El año 1952 marcó un antes y un después en la vida de di Stefano y del Real Madrid. Con motivo de la celebración del 50 aniversario del Real Madrid, el Millonarios, equipo en el que por entonces el argentino estaba, es invitado junto al Norrköping sueco a disputar un torneo triangular. Es la primera vez que España ve a di Stefano.
El torneo lo ganó Millonarios y el presidente del Real Madrid, Don Santiago Bernabéu vio en Alfredo el fichaje que quería. El 19 de febrero de 1953 se despedía del Millonarios.
Su fichaje será recordado no solo por lo difícil que fue sino también por la polémica que trajo. Real Madrid y Barcelona pujaron por él pero finalmente el argentino debuta con el Real Madrid el 23 de septiembre de 1953 frente al Nancy. Este fichaje cambió el rumbo del fútbol español, hasta entonces, el FC Barcelona era el claro dominador.
Sinónimo de éxitos
En el Madrid lo ganó todo tanto a nivel nacional como internacional. En las 11 temporadas que estuvo en el Real Madrid, consiguió marcar 418 goles en 396 partidos. Di Stefano marcó 418 goles en 282 partidos correspondientes al Campeonato Nacional y 50 goles en 60 partidos en competiciones Internacionales (Copa de Europa e Intercontinental). 40 goles en 50 partidos correspondientes a la Copa de España y dos goles en cuatro partidos correspondientes a la Copa Latina.
Alfredo siempre destacó de cara al gol. En el Real Madrid, marcó 418 goles en competiciones oficiales, pero la cifra de goles en su carrera deportiva asciende a 697 tantos.
El Real Madrid cambió a di Stefano y di Stefano cambió al Madrid
Por ejemplo, en Copa de Europa, marcó un gol en la primera, la segunda, la tercera y la cuarta. Pero en la quinta, di Stefano se hizo aún más grande. Tres goles de los siete que marcó ese encuentro el Real Madrid fueron conseguidos por el argentino. La prensa francesa, enalteció su figura.
Resulta bastante paradójico que un centrocampista consiguiese esa cifra de goles, acostumbrados a ver a que los actuales mediocentros son más asistentes que goleadores. Pero la verdad es que di Stefano también era un buen asistente.
Mito blanco
Muchos jugadores del Real Madrid creen que di Stefano fue el encargado de imponer los valores del madridismo que hoy aún se siguen respetando. El Real Madrid y di Stefano están estrechamente ligados y si se habla del argentino se habla de los valores del madridismo y viceversa. El Real Madrid cambió a di Stefano y di Stefano cambió al Madrid.
Parte de la culpa de que Alfredo di Stefano se haya hecho un mito es la difícil situación por la que pasaba el Real Madrid. Llevaba desde 1933 sin ganar nada, y justo coincidió que con la llegada a Madrid del argentino, el club blanco volvió a ganar títulos. Con la selección española también destacó pese a que se perdió partidos muy importantes. Puede resultar anecdótico que nunca llegó a jugar un Mundial.
Esta será la primera vez que el Madrid se enfrente a una final de la Liga de Campeones sin su Saeta Rubia, la cual dijo que no moriría sin ver ganar la décima al equipo de sus amores. Lo hizo y meses más tarde fallecía en Madrid.