A pesar de no desplegar su mejor fútbol, el Real Madrid consiguió levantar su segundo título de la pretemporada, de nuevo la International Champions Cup aunque en esta ocasión en su versión china, al imponerse en la tanda de penaltis al AC Milan de Sinisa Mihajlovic; Kiko Casilla se convirtió en el héroe blanco al transformar su disparo y posteriormente detener el tiro de Donnarumma. Los rossoneros tuvieron una mayor posesión del esférico aunque el juego durante los primeros cuarenta y cinco minutos del partido brilló por su ausencia, ninguno de los dos equipos consiguió realizar jugadas largas aunque los italianos, quienes mantenían cierto equilibrio, tomaban la delantera creando multitud de ocasiones de peligro lideradas principalmente por el futbolista francés, M'Baye Niang. Por parte del equipo dirigido por Rafa Benítez era Lucas Vázquez, quien fue una de las novedades del once titular al estrenarse en él en detrimento de los esperados Isco o James Rodríguez, y Danilo, otra de las novedades, quienes desde el costado diestro llevaban el peligro al arco defendido por Diego López, aunque en pocas ocasiones consiguieron poner en serios apuros al meta gallego.
Lucas Vázquez y Danilo fueron los jugadores más incisivos durante la primera parte frente al AC Milan
Las buenas sensaciones en los partidos frente al Manchester City e Inter de Milán parecían desaparecer, hasta que en el segundo tiempo, con la entrada de Ramos, Kroos, Isco y Jesé Rodríguez, las tornas cambiaron; la escuadra italiana fue poco a poco diluyéndose en el encuentro frente a la superioridad blanca y tan solo llegaban a la portería madridista en jugadas aisladas. El central sevillano aportó equilibrio al centro de la defensa evitando que los delanteros milanistas se internaran con facilidad en el área al mismo tiempo que favoreció a la salida de balón desde la línea defensiva, mientras que Kroos e Isco llevaron no solo equilibrio sino también desborde, principalmente en el caso del malagueño, a la hora de distribuir y liderar el juego; por su parte, Jesé Rodríguez consiguió aportar algo de chispa a un ataque que con la 'BBC' en el primer periodo apenas entró en juego.
Cerrojo defensivo
Uno de los aspectos que Benítez quería pulir a su llegada al Real Madrid era el defensivo, y durante los primeros cuatro encuentros de la pretemporada parece haberlo conseguido. Tan solo Yaya Touré desde los once metros ha podido batir la portería madridista al transformar un penalti inexistente cometido por Sergio Ramos en el encuentro frente al Manchester City, en los tres partidos restantes un buen planteamiento defensivo unido a la labor tanto de Keylor Navas como Kiko Casilla han sido las claves para evitar que los adversarios vieran puerta.
El Real Madrid tan solo ha recibido un gol en sus primeros cuatro encuentros de la pretemporada
La zaga defensiva ha ido variando tanto de partido a partido como en los propios encuentros. Carvajal y Danilo han ocupado el carril diestro, ambos son jugadores bastante físicos, que lo demuestran no solo en labores defensivas sino también con sus aportaciones ofensivas, sumándose en ataque creando situaciones de superioridad y mostrándose como una alternativa más. Lo mismo sucede en el costado zurdo con Marcelo, aunque la cosa cambia con la entrada de Álvaro Arbeloa; el salmantino, más retraído para sumarse en jugadas de ataque, suele centrarse en defensa aunque se muestra expeditivo en ataque cuando el partido lo permite. Coentrão, quien está en proceso de recuperación de una lesión, tendrá que luchar por hacerse con un hueco en los planes del técnico madrileño que hasta el momento parece tener a Marcelo y Arbeloa como principales candidatos. El centro de la defensa está ocupado por Pepe, Sergio Ramos, Varane y Nacho Fernández; tanto el internacional portugués como el español son dos jugadores experimentados que lideran la zaga, y destacan por su rapidez, por su potencia en el juego aéreo y por anticiparse a los adversarios. No se quedan atrás Varane ni Nacho Fernández, quienes han demostrado una gran seriedad defensiva y ser unos buenos recambios en el centro de la defensa.
Además de la importancia de la labor de cada defensor y el guardameta, las claves del conjunto blanco defensivamente son los constantes apoyos entre los propios zagueros y la actuación de los mediocentros, quienes unen bastante su línea a la de los cuatro defensas para colaborar en las labores defensivas, lo que favorece no solo a la recuperación del balón sino también para la salida del esférico y la creación del juego.
Kroos e Isco, clave en el juego madridista
Como se apuntaba anteriormente, los blancos acusaron en exceso la falta de balón en la primera parte en el duelo frente al AC Milan; ni Modric ni Casemiro lograron hacerse con el control del centro del campo, algo que aprovecharon los italianos para contar con las ocasiones más peligrosas. Todo lo contrario ocurrió en los encuentros contra el Manchester City e Inter de Milán, en los que los madridistas mostraron su superioridad gracias a la posesión y a un juego basado en toques rápidos; en ambos encuentros Kroos e Isco formaron parte del once titular y su importancia en el juego merengue quedó reflejada precisamente en el último compromiso de los de Benítez, cuando con su entrada tras el descanso el equipo realizó una notable mejoría. El centrocampista alemán es el encargado de dirigir a los suyos desde el centro del campo, llegando a utilizar su gran desplazamiento en largo siempre que sea necesario; al mismo tiempo lidera las ayudas defensivas para recuperar el balón e iniciar las jugadas de ataque. Por otro lado, el malagueño es la prolongación de Kroos en tres cuartos de campo dirigiendo el juego, y aporta calidad en los últimos metros, buscando siempre sorprender a las zagas adversarias para asistir a sus compañeros.
La entrada de Kroos e Isco frente al AC Milan permitió al Real Madrid recuperar el balón y desplegar un juego más fluido
Modric ha sufrido una leve lesión durante lo que va de pretemporada y no se ha podido ver su mejor versión, aun así el internacional croata ha firmado buenos minutos y ha formado buenas asociaciones dirigiendo el juego blanco. Casemiro ha sido otro de los jugadores usados por Benítez en el mediocentro, y el brasileño ha mostrado sus progresos destacando especialmente su contundencia y recorrido. Algo menos han contado Illarramendi y Lucas Silva, el vasco intentará contar con minutos en la Audi Cup mientras que el brasileño ha sido uno de los descartes para dicho torneo, junto al guardameta Pacheco, lo que parece indicar que su destino de momento no está cerca del Santiago Bernabéu.
Variación de sistema a la hora de defender
Rafa Benítez quiere que todos sus jugadores ejerzan la presión sobre el equipo rival para intentar sorprender a los adversarios, además la línea defensiva es reforzada por los futbolistas que conforman el mediocentro para facilitar la recuperación y posterior salida del esférico. La formación más habitual hasta el momento parece ser el 4-4-2, donde el centro del campo cumple un papel crucial al ejercer una fuerte presión que permita recuperar el balón en esa zona y evitar que los rivales lleguen con peligro.
Aunque éste no es el único recurso del preparador madrileño. Con la 'BBC' normalmente sobre el terreno de juego este planteamiento ha sufrido una variante y con Cristiano Ronaldo y Gareth Bale reforzando el centro del campo, es Karim Benzema o el jugador que ocupe la posición de 'nueve' si el francés no está sobre el terreno de juego, quien queda en punta de ataque formando un 4-2-3-1, mismo esquema que para el ataque, para iniciar la jugada en el caso de robo.
Un ataque en horas bajas
Las bajas más sensibles de la convocatoria madridista para medirse al Tottenham Hotspur y posteriormente a Bayern de Múnich o AC Milan en el caso de ganar al conjunto londinense, son Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, ambos lesionados. El crack luso sufre una lumbalgia mientras que el delantero galo tiene una sobrecarga en el músculo de su pierna derecha. Ante esta situación, el técnico madridista tendrá que recomponer su delantera y para ello cuenta con múltiples opciones. A los James Rodríguez, Cheryshev, Lucas Vázquez, Gareth Bale, Ødegaard, Jesé Rodríguez o incluso Isco en ataque, se han unido Marco Asensio y Borja Mayoral, quienes han contado con unos días más de vacaciones tras disputar el Europeo sub19 en Grecia, título que terminaron ganando junto a otro de los nuevos fichajes madridistas, Jesús Vallejo, imponiéndose en la final por dos goles a cero a Rusia.
Cristiano y Benzema serán bajas para la Audi Cup aunque Rafa Benítez podrá contar con Asensio y Mayoral
Una de las variantes sería la de James Rodríguez en banda derecha, Isco en la mediapunta, Gareth Bale por el carril zurdo y Jesé Rodríguez en punta de ataque. El colombiano podría liderar el ataque blanco por banda derecha cayendo al centro para buscar puerta, intercambiando su posición con Isco, quien ocupando la mediapunta podría dirigir el juego madridista en los últimos metros e intercambiar posición con cualquiera de los bandas; ambos jugadores podrían ocupar ambas posiciones, aunque al disponer de una mayor rapidez, el internacional cafetero resultaría más incisivo. Ante la ausencia de Cristiano Ronaldo, el extremo galés podrá situarse en la posición que precisamente ocupaba en el conjunto inglés; el de Cardiff no termina de cuajar en la mediapunta y puede que su rol termine estando en la banda. Jesé Rodríguez ha sido uno de los jugadores destacados durante el periplo tanto en tierras oceánicas como asiáticas, con Benítez ha visto su posición reconvertida a la de 'nueve'; aunque en ocasiones se le haya podido ver incómodo por no entrar tanto en juego, el canario ha demostrado estar enchufado y ha trabajado mucho sin balón favoreciendo a que sus compañeros encuentren más huecos, además el canterano madridista ha sido una de las claves para llevar a cabo la presión adelantada que pretende Benítez, sorprendiendo a los contrarios y montando jugadas de peligro.
Las buenas actuaciones de Lucas Vázquez y Cheryshev les han permitido convertirse en dos opciones reales para las bandas merengues. El entrenador merengue se decantó por el gallego en el último compromiso del Real Madrid y éste le respondió liderando las escasas ocasiones del equipo durante la primera parte; por su parte el ruso también se ha ganado la confianza de Benítez con buenas actuaciones e incluso un gol. Ambos jugadores han sido criados en la Fábrica y conocen bien el ADN madridista, son dos jugadores rápidos con gran capacidad de desborde y que han demostrado su entrega en el terreno de juego en las ocasiones con las que ha contado.
A pesar de haber disputado tan solo cuarenta y cinco minutos, Ødegaard ha sido convocado nuevamente con la primera plantilla del conjunto blanco para continuar con la pretemporada; en el partido frente a la AS Roma, el canterano estuvo algo perdido sobre el verde del Melbourne Cricket Ground apenas pudo entrar en juego aunque dejó algunos destellos. Asensio y Mayoral, que recientemente se han incorporado al grupo esperan poder contar con minutos para demostrar su desparpajo y calidad, el canterano blanco es un jugador eléctrico con un gran talento y letal en los últimos metros, mientras que el mallorquín atesora una gran visión de juego y calidad en la conducción del balón; ambos podrían aportar algo de frescura y chispa al ataque blanco.
El rival: Tottenham Hotspur
Mauricio Pochettino afronta su segunda temporada al frente de los Spurs con las ilusiones renovadas después de haber clasificado al equipo para disputar la Uefa Europa League esta campaña gracias a su quinto puesto en la Premier League. El técnico argentino quiere devolver a los londinenses las estabilidad y las buenas sensaciones que vivían con Harry Redknapp en el banquillo, ante el Real Madrid tendrá una excelente oportunidad para coger ritmo y perfilar el equipo de cara a la temporada 2015-2016, que arrancará el próximo sábado frente al Manchester United en Old Trafford.
El 4-2-3-1 de Mauricio Pochettino
El técnico natural de Murphy, Santa Fe, apuesta habitualmente por el mismo sistema táctico que Rafa Benítez, el 4-2-3-1. En este esquema, la línea de cuatro defensas esta conformada por dos laterales que suelen sumarse en jugadas de ataque, principalmente estos puestos lo ocupan Walker, Dier, Rose o incluso Davies, y dos centrales corpulentos como es el caso de Vertonghen o un viejo conocido de la afición sevillista como es Fazio, u otro conocido en este caso de los atléticos, Alderweireld, recién fichado por los londinenses. En el medio, los dos centrocampistas de proyección defensiva posicionan sus líneas muy cercanas a los tres mediocentros de proyección ofensiva para formar un grupo compacto e intentar ganar presencia en el centro del campo.
Liderando el ataque se encuentra un solo jugador en punta, aunque siempre busca asociaciones con sus compañeros y crear espacios para facilitarles las internadas que den lugar a ocasiones de peligro en superioridad numérica.
Las claves del Tottenham
Si en la defensa se destaca la proyección ofensiva de los laterales y la robustez de los centrales, que gracias a su altura destacan en el juego áreo, Mauricio Pochettino cuenta con jugadores de gran talento para el centro del campo. Los internacionales belgas Dembelé y Chadli son dos piezas importantes en el juego del conjunto inglés, habitualmente Dembelé es quien ocupa una posición más central mientras que Chadli cae a banda izquierda; Townsend o Ryan Mason completan la línea defensiva del centro del campo, mientras que el costado diestro recae en el talentoso Erik Lamela, un futbolista que puede jugar por ambas bandas, rápido, incisivo y con una gran clase, aunque tendrá que luchar su puesto con el potente Aaron Lennon, quien vuelve tras una temporada de cesión.
Mención especial merecen Christian Eriksen y Harry Kane. El mediocentro danés es la manija del equipo en la mediapunta, su visión de juego le hacen un jugador letal en los últimos metros; igual de letal que lo es el joven delantero inglés, su gran temporada al frente de los Spurs le ha llevado a ser una de las sensaciones de la Premier y muchos grandes de Europa han fijado su mirada en él, un ariete con un gran olfato goleador, que lee bien el fútbol y que posee una gran corpulencia que le permite tener una gran capacidad en el juego aéreo, pero que no le impide ser un jugador veloz y habilidoso.
