En fútbol, gana el equipo que consigue anotar más goles que el contrario. Tan simple como sumar un tanto más a tu casillero, te hace vencedor de la contienda. Más allá de regias tácticas o procesos de tecnificación, la base del deporte rey es hacer gol. O evitarlos.
Asegurar tu portería suele ser sinónimo de éxito. El conjunto que consigue defender sus tres palos satisfactoriamente durante el encuentro, tiene más posibilidades de cosechar un resultado favorable. Durante mucho tiempo, el Real Madrid no fue un club que consiguiera dicho propósito. La media de tantos recibidos por temporada solía ser similar al número de partidos disputados, por lo que al menos, el gol por partido, solía darse cuando era el cuadro blanco el que disputaba un envite.
El ritmo del Madrid en Copa parece imparable
De hecho, el defensor de la meta merengue durante la última década, Iker Casillas, puede dar buena prueba de ello. Considerado por muchos como uno de los mejores porteros del mundo anualmente, el capitán madridista ha cosechado grandes éxitos y reconocimientos, pero tan sólo un Trofeo Zamora que acredita al guardameta menos goleado, en el campeonato de Liga, de la temporada vencida.
Fue en la temporada 2007/08, en la que además, levantó el título de Liga, pasillo mediante del Barcelona en el Santiago Bernabéu. Desde entonces, sus promedios de tantos recibidos se movieron siempre en los mismos guarismos. El problema no radicaba en la calidad del portero, sino en la fiabilidad de todo el conjunto. Durante mucho tiempo, el Madrid fue incapaz de formar un entramado defensivo de garantías, y obligaba a Casillas a sacar lo mejor de sí para evitar caer derrotados.
Iker Casillas acumula 720 imbatido en la presente edición de Copa (Foto | Miriam Mata - VAVEL).
El cancerbero de Móstoles perdió su sitio como titular el pasado año, en favor de Diego López. La llegada de Carlo Ancelotti al banquillo blanco le abrió las puertas a disputar algunos minutos, aunque no en el campeonato liguero. El técnico italiano le tenía reservada la Copa del Rey y la Champions League. Precisamente, en la competición copera, ha cosechado un éxito sin precedentes, en consonancia con todo el equipo.
El Madrid y su defensa, de récord
La mejora defensiva más que evidente del Madrid desde finales de noviembre a esta parte le ha servido, además, para entrar en la historia. Por primera vez en los 112 años de historia del Real Madrid, un portero ha llegado a la final de la Copa del Rey sin haber tenido que buscar un balón en su red. Primero la eliminatoria ante el Olímpic de Xátiva (0-0 en la ida, 2-0 en la vuelta), posteriormente ante Osasuna (2-0, 0-2) y por último, ante el Espanyol (0-1, 1-0), le dejaban en semifinales con 6 partidos seguidos sin encajar gol.
Ante Casillas se plantaba el Atlético de Madrid. Ganador de los últimos dos Derbis, el primero de ellos, además rompía una racha de 15 años sin conseguir imponerse a su máximo rival regional, servía para decantar la pasada final de Copa en favor de los colchoneros. Pero ninguno de los dos partidos con Iker en la portería. Con estas dos últimas victorias, acumula 26 Derbis sin conocer la derrota.
Casillas es una de las 'pesadillas' rojiblancas: 26 Derbis sin conocer la derrota
A pesar del gran momento de forma por el que atraviesan los pupilos de Simeone, el extraordinario partido de grupo que realizó el Madrid mantuvo a Casillas casi como un espectador de lujo, y no pasó demasiados problemas, y el mayor que tuvo lo acertó a despejar un Luka Modric providencial bajo palos, para solventar el primer test ante los rojiblancos. Cuando apenas han pasado unas horas de la finalización del partido de vuelta, el capitán blanco puede ya ver su nombre escrito en la historia merengue.
Después del 3-0 cosechado en la ida, el 0-2 de la vuelta, gracias a dos claros penaltis ejecutados a la perfección por Cristiano Ronaldo, certificaba un récord sin precedentes en la dilatada historia del Madrid. Por primera vez, un equipo madridista llegaba a la final (8 partidos) sin haber recibido un solo tanto. En la historia de la Liga, únicamente hay dos precedentes. El Barcelona, en el año 1912, y el Athletic, en el 1916. Registros de otra época, que en el presente, ha batido el Madrid.
8 partidos imbatido, 720 minutos sin recibir gol. Los históricos registros del Madrid en Copa
Sin duda alguna, el trabajo del guardameta es importante, pero unos guarismos similares tienen también explicación en la mejoría notable de la defensa. En la noche de ayer, volvía Varane a vestirse de corto desde el inicio, y el central galo demostró un estado de forma muy alto para el largo periodo de tiempo, nueve meses sin contar la efímera reaparición en octubre. Acomañado de un Sergio Ramos que ha mejorado de forma notable su rendimiento en las últimas fechas, y un Nacho, en el segundo acto, más que correcto como siempre, elevaron el nivel defensivo para impedir que las acometidas rojiblancas encontrasen portería.
Un trabajo en equipo
Por defensa, no hay que hablar únicamente de la zaga, sino del entramado global de un equipo que, ahora sí, se mueve como uno. Parece que Carlo Ancelotti ha conseguido encajar el guante, y mueve sus piezas con acierto. Ayer, Illarramendi, Modric y Xabi Alonso ocuparon la zona de la medular, y aguantaron al Atlético con una presión asfixiante, perfectamente seguida por los hombres de arriba.
Arbeloa e Illarramendi, frente a Gabi (Foto | Apo Caballero - VAVEL).
Desde el gol de Miranda en Copa, Diego López estuvo 22 minutos sin recibir gol, que unido a los 720 que acumula Casillas en la presente edición, hacen un total de 742 sin encajar un solo tanto, superando ya en la tabla de registros históricos a los 696 que permaneció el Barcelona en el año 1989 sin ser superado. En los últimos años, tan solo el Sevilla de la temporada 2006/07, que recibió un único tanto en la competición, se acerca a los registros de un Real Madrid que ha entrado ya en la historia de la Copa.