El que fuera jugador del Valladolid, entre otros equipos, Carlos Alberto Valderrama, estuvo en la ciudad deportiva del Real Madrid visitando a los jugadores madridistas, entre ellos se encontraba su compatriota James Rodríguez, quien ha asegurado en diversas ocasiones que Valderrama era "su ídolo de niño".
"Estamos en la Feria del Turismo en representación de Colombia y queríamos saludarle, darle ánimos y decirle que Colombia está pendiente de él. Hay que felicitarle por todo lo que está haciendo", dijo Valderrama sobre James. También analizó al futbolista cafetero desde su llegada al conjunto merengue, "se adaptó rápidamente al grupo y lo ha hecho muy bien. Eso le da mucha tranquilidad para demostrar toda su calidad. Es joven, está aprendiendo y llegó a un equipo en el que puede aprender mucho más, en un gran equipo y un gran club".
Por otro lado comentó: "Ha demostrado su calidad. Somos de épocas diferentes. En la mía él era un niño y ahora es nuestra estrella y siempre le seguimos. Somos ídolos compartidos y hacemos fuerza para que siga creciendo y dando alegrías a nuestros país".
Por su parte, James Rodríguez también dedicó unas palabras al exfutbolista natural de Santa Marta, "encontrar a alguien como él, que era un ídolo para mí cuando era un niño, es algo muy grande y único. Siempre le admiré y lo haré para toda la vida. Es un orgullo muy grande estar a su lado. Él siente admiración por mí y yo por él. Es una admiración mutua".