La Champions League, a pesar de su formato más reducido, por lógica, respecto a los respectivos campeonatos domésticos, no deja de ser una prueba de fondo. Desde primeros de septiembre hasta finales de mayo, los equipos participantes pugnan entre ellos haciendo valer sus principales armas para llegar a lograr los objetivos planteados al comienzo de la competición.

Para unos, acceder a la fase de eliminatorias directas. Otros, buscar el pase a la Europa League amarrando la tercera posición de la fase de grupos. E incluso, algunos, levantar en Lisboa el título que les acredite como vencedores finales. En esa tesitura se encuentran los dos mejores conjuntos de la temporada a nivel continental, en busca de la que sería la Décima para unos, y la primera Champions para otros.

Duelo de argumentos

Real Madrid y Atlético miden sus fuerzas tras meses de tensión, que se resumirán a partir del primer segundo de juego, en un duelo fratricida por la conquista de Europa. Cada uno con sus argumentos, buscarán entrar en la historia, culminando la temporada con el mejor o el más amargo de los sabores.

El Real Madrid es el equipo más goleador; el Atlético, el menos goleado

El cuadro blanco se presenta vestido de gala para la ocasión. Aún sin su principal apoyo en el centro del campo, los madridistas sueñan con alzar la Copa. Amparados en la verticalidad, han dotado de una capacidad de mando a través del balón un juego que les ha llevado a ganar la Copa del Rey, y a quedarse a falta de una semana buena de luchar mano a mano con su próximo rival y el Barcelona por la Liga.

El mazo golpea

Hasta el momento, en la máxima competición continental, los pupilos de Carlo Ancelotti han visto portería en 37 ocasiones, siendo los mayores goleadores de la competición. Especialmente relevante es la cifra anotadora de un Cristiano Ronaldo que ha batido todos los récords, fijando su marca anotadora en unos imponentes 16 goles, que le convierten en el máximo artillero de la competición. Por detrás de él, tanto Bale como Benzema suman cinco dianas, convirtiendo a la afamada 'BBC' en una poderosa arma ofensiva blanca.

El talento defensivo, no obstante, del Real Madrid ha quedado evidenciado en el buen promedio que ostenta, si miramos el ratio partidos jugados/goles recibidos. De este modo, Iker Casillas ha tenido tan solo que recoger el balón de sus dominios en nueve ocasiones, demostrando sus cualidades realizando un total de 66 paradas, que le convierten, además, en el guardameta que más intervenciones ha tenido que realizar, al que sigue, a 12 de distancia, Courtois, meta atlético.

El escudo reluce

Del otro lado del Manzanares se encuentra el Atlético de Madrid. Basando su sistema de juego en convertir al bloque en un cuadro sólido, la retaguardia colchonera se ha tornado apenas penetrable, concediendo en los 12 encuentros anteriores tan solo seis goles, siendo el cuadro menos goleado. La figura del cancerbero belga, vital en el doble enfrentamiento con el Barcelona y Chelsea en cuartos y semifinales, respectivamente, la fortaleza de la pareja Godín-Miranda, o la capacidad de los laterales de tener presencia en ataque y defensa por igual, algunas de las claves del éxito rojiblanco.

En cambio, su potencial defensivo no ha estado exento de acierto en vanguardia, ya que con ocho de las 25 dianas convertidas por el conjunto rojiblanco, Diego Costa se sitúa como cuarto clasificado, por detrás tan solo del propio Cristiano, Ibrahimovic y Leo Messi. El Atlético ha demostrado sobradamente ser un equipo preparado para grandes citas, en el que la defensa no se encuentra sola en labores de achique, mientras que los jugadores de ataque se ven reforzados por las llegadas en segunda línea de hombres del centro del campo.

Cuando el cuero eche a rodar, el planteamiento de ambos entrenadores será el de potenciar las virtudes de cada uno, al mismo tiempo que minimizan las del adversario. Dos de los mejores equipos defensivos y ofensivos de Europa se enfrentan, sin margen de error, por la conquista de un título que lleva resistiéndose para ambas entidades en exceso.

En los duelos anteriores entre ambos conjuntos, el balance es positivo para los blancos. Dos victorias merengues, un empate y un triunfo colchonero alumbran una temporada en la que se verán las caras en cinco ocasiones, en la que se puede equilibrar la balanza o bien, marcar la diferencia a favor de uno de los contendientes.