El campeonato nacional de Liga trae estas cosas. Las rachas de los equipos se miden para dirimir quién va para arriba y quién no levanta cabeza. En el caso del duelo que se vivirá en el Benito Villamarín, los polos no pueden estar más enfrentados.

El Madrid busca la cabeza

De un lado, el Real Madrid, llega a la capital hispalense para refrendar la buena nómina de resultados que viene cosechando, llegando a los 84 días desde la última vez que cayó derrotado. En su visita al Camp Nou, el 26 de octubre, cayeron los de Carlo Ancelotti por última vez. Por el medio, sendos empates ante Juventus, Olímpic de Xátiva y el último, ante Osasuna, han sido los únicos envites en los que los blancos no han obtenido los tres puntos.

Esa estabilidad en lo que a rendimiento se refiere, ha acercado al club merengue a la cabeza de la clasificación, fijando su distancia con Atlético y Barcelona en tan solo tres puntos. Esta diferencia, además, implica que pase lo que pase de aquí a final de Liga, el Real Madrid depende de sí mismo para levantar el trofeo de campeón nacional, siempre y cuando gane todos sus partidos, independientemente de los resultados de sus máximos rivales.

Pero ese objetivoestá tan lejano como utópico, puesto que parece algo precipitado pensar que el Madrid enlazará no menos de 20 partidos de forma consecutiva imponiéndose a su rival. Por eso, Ancelotti quiere ir dando pasos cortos, y el primero pasa por, a la espera de los partidos de sus oponentes en la lucha por el título, eliminar la diferencia de puntuación.

Ancelotti cuenta con muchas variantes en ataque

Una victoria en territorio verdiblanco auparía a los merengues a la primera posición de la tabla, empatado a puntos con los de Simeone y Martino, y únicamente con la diferencia de goles marcando las posiciones entre los tres contendientes. El propio Ancelotti se refería a ello en la rueda de prensa previa, advirtiendo de los peligros de su rival, a pesar de su situación en la tabla: "Todos los partidos son complicados, y más ante los equipos con problemas en la tabla. El Betis es último y necesita cambiar el ritmo de los resultados. Tenemos que ser cuidadosos y estar concentrados".

Jesé vive un gran momento de forma (foto | Dani Mullor - VAVEL).

Sin duda, el gran diferencial lo marcan los hombres de arriba. Especialmente, Jesé Rodríguez está viviendo un momento más que dulce. El canario está encadenando actuaciones brillantes, y su concurso en los partidos parece, gracias a sus méritos, una obligación para Ancelotti, que tiene la ardua tarea de buscarle sitio a todos. Los di María, Isco o Bale pelean, junto al citado canterano blanco y al inamovible Cristiano Ronaldo, por hacerse con una plaza en el equipo de inicio del italiano.

Para el choque, el técnico italiano recupera a Marcelo y Modric, que descansaron en el partido de Copa ante Osasuna y apuntan a la titularidad. Tendrá que hacer tan solo un descarte más, puesto que sólo Coentrao se ha quedado en la capital, viajando así 19 jugadores hasta Sevilla. Esta es la lista completa: Casillas, Diego López, Jesús; Pepe, Ramos, Marcelo, Carvajal, Arbeloa, Nacho; Xabi Alonso, Bale, Modric, Casemiro, di María, Isco, Illarra; Cristiano Ronaldo, Benzema, Jesé y Morata.

El Betis y Garrido se la juegan

En el cuadro sevillano, las caras no pueden ser más largas. Si al turbio momento a nivel institucional que vive el club se le une la mala racha de resultados que está dejando el equipo, el futuro pinta negro para los intereses verdiblancos. No ganan en Liga desde finales de septiembre, cuando se impusieron en casa al Villarreal por un tanto a cero. A pesar de haber llegado a la entidad hispalense hace poco, una derrota ante el Madrid podría ser definitiva también para Juan Carlos Garrido y su futuro al frente del banquillo verdiblanco.

Una derrota ante el Madrid podría hacer peligrar el puesto de Garrido

Desde entonces, los verdiblancos han disputado 13 encuentros con el pobre bagaje de tres empates y diez derrotas, lo que les ha llevado a ocupar el farolillo rojo de Primera División. A pesar de que parecía que la Copa podía darles alguna alegría, esta misma semana sufrieron un revés en su visita al nuevo feudo del Athletic. En el Villamarín, y gracias a un cabezazo de Rubén Castro, los de Garrido viajaban con ventaja. Pero un inspiradísimo Mikel Rico, con un doblete, les devolvió a la realidad, apeándoles de los cuartos de final de la competición copera.

Si a nivel deportivo los resultados no están acompañando, a nivel institucional el club no vive su mejor momento. La salida, no sin oposición en la grada, de Pepe Mel del banquillo verdiblanco fue el pistoletazo de salida a una serie de abandonos de la entidad de La Palmera, continuando por el director deportivo, Vlada Stosic, cesado, y terminando, al menos por el momento, por la figura de Jose Antonio Bosch, ya exconsejero del Betis, que renunció a su cargo a instancias del Consejo de Administración.

Agarrarse al pasado

Para empezar desde el primer momento a tratar de remontar el vuelo, el técnico valenciano ha citado a 18 futbolistas, entre los que destaca la presencia, nuevamente, de Leo Baptistao, el jugador cedido por el Atlético, y la ausencia de Nacho. La lista la componen: Andersen, Sara; Perquis, Juanfran, Chica, Paulao, Amaya, Caro, Didac; Matilla, Lolo Reyes, Baptistao, Vadillo, Verdú, Salva Sevilla, Juan Carlos; Jorge Molina y Rubén Castro.

Momento previo al gol de Beñat que dio la victoria al Betis (foto | Marca).

Lo que pensarán los jugadores blancos cuando llegue el momento de saltar al Villamarín es lo que vivieron la pasada campaña. Allí, gracias a un soberbio gol de uno de los grandes ausentes del presente año, Beñat, el cuadro verdiblanco se impuso a su próximo rival. De aquel equipo, hombres como Rubén Castro o Jorge Molina, especialmente, serán los encargados de recordar a sus compañeros las posibilidades de victoria, dado el éxito del pasado curso.

Con la segunda vuelta ya lanzada, pasa a ser necesario empezar a sumar de tres en tres para abandonar la última posición de la tabla. La salvación, ahora mismo, la marca el Elche, que se encuentra a siete puntos del club verdiblanco. Tal y como reconocía Amaya, central del cuadro sevillano, en la plantilla no se quiere perder la ilusión por mantener la categoría: “No podemos bajar los brazos y mientras haya puntos en juego, hay esperanza. Ya no nos queda otra cosa que seguir trabajando”.

Posibles onces