La tarde del 5 de marzo de 2013 el Real Madrid visitaba Old Trafford. Allí, en el Teatro de los Sueños, se resolvería la eliminatoria de octavos de la Champions entre el conjunto blanco y el Manchester United, cuyo primer encuentro se había saldado con empate a uno en territorio merengue.

El cabezazo de Varane en la ida mantenía con esperanzas a los blancos; que vieron cómo el que golpeaba primero, en la vuelta, era el rival. Un rechace que golpeó en Sergio Ramos introdujo el balón en la portería, poniendo por delante a los Diablos Rojos. Pero Luka Modric primero, con un soberano zapatazo, y Cristiano Ronaldo después, empujando a gol en el segundo palo tras un encuentro disperso, pusieron por delante al Real Madrid.

Diego brilla más que nadie

Fue entonces, en el tramo final del encuentro, cuándo las estrellas blancas se apagaron, para dejar paso a una nueva, que relució más que ninguna. Diego López, que empezaba a ser el blanco de las críticas con la recuperación de Casillas ya consumada, se redimió en una noche que no olvidará jamás.

Ferguson, sobre la actuación de Diego López: "Casillas no habría hecho esas paradas"

"Casillas no habría hecho las paradas de Diego López", llegó a asegurar Sir Álex Ferguson unos días después del envite. Ni Van Persie, ni Vidic ni Welbeck superaron al gallego, que desarrolló una serie de intervenciones a cada cuál de mayor mérito, manteniendo a los suyos en el partido en los momentos más complicados.

A la conclusión del choque, se pudo ver a un Diego exultante, que gritaba, preso de la rabia y de la tensión acumulada, tras saberse partícipe y protagonista directo del pase de su equipo a la siguiente ronda. Finalmente, la Décima no llegaría aquella temporada, pero no bajó su nivel.

Nadie olvida la parada, tirándose de un lado al otro de la portería, a Gundogan en la vuelta de las semifinales ante el Borussia, que mantuvo vivo al Real Madrid en la pelea hasta los últimos finales. Diego deja 'su casa' por segunda vez, pero el recuerdo de sus actuaciones y su profesionalidad quedan para la posteridad.

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Sobre el autor
Manuel Vergara
Coordinador y redactor de la sección del Real Madrid y su cantera | Contacto: [email protected]