Fernando Morientes, patrimonio del Real Madrid. Un jugador capaz de anotar cinco goles en un mismo partido -en 2002 ante la UD Las Palmas-, record que igualaría Cristiano Ronaldo semanas atrás al anotar cinco dianas frente al Granada. Uno de los delanteros más certeros en lo que a remate de cabeza respecta, llegando a recordar a los mismísimos Hugo Sánchez o Santillana.
El alto nivel mostrado en el Albacete y el Real Zaragoza, ambos en Primera por aquel entonces, llevó al Madrid a fichar a este delantero de 21 años, que llegó a apartar de la titularidad al mítico Davor Suker. Formó una dupla con Raúl González que le dio al Real Madrid tres Champions -jugando en las tres finales como titular y llegando a anotar un gol en la del año 2000 ante el Valencia- y muchos más trofeos. Aunque su carrera en el Madrid se trucó en el 2002.
Ronaldo hace olvidar a Morientes
Morientes venía de un gran Mundial, siendo el delantero de España y aportando goles. Su nivel era alto, pero entonces, en el último día de traspasos, iba a saltar la sorpresa. Ronaldo Nazario, máximo goleador del Mundial y uno de los mejores jugadores del mundo por aquel entonces, fichaba por el Real Madrid. Esto relegaba al banquillo al "Moro", puesto que la pareja ofensiva sería formada por Raúl y el brasileño.
Morientes rechazó jugar en el Barcelona tras el fichaje de Ronaldo por el Madrid.
Ese mismo día, Morientes pudo firmar por el F.C. Barcelona, pero rechazó a los blaugranas. Algunos cuentan que no estaba de acuerdo con el sueldo ofrecido, y otros, que su madridismo hacía imposible que jugara en el club rival. El caso es que Morientes se quedó en el Madrid, en una temporada en la que estuvo relegado al ostracismo del banquillo.
Venganza europea
Tras un año sin jugar prácticamente nada, el Madrid iba a ceder a Morientes al A.S. Monaco para la 2003/2004. Club que disputaría la Champions League, aunque a priori, no era un candidato a ganarla, sino más bien, a llegar como mucho a cuartos de final. Y el Monaco lo hizo. Con un "Moro" superlativo, y tras quedar primeros de grupo superando al Deportivo de la Coruña -en la memoria de todo aficionado gallego estará la derrota por 8-3 en tierras francesas-, el equipo dirigido por Didier Deschamps se plantaba en octavos.
El A.S. Monaco sería el rival del Madrid en los cuartos de final de la Champions League 2003/2004.
El Monaco superaría al Lokomotiv ruso con gol, cómo no, de Morientes, y se enfrentaría al Real Madrid en cuartos de final. Los blancos se frotaban las manos. Su rival era inferior, y tras las eliminaciones de Juventus y Bayern en octavos, y A.C. Milan en cuartos, el Madrid era el claro favorito para sumar la que hubiera sido su décima Liga de Campeones.
El "efecto Morientes"
El partido de ida se jugaría en el Santiago Bernabeu. Allí saltó la primera sorpresa, pues el Monaco se adelantaría en el marcador con gol de Squillaci, que tiempo después firmaría con el Sevilla. El Madrid iba a remontar anotando cuatro goles, obras de Helguera, Zidane, Figo y Ronaldo. Cuando todo parecía decidido, Morientes marcaría el 4-2 definitivo, apretando la eliminatoria para la vuelta.
Dos goles de Giuly y otro de Morientes eliminarian al Madrid en su camino hacia la "Décima".
En el Estadio Luis II, un gol de Raul acercaba al Madrid a semifinales, donde esperaba el Chelsea. El Monaco necesitaba tres goles, y el primero lo anotaría Giuly en el descuento de la primera parte. Tras la reanudación, el Monaco fue un vendaval, y con dos nuevos tantos, otro de Giuly y uno de Morientes le daba la vuelta a la eliminatoria. Poco podría hacer el Madrid ante el juego de los locales, y así se consumaría su eliminación europea.
El Monaco continuó a un excelso nivel en semifinales, eliminando al Chelsea, y se plantarían en la final ante un Oporto de un desconocido José Mourinho. Los portugueses, liderados por jugadores de la talla de Deco, Costinha o Maniche, iban a golear por tres a cero a los de Deschamps, privándoles de conseguir su primera Champions League.
Morata, a recordar al "Moro"
Once años después, un delantero centro ex madridista vuelve a cruzarse en el camino blanco hacia un nuevo título, esta vez en semifinales. Morata, delantero parecido a Morientes en lo que al olfato goleador se refiere, tratará de repetir aquella magnífica actuación de Morientes en una eliminatoria de Champions contra sus ex.
El canterano del Real Madrid vivió una situación parecida a la del "Moro" la pasada campaña, al no disponer de apenas minutos ante el gran nivel del tridente ofensivo Bale, Benzema y Cristiano. Ahora, nueve meses después de su salida del Madrid hasta tierras italianas, el punta amenaza a los de Chamartín con repetir un nuevo "efecto Morientes".