El Real Madrid afrontará este miércoles uno de los duelos más importantes de la temporada hasta el momento. Los de Zinedine Zidane reciben en Concha Espina al Manchester City, que tras el engañoso empate a cero cosechado en el Etihad Stadium buscarán acceder a la primera final de su historia en la UEFA Champions League. Los merengues tendrán que volver a desplegar su mejor versión y corregir los errores cometidos en la ida, especialmente en la primera parte, donde concedieron muchas facilidades en defensa; un gol británico obligaría a que los locales tengan que ganar por diferencia de uno, ya que el tanto fuera de casa les beneficiaría.

Pendientes de los lesionados

Karim Benzema y Cristiano Ronaldo fueron las principales ausencias del conjunto madrileño en Anoeta el pasado fin de semana. El portugués se lesionó durante el partido liguero contra el Villarreal CF y aunque viajó con el equipo a Manchester finalmente se cayó de la convocatoria y fue ahí donde saltaron las alarmas; las pruebas posteriores determinaron que el luso sufría una rotura de fibras y que podría ser baja también para la vuelta. El francés por su parte, tuvo que retirarse en Vallecas y también en territorio inglés, pero las pruebas descartaron una rotura muscular.

El internacional luso ha entrado en la convocatoria merengue aunque finalmente el delantero galo se ha caído. Para suplir a Benzema, el mejor colocado es Lucas Vázquez, que ocuparía la banda izquierda y Cristiano pasaría a ser el '9'; las otras alternativas serían las de Jesé Rodríguez en punta o bien Borja Mayoral, lo que permitiría a Cristiano permanecer en el costado zurdo.

Lucas Vázquez, Jesé o Mayoral principales alternativas para suplir a Benzema

En el cuadro visitante, David Silva, que en el pasado encuentro tenía que marcharse todavía en la primera parte con serias molestias, será una de las posibles bajas . Para suplir al canario Pellegrini cuenta con diversas alternativas, algunas con recambios naturales como Iheanacho o Sterling para mantener el 4-2-3-1, o bien variar al 4-3-3 e introducir a algún jugador en el centro del campo como puede ser Yaya Touré, que regresaría de una lesión, y que De Bruyne caiga al costado zurdo.

Las recientes molestias de Casemiro y Jesús Navas, en la cadera y en el tobillo respectivamente, les hacen ser dudas de última hora. En el caso del brasileño ya se ha confirmado su baja, por lo que Zidane podría optar por Kovacic para que ocupe su puesto o bien retrasar a Kroos, y que Modric y James Rodríguez o Isco lideren la creación de juego; por parte visitante, la baja del de Los Palacios llevaría a que finalmente bien Iheanacho o Sterling sean titulares de forma segura, incluso si Pellegrini finalmente se decide por el 4-3-3. El tapado de los citizen podría ser Delph, quien se desenvuelve tanto en el centro del campo como en la banda izquierda y sería una alternativa polivalente para el chileno.

De Bruyne, peligro constante

Los centrales madridistas, Ramos y Pepe, realizaron una gran labor a la hora de evitar que Agüero, una de las principales referencias ofensivas de los británicos, entrara mucho en juego; sin embargo, una de las sorpresas fue el belga Kevin De Bruyne, que causó estragos en la zaga merengue. El joven natural de Drongen se movió principalmente por el mediocampo pero aprovechó su velocidad para caer a ambas bandas y desde ahí crear peligro, en muchas ocasiones superó a los defensores blancos pero fue entonces cuando apareció la figura de Casemiro para evitar que llegara con facilidad a la meta de Keylor Navas.

De Bruyne recibiendo entre líneas mientras Casemiro aguarda su avance
De Bruyne recibiendo entre líneas mientras Casemiro aguarda su avance

La baja del todocampista brasileño hace que se antoje necesaria la presencia de un futbolista que le sustituya y que encime al mediocentro citizen. En la ida demostró tener mucha movilidad y recursos, apareciendo tanto en banda como en el centro entre líneas para recibir balón y distribuir, o bien asociarse con algún compañero; los pupilos de Pellegrini saben de la importancia del belga en su juego, por lo que anularle sería un gran paso para los madridistas que evitarían así la fluidez en el conjunto británico.

Reparto de posesiones

Ambos equipos mostraron mucho respeto, y ello se tradujo en la falta de ocasiones claras. Durante la primera mitad, los locales fueron quienes tuvieron más el balón mientras el Real Madrid tenía que retrasar sus líneas ante las embestidas lideradas por De Bruyne; casi al filo del descanso los de Zidane tomaron las riendas y aunque sus atacantes no estuvieron acertados de cara a la portería de Hart, fueron ganando poco a poco terreno hasta terminar por retrasar al cuadro inglés. 

La posesión local llevó a que el Real Madrid tuviera que acumular a la mayoría de efectivos en campo propio

Tras la reanudación los blancos continuaron siendo dueños del esférico y aprovecharon el cansancio de los de Manchester para madurar más las jugadas en busca de un hueco. El partido se rompió por momentos y se convirtió en un correcalles principalmente por la ausencia de un centro del campo sólido, pero fueron los visitantes quienes supieron jugar mejor sus bazas y ello produjo que las ocasiones más claras fueran de su lado.

A balón parado, ¿por qué no?

Los citizen mostraron serias dificultades a la hora de defender las jugadas a balón parado, por lo que ésta podría ser también una de las bazas para los madridistas. Sergio Ramos, Casemiro y Pepe en segunda jugada dispusieron de ocasiones de oro para ver puerta en el Etihad Stadium, pero se toparon con un inspirado Hart que desbarató todas las ocasiones. Así mismo, en la segunda parte la mayor presencia de Carvajal y Marcelo en ataque con respecto a la primera mitad resultó clave para que los merengues incidieran más en el juego por banda; precisamente desde la derecha llegó una de las jugadas del encuentro, pero el cabezazo de Jesé acabó estrellándose en el larguero.

Carvajal incorporándose desde atrás en la jugada que acabó con el cabezazo de Jesé al larguero
Carvajal incorporándose desde atrás en la jugada que acabó con el cabezazo de Jesé al larguero

A pesar de ello, Manuel Pellegrini cuenta con jugadores potentes en el juego aéreo como son los centrales Kompany y Otamendi, que podrían crear problemas en jugadas a balón parado a favor, aunque en la ida demostraron verse superados por los merengues. Dos de los refuerzos en esta faceta, uno para cada conjunto, podrían ser Cristiano, todo un referente en el juego aéreo, no solo por su altura y su potencia sino también a la hora de manejar los tiempos; para los británicos, la inclusión de Yaya Touré también sería un plus para afrontar este tipo de jugadas.

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Sobre el autor
Alejandro Muñoz Sabugal
Periodismo. Universidad de Sevilla. Coordinador de contenidos en Internacional VAVEL y redactor en Real Madrid VAVEL y Cádiz CF VAVEL.