A menudo los grandes clubes europeos tienden a dejar de lado los productos de su propia cantera, otorgándoles escaso valor y prefiriendo fichar a jugadores de otras nacionalidades que pocas veces mejoran lo que ya se tenía en el filial. Afortunadamente, los equipos de menos renombre en grandes ligas no pueden permitirse semejantes desembolsos y se ven obligados a recurrir a la cantera. Existe un tercer grupo, muy escaso y con poca representación en España: esos clubes que, sea cual sea el estado económico, recurren a su filial porque tienen confianza en ellos y prefieren el amor a un escudo que pagarle una gran ficha a un jugador que no siente la camiseta como a la afición le gustaría. 

El Málaga destaca por darle oportunidades a las jóvenes promesas de su cantera

Este es el caso del Málaga. Los andaluces llevan tiempo explotando el talento joven. Ellos fueron los que apostaron por un Isco sin sitio en el Valencia, y que les acabó llevando a unos cuartos de final de la Champions League, y a punto estuvieron de avanzar aún más si no fuera por el tanto en fuera de juego de Santana en Dortmund. En la actualidad, con Javi Gracia en el banquillo, los blanquiazules han incrementado aún más la presencia de canteranos en el primer equipo, hasta convertirlos en un soporte básico para los éxitos del club.

Una defensa entrada en años

Si bien es cierto que, sea por falta de talento en el filial malagueño en las posiciones defensivas, o bien porque simplemente este puesto requiere de una veteranía carente en un canterano, la defensa del Málaga está desierta en cuanto a jóvenes se refiere. En la portería un muy veterano Kameni, y por delante suya Rosales, Sergio Sánchez, Weligton y Torres. El primero es el más joven, con 26 años, mientras que Sergio y Miguel Torres -ambos pasaron por el Real Madrid- cuentan ya con 29 años y muchos partidos a sus espaldas. La veteranía en su máxima exposición la pone Weligton, que con 35, sigue siendo más que importancia a la hora de otorgarle a su equipo solvencia defensiva. Por lo tanto, la baja del brasileño ante el Madrid por sanción se presenta como difícil de suplir por el argentino Angeleri. 

Calidad y fútbol en el medio

Javi Gracia cuenta con tres futbolistas para las dos posiciones del doble pivote. El más titular de todos es Camacho (24), que ya ha sido incluso internacional con España. El canterano del Atlético de Madrid es posiblemente uno de los referentes del Málaga, aportando músculo pero a la vez muy buen trato de la redonda en el centro del campo. Junto a él suele estar Darder (21), un jugador clave tanto en el esquema del Málaga como de la selección sub-21 española.

Camacho, Darder y Recio mueven al equipo desde la medular

El hombre que aporta talento, trabajo y llegada desde el banquillo es Recio (24). El gran nivel de los dos centrocampistas titulares le relegó al banquillo durante una buena parte de la temporada, pero con los recientes problemas físicos de Camacho, ha vuelto a ganar peso en el equipo y a demostrar su gran nivel a pesar de su juventud. Ante el Madrid parece que voverá a tener un puesto en el once a costa de Camacho, con problemas físicos durante la semana.

Pura magia en la mediapunta

Uno de los principales problemas a los que se enfrenta Javi Gracia antes de dar el once para cualquier encuentro es encontrar que tres jugadores ocuparan la mediapunta malagueña. En esta demarcación, el Málaga acumula hasta cuatro jóvenes talentos llamados a hacer grandes cosas en el mundo del fútbol. Quizás los que mejor han rendido esta temporada son los "Samueles", Castillejo (20) y García (24). El primero, pegado a la banda derecha, ha sido una de las grandes revelaciones de la temporada, consagrándose como clave en el Málaga. Samu García en cambio juega por detrás del punta, donde muestra cada día más talento y visión de juego. 

Samu Castillejo se ha convertido en una de las revelaciones de la Liga en la temporada 2014/2015.

El tercer puesto lo disputa el portugués Ricardo Horta con el turco Amrabat. El ex jugador del Vitória de Setubal fue una de las apuestas de los andaluces en verano, y aunque su rendimiento haya sido algo irregular, su calidad ha quedado más que demostrada en las ocasiones que ha tenido como titular. Por último, el venezolano Juanpi (21) espera su oportunidad para mostrar su velocidad y regate y ponerle las cosas aún más difíciles a Javi Gracia.

El 9 de España

Se puede discutir cual es la mayor perla del Málaga, pero en cualquier debate debería estar en una posición cabecera Juanmi Jiménez (21). El malagueño se ha hecho con el puesto de delantero centro a pesar de que sus condiciones encajen más con la de un segundo punta. Sus siete goles en Liga demuestran su olgato goleador, siendo uno de ellos el que le dio el tanto de la victoria al Málaga en el Camp Nou tras un garrafal error de Dani Alves.

Juanmi Jiménez anotó el gol que le dio la victoria al Málaga en el Camp Nou.

Recientemente, en la última convocatoria de Del Bosque, Juanmi fue llamado junto con Álvaro Morata para componer la delantera de la vigente campeona de Europa. Debutó ante Holanda, en un partido de ingrato recuerdo para los españoles que se vieron superados por unos holandeses con mayor intensidad. A pesar de mal debut, Juanmi ha comenzado la carrera por ser el delantero de España en la Eurocopa de 2016. Sus rivales, Morata, Diego Costa y Alcácer, no tendrán fácil tener un sitio en la convocatoria de La Roja si el jovencísimo Juanmi continua con su meteórica progresión.