Markel Bergara (Elgoibar, 05/05/1986) lleva toda la vida en la Real Sociedad. Desde que llegara a Zubieta hace ya 11 años, el centrocampista txuri-urdin no ha conocido otros colores a excepción de los de SD Eibar y Vecindario, equipos a los que fue cedido durante dos temporadas. Hombre de club, ha logrado la confianza de la mayoría de entrenadores que han pasado por Anoeta y se ha convertido, por méritos propios y mucho trabajo y tesón, en uno de los pilares del actual modelo de la Real Sociedad.

Hombre discreto y poco dado al protagonismo, agradece los aplausos en Anoeta pero los recibe con humildad, con la misma actitud que cuando llueven las críticas. Él sabe que un futbolista se debe a su público y está expuesto al juicio de los aficionados.

Pregunta: La Real Sociedad se ha instalado en el presente continuo. En un tiempo en el que un grupo de jugadores bien compenetrados, está rompiendo moldes y reverdeciendo laureles, que muchos, ni han vivido. Cuartos en la Liga BBVA 2012/13, clasificados para la Champions League y actualmente en semifinales de la Copa del Rey, algo que no se vivía desde hace 26 años, ¿qué más se puede esperar de esta Real Sociedad?

Respuesta: Los objetivos que actualmente nos marcamos son los de seguir en la línea ascendente en Liga. Queremos seguir luchando y pelear por la cuarta plaza que da acceso a la previa de la Champions League. Asimismo, sería fantástico que nos clasificáramos para la final de la Copa del Rey, aunque sabemos que el Barcelona es un conjunto muy, muy complicado. Más si cabe con el 2-0 de la ida.

P. Ocurre que una competición que era para disfrutar se ha convertido casi en un calvario para la afición. Un empate y cinco derrotas en Champions League, habla a las claras del paso de la Real Sociedad por la máxima competición europea. ¿Es ese el techo de la Real Sociedad, luchar por clasificarse a una competición en la que no se podrá competir de igual a igual?

R. Todos debemos ser conscientes de lo que es la Real Sociedad. Hace tan solo unos años estábamos jugando en campos de la Segunda División y fíjate, este año hemos peleado  en la mejor competición del mundo por clubes.

¿Que ha sido una decepción? Desde el punto de vista de los jugadores y del propio Club no ha sido así. Hemos disfrutado inmensamente de todo lo que rodea a la Champions. Todo ha sido muy intenso y además, no debemos olvidar que hemos adquirido una experiencia y una madurez que nos hace mucho más fuertes como equipo para poder volver y hacerlo todavía mucho mejor.

Es verdad que para la gente, con la ilusión que había depositado en  esta competición, el no ganar, el ver que equipos que no han sido superiores a ti te ganan en casa es frustrante y así lo entendemos los jugadores. Pero los aficionados deben ser conscientes de que es la máxima competición europea y que este año, tal y como ha transcurrido nuestro pasado más cercano, se tiene que calificar como un auténtico éxito. Además, entre todos hemos logrado poner a la Real Sociedad en el escaparate internacional y eso, nos ayuda a nosotros, al club y a toda Gipuzkoa.

P. Hablaba de la evolución de la Real Sociedad que ha pasado de jugar en Segunda a hacerlo en Old Trafford. Personalmente, ¿cómo ha sido esa experiencia y cómo ha vivido la Champions League?

R. La experiencia ha sido fantástica, es una cosa que jamás olvidaré. Personalmente, he tenido la suerte de jugar la mayoría de los encuentros y, aún perdiendo, creo que estoy satisfecho de mi trabajo. Como comentaba anteriormente, ahora mismo estamos en la pelea por esa cuarta plaza que da acceso a la Champions y ese es el objetivo que nos hemos marcado. Esperamos por nosotros, el Club y la afición llegar a cumplirlo. De lo que sí estoy seguro es que este año volveremos a Europa.

P. El próximo junio, sin embargo, puede ser muy convulso en la Real Sociedad. La posible salida de Griezmann, las novias que puedan acechar a Carlos Vela, finaliza la cesión de Granero… muchas incógnitas para mantener el nivel actual de la plantilla…

R. Es verdad que se abre un horizonte incierto en el equipo, pero vemos que la actual directiva en general y Loren en particular, están realizando un gran trabajo. Se está apostando de manera muy fuerte en hacer un equipo que tenga unos cimientos sólidos con jugadores de la casa, de nuestra cantera, reforzados con contrastados jugadores provenientes de otros lugares. Y creo que están acertando.

No hay más que ver el número de canteranos que estamos en el primer equipo y cómo se incorporan jóvenes jugadores como Gaztañaga, Sangalli o Zaldua, que han mostrado calidad suficiente para jugar en primera división. Si a eso le sumamos el plus que nos dan hombres como Vela, Granero o el recientemente incorporado Sergio Canales, estamos hablando de un gran bloque con mucho futuro, esté quien esté y se vaya quien se vaya.

P. Quizás, demasiada competencia en el centro del campo…

R. Yo estoy muy tranquilo y creo, además, que es muy beneficioso para el equipo que haya esta competencia. Esto nos ayuda a todos a dar lo mejor de nosotros mismos, a pelear cada entrenamiento y, si no somos titulares, a hacer ver al entrenador que en cualquier situación puede contar contigo. Creo que todos somos profesionales y sabemos que nuestro trabajo es entrenar; el premio, jugar. Pero está claro, todos queremos jugar.

P. ¿No teme que esta competencia pueda enturbiar el buen ambiente que parece reina en el vestuario?

R. En absoluto, ni la competencia ni la llegada de nuevos compañeros. La estructura del grupo es muy fuerte. Como comentaba somos muchos los de casa y el sentimiento del grupo es txuri-urdin, de gran compromiso con el Club y con los valores que representa. Por tanto, todos aquellos que llegan o se incorporan al grupo saben que la adaptación la tienen que hacer ellos. Por supuesto, como no podía ser de otra forma, intentamos que se sientan como en casa y hacemos todo lo que está en nuestra mano para que dicha adaptación se haga lo antes posible.

P. ¿En qué punto ayuda a la fortaleza del grupo contar con un entrenador de la casa?

R. Ya el año pasado Jagoba Arrasate estuvo con nosotros y, por tanto, nos conocía casi a la mayoría de jugadores. Particularmente, yo estoy muy a gusto con él, creo que es un muy buen entrenador y que tiene mucho futuro. Tiene mucha mano izquierda para llevar a este grupo de jugadores y una cosa muy importante, nos transmite de una forma muy clara cual es su visión del fútbol.

P. Entonces, ¿Jagoba o Montanier?

R. Yo estuve muy a gusto con los dos, me parecen dos grandes profesionales y sin demasiadas diferencias. Creo que ven el fútbol de una manera muy parecida.

P. Actualmente se encuentra lesionado y no ha podido jugar la ida de semifinales de Copa del Rey frente al Barcelona, ¿cómo se encuentra de su lesión y cuándo tienebpensado que pueda reaparecer?

R. La lesión no ha sido de mucha importancia, una simple elongación pero poco a poco ya estoy mejorando y, seguramente, podré reaparecer, si es que el entrenador así lo quiere, este mismo fin de semana frente al Levante. La verdad es que con la acumulación de tantos partidos parece que has estado fuera del equipo una eternidad y te entran ganas de acelerar la recuperación, pero lo cierto es que solo han pasado dos partidos.

P. En pasadas temporadas sufrió varias pequeñas lesiones que le cortaban la progresión y no le dejaban tener una continuidad en el primer equipo. Ahora, estando como está asentado en el equipo titular, ¿no teme que le pueda ocurrir lo mismo?

R. No, seguro que no. Como te decía ha sido una pequeña lesión sin importancia que me ha tenido una semana y media apartado del equipo pero yo me encuentro muy bien, con confianza y no creo que eso afecte a mi rendimiento en los próximos partidos.

Estoy muy bien mentalmente, los aficionados me muestran su confianza y eso se transmite al campo. Además, si ves que el equipo está mejorando su nivel y tú eres parte de ello esa confianza aumenta.

P. Para finalizar, ¿qué puede sacar la Real de la eliminatoria frente al Barcelona?

R. Somos conscientes de que va a ser muy difícil. Peleamos por mantenernos vivos en la eliminatoria y llegar a Anoeta, con nuestro público, a darle la vuelta al marcador. Teniendo en cuenta el contragolpe que tenemos y la fragilidad que están mostrando en defensa creo que podremos hacer algo. Por lo menos, luchar por ganar la eliminatoria.