Mateo Kovacic solo lleva unos meses en la capital de España, pero ya ha mostrado su talento. El croata, a pesar de tener solo 21 años y venir del fútbol italiano, no ha necesitado periodo de adaptación y está rindiendo desde el primer día. Benítez está confiando en él y le ha hecho participar en todos los partidos disputados esta temporada. Mateo ha tenido minutos en los nueve encuentros jugados, saliendo como titular en dos de ellos (frente al Athletic de Bilbao y ante el Malmo en Champions League). En total acumula 371 minutos, casi la mitad de los posibles, y es el decimosegundo jugador más usado por Rafa Benítez. Kovacic ha aprovechado las lesiones de Bale y James Rodríguez para disputar muchos minutos y convencer a su técnico de que puede ser un jugador importante, y que pese a ser un recién llevado y apenas haber cumplido la veintena, ya es un jugador útil en la plantilla.

Ahora, con el parón de selecciones, el jugador blanco viaja con Croacia, su selección. A su llegada ha hablado con Sportske Novosti sobre su posición favorita, sobre su relación con Mancini y sobre el Real Madrid. Sobre este último, el joven centrocampista declara que se siente muy feliz. “El Madrid es un club que lucha por ganar todo, tiene una mentalidad ganadora y apunta a todos los trofeos”. Además de mostrarse muy contento con su llegada a la capital de España, Kovacic habló sobre Mancini, su anterior entrenador en el Inter de Milán. “No estoy seguro de si Mancini me quería o no. No existía ninguna relación y al final me alegré de salir porque no sé qué hubiera sido de mí”. Sobre el técnico italiano también comentó que habló con él antes de su salida hacia el Madrid. “Cuando iba a ser traspasado me dijo que lo sentía, pero honestamente, nunca sentí cariño mientras estaba allí”.

Prefiero jugar de centrocampista de contención

En el Inter, Kovacic jugó casi siempre como mediapunta, aunque algunas veces lo hizo como interior. En el Madrid, por su parte, ha jugando como interior izquierdo y derecho tanto en el 4-3-3 como en el 4-4-2, y también un poco más adelantado, como extremo. Sin embargo, en la entrevista, Mateo declara que esa no es su posición favorita. “Yo prefiero jugar de centrocampista de contención. He jugado en posiciones más adelantadas y de extremo izquierdo, y no es malo para mí porque me sirve para crecer. Pero creo que el Inter se equivocó conmigo moviéndome y cambiando mi posición natural”.