Ancelotti, como ya había anunciado, hizo rotaciones para recibir al Elche. Aunque hubo sorpresas (como la no inclusión de Chicharito por Benzema y la inclusión de Illarra) el italiano probó nueva delantera con Bale y Ronaldo, dejando las bandas para James, que actuó por la derecha, e Isco, que movió al equipo por la izquierda. Illarra entró por Modric y formó una formidable pareja con Kroos. Entre el español y el alemán guiaron al Madrid hacia una nueva goleada con muy buen juego. El Elche se adelantó, pero poco pudo hacer ante el caudal de juego ofensivo y goles del Madrid. Ronaldo marcó un poker, Bale abrió el marcador e Isco brilló con luz propia, formando una banda izquierda muy peligrosa junto con Cristiano y Marcelo.

Alternancia de 4-4-2 y 4-3-3 en ataque

Ancelotti salió ante el Elche sin un ‘9’ puro. Benzema es la referencia de este Madrid, y aunque no es un ariete puro, sí parte siempre como el hombre más adelantado. Carletto le dio descanso y metió a Isco en su lugar. Sin embargo el malagueño jugó lejos del área, por lo que la zona de influencia del francés se la repartieron Bale y Ronaldo. En muchas fases del partido el Madrid jugó en torno a un 4-4-2 en el que el galés y el portugués fueron la pareja atacante. Bale estuvo más fijo a esa posición, al contrario que Cristiano que se descolgó mucho y apareció y participó por el costado izquierdo además de por la zona del ‘10’. La línea de cuatro centrocampistas por detrás de ellos la formaron, de izquierda a derecha, Isco, Kroos, Illarra y James.

Cuando el dibujo se asemejaba más a un 4-3-3, Ronaldo era el que partía desde la izquierda, con Bale en el centro y James en la derecha. Detrás de ellos y por delante de la línea de cuatro defensores, Isco era el interior izquierdo y Kroos e Illarra se repartían las funciones restantes de interior y pivote.

4-4-2 muy compacto y equilibrado en defensa

Como viene siendo habitual en el comienzo de este temporada, Ancelotti ubicó a los suyos en dos líneas de cuatro por detrás de dos delanteros a la hora de defender. Un 4-4-2 que a veces y en algunos partidos se ha alternado con un 4-3-3 en el que Bale, Benzema y Ronaldo quedaban más arriba. Ante el Elche, Cristiano y Gareth formaron pareja de atacantes, por detrás de ellos James e Isco taparon las bandas e Illarra y Kroos el doble pivote. La habitual línea defensiva la formaron Marcelo, Ramos, Varane y Carvajal, con Navas bajo los palos.

El Madrid ya ha defendido en multitud de ocasiones en torno a ese dibujo, pero pocas veces fue tan sólido como ante el Elche. Los blancos acumulaban mucha gente arriba, pero Illarra y Kroos se las apañaron para cubrir tácticamente ese déficit de jugadores cuando tocaba volver. El alemán en principio se ocupó del lado izquierdo, e Illarra el derecho (ambos siempre centrados, en doble pivote). Sin embargo, la peligrosidad del Elche por su costado derecho aprovechando las subidas de Marcelo hizo que Illarra y Kroos permutaran, ocupando Asier (un jugador más defensivo y con mejor colocación) ese lado izquierdo por donde el Elche estaba haciendo daño y Toni el derecho. Colectivamente el equipo basculó bien, se replegó con rapidez y eficacia, hizo ayudas en las zonas donde se encontraba el balón y mantuvo a Navas en un papel secundario en el que apenas tuvo que intervenir.

Individualmente, en el apartado defensivo, los cuatro centrocampistas rindieron a muy buen nivel, sobresaliendo James, Isco y Kroos, tres futbolistas que sufren sin balón. Isco y James estuvieron muy bien cerrando sus bandas cuando el Elche atacaba más en estático, ayudando a Marcelo y Carvajal. Antes del repliegue estuvieron muy activos en la presión, sobre todo el Isco, recuperando varios balones en campo rival. Además de ellos dos, Kroos siguió mejorando poco a poco en esas labores defensivas en las que no brilla tanto. El alemán estuvo rápido de piernas en el repliegue y rápido de cabeza para tapar huecos y ubicarse correctamente en el terreno de juego.

Banda izquierda

El Madrid volcó el juego por la banda izquierda

Marcelo, Isco, Cristiano Ronaldo. Tres hombres, una banda y una zona por la que se volcó el campo. El Madrid atacó, principalmente, por su costado izquierdo y lo hizo con mucho peligro. El entramado defensivo del Elche no pudo parar las acometidas por ese flanco y el Madrid llegó a gustarse atacando por ahí con un Isco sublime. El Madrid partió desde un 4-4-2, pero al iniciar jugada todo se iba hacia la izquierda. Marcelo atacó por fuera (suele hacerlo por dentro, más como interior que como carrilero), Isco fue siempre un apoyo por dentro actuando como interior, y Ronaldo salía ligeramente de su posición centrada como delantero para caer a banda. Tres jugadores contra dos, tres o cuatro jugadores ilicitanos. Pese a estar en igualdad o incluso inferioridad numérica por esa zona, el Madrid creó mucho peligro. Isco era capaz de atraer varios rivales, tenerlos cerquita y soltar el balón en el momento justo para dejarlos atrás, Ronaldo y Marcelo hacían el resto. El malagueño creó mucho peligro por esa banda, asociándose con el luso y el carioca. James, Bale y Carvajal (los ‘inquilinos’ del lado derecho) quedaron en un segundo plano, aunque por ahí también se creó peligro y llegaron asistencias.

Partido controlado desde la posesión

El Madrid fue el dueño del encuentro. Desde que el colegiado pitó el inicio del mismo Kroos e Illarra impusieron el ritmo que ellos creyeron oportuno hasta que se indicó el final del partido. El conjunto blanco circuló el balón, hizo posesiones largas, hizo un juego vertical u horizontal según la situación y cuajó un gran encuentro culminado con goleada, pero siempre con un buen trato de balón como pre índice. El Madrid está encontrando dificultades para atacar en estático esta temporada, pero Kroos, Illarra e Isco se encargaron frente al Elche de abrir el cerrojo del equipo de Escribá.

Illarra y Kroos, amor a primera vista

Gran compenetración entre Illarramendi y Kroos

Pocos, muy pocos minutos habían compartido en el campo Illarramendi y Toni Kroos. La pareja del alemán solía ser Modric, pero ante el Elche Ancelotti optó por darle descanso. Pese a no haber jugado prácticamente nunca juntos, Illarra y Kroos se compenetraron con asombrosa naturalidad, como si llevaran desde primero de primaria haciendo de las suyas en los partidillos de los recreos del colegio. Unas veces eran el bávaro el que ejercía de mediocentro, el que se acercaba a los centrales e iniciaba jugada desde de abajo, con Illarra unos metros por delante, escalonado y en posición de recibir dejando a algún rival atrás. En otras ocasiones era Asier el que cerraba y equilibraba, dejando que Kroos se soltara en ataque. El alemán agradeció enormemente tener un guardaespaldas y pisó la frontal del área con cierta frecuencia. Recordó viejos tiempos y asedió la meta del Elche, estando a punto de marcar en dos ocasiones. Uno de sus cuatro disparos se estrelló en la madera, y otro salió fuera rozando el palo derecho de la portería defendida por Manu Herrera.

Juntos se hicieron los dueños del partido, dando entre los dos casi 200 pases. Ellos marcaron en todo momento el ritmo del partido, acelerando y desacelerando el juego según su criterio. El Madrid fue muy superior al Elche, y lo fue desde el inicio al final del partido, gracias en gran parte a que la pareja de mediocentros con la que salió Ancelotti al Bernabéu impuso su ley y se adueñó del ritmo del encuentro.

Ronaldo, martillo pilón

Ronaldo volvió a marcar y acumula ocho goles en los últimos tres partidos

Cristiano está en un momento dulce, muy dulce. El portugués acumula ocho goles en los tres últimos partidos y parece haber dejado atrás las molestias que le impidieron empezar a tope la temporada. Ante el Elche volvió a partir desde la zona izquierda del campo, unas veces más pegado a banda y otras a caballo entre esta y el área. Al contrario que en los anteriores partidos, el luso no cayó tanto a banda derecha, territorio por el que se movió James. Ronaldo hizo mucho daño moviéndose entre líneas y provocando continuas superioridades por el costado izquierdo, por donde sus asociaciones y movimientos al son de Isco y con la colaboración de Marcelo hicieron mucho daño al equipo ilicitano.

Ronaldo disparó 11 veces, de los cuales nueve fueron a puerta y cuatro al fondo de la red. Marcó de penalti, por partida doble, de cabeza y desde dentro del área, como ariete. Además de ser el principal ‘finalizador’ de jugadas del equipo, también estuvo participativo dando 44 pases y creando tres ocasiones de gol.

Las rotaciones funcionaron

Isco e Illarra tuvieron su oportunidad y no la desaprovecharon

Ancelotti anunció cambios para recibir al Elche y cumplió su palabra. Navas, Isco e Illarramendi fueron titulares. Tres jugadores que apenas habían contado con minutos hasta ahora tuvieron la difícil papeleta de suplir a Casillas, Benzema y Kroos. Tarea complicada la del de Mitriku y el del Arroyo de la miel, pues Modric y Benzema venían de brillar con luz propia en los últimos partidos del Madrid. Illarramendi cumplió con nota al lado de Kroos. Ambos se compenetraron muy bien y el ex de la Real cumplió uno de sus mejores partidos de blanco. Omnipresente en la elaboración fue el faro del equipo, dando posibilidades a sus compañeros en ataque y equilibrio en defensa. Isco por su parte puso el toque de magia del choque. El Elche no supo cómo parar al malagueño que se gustó durante todo el partido, dejando muchas pinceladas de la calidad que atesora. Fue un enlace perfecto entre el mediocampo y los atacantes, bajó a recibir, se movió entre líneas y creó peligro en zona defensiva rival. Navas, que debutaba en partido oficial, tuvo un plácido debut. El Elche solo disparó tres veces a puerta, una al fondo de las mallas y otras dos que fueron disparos fáciles para el ex del Levante.

James e Isco, libres con balón, trabajadores sin él

En el 4-4-2 que formó el Madrid sin balón, el colombiano y el malagueño ocupaban las bandas. Ronaldo y Bale quedaban como pareja atacante, y Kroos e Illarra hacían lo propio en centro. En ataque James partió desde la derecha, pero buscó mucho la zona de la mediapunta. Isco hizo lo propio, pero desde el costado izquierdo y actuando en una posición más interior y retrasada, en el inicio de la jugada. Esos eran los movimientos que hacían el ex del Mónaco y el ex del Málaga cuando el Madrid atacaba, tenían libertad para moverse y ubicarse por las zonas que quisieran. Sin embargo, sin balón les tocaba cambiar el chip y ambos estuvieron muy bien sin él.

Isco juajó su mejor partido de la temporada. Estuvo muy activo, apareciendo por el centro y el lado izquierdo. Dio siempre apoyo a Kroos e Illarra y de sus botas salieron regates, pases y mucho fútbol. Pese a haber jugado pocos minutos esta temporada, el malagueño no notó la falta de ritmo y fue uno de los mejores del partidos.

*Mapas de calor de realmadrid.com, capturas y vines de Rafa Peinado (Vavel.com), imágenes de datos de squawka.com