La marcha de Claudio Bravo dejaba abierta una plaza en la portería que tan bien había estado guardada por el meta chileno en os últimos años. La incertidumbre se cernía sobre la portería txuriurdin, Zubikarai no convencía, y Gero Rulli no había demostrado nada en Europa. La portería empezaba la temporada siendo una incógnita.

Procedente de Estudiantes de la Plata, Rulli llegaba con la enorme responsabilidad de hacer olvidar a un guardameta que había cuajado su mejor temporada. Su periplo europeo comenzaba tarde y un con una lesión. Jagoba Arrasate apenas llegó a contar con él, y fue en el tramo final del mandato del entrenador de Berriatúa, cuando Rulli empezó a gozar de oportunidades bajo los palos y a demostrar su calidad.

Rulli siendo presentado por la Real Sociedad. Fuente: Real Sociedad

Pronto se hizo patente que el nuevo jugador de la Real Sociedad tenía cualidades de sobra para defender la portería de la real. Los bajos momentos de la línea defensiva txuriurdin sirvieron para que Rulli sacase todo su repertorio a relucir. Volar no parecía imposible, viendo como el meta argentino atajaba balones de palo a palo. Jornada tras jornada Rulli se convertía en el mejor del equipo, incluso en partidos donde la Real Sociedad recibió una goleada abultada, Rulli siempre dio la cara y evitó que el equipo pasase aún más vergüenza.

Su temporada no pasó desapercibida, y la Real pronto inició las negociaciones pertinentes para fichar al meta (Llegó a la Real en calidad de préstamo). Otros equipos también se interesaron por el argentino, su temporada no pasaba desapercibida para nadie.

Sus buenas actuaciones llevaron a que el Tata Martino, seleccionador argentino, convocase por primera vez con la selección absoluta. No llegó a debutar, pero quedó patente que Rulli estaba haciendo las cosas bien. Y de cara al futuro puede ser una opción muy seria para hacerse cargo de la portería de Argentina. Su labor bajo los palos ha servido para que Rulli haya terminado como uno de los mejores porteros del campeonato.

En total, Rulli ha realizado un total de 135 paradas y ha encajado 27 goles

Terminada la temporada, la Real ha hecho prioritaria la adquisición de Gero Rulli, del que se espera que firme su vinculación con el cuadro donostiarra en breve. El mismo Rulli ha afirmado que le gustaría seguir en la Real Sociedad, por lo que las negociaciones deberían llegar a buen puerto, salvo que una oferta mareante llegase a manos del fondo de inversión, dueño de los servicios de Gero.

Mientras que por un lado Rulli acaparaba los elogios y el peso de la portería, Eñaut Zubikarai quedaba en la sombra, apartado. En el inicio de temporada tuvo una oportunidad inmejorable de hacerse con el puesto. Contaba con la baja de Rulli (lesionado) y con la confianza del entrenador. El ambiente era inmejorable para que Zubikarai se consolidase en la portería. En su último año el destino enviaba a Eñaut la oportunidad soñada, aunque el sueño no tardó en convertirse en pesadilla.

El mal inicio de temporada del equipo no ayudó al portero vasco, que veía partido tras partido como llovían las críticas. El entrenador y él eran objeto de las críticas tras cada derrota y cada mal resultado de la Real. Un calvario que no terminó hasta que terminó por salir Arrasate y el propio Eñaut regresó a la soledad del banquillo, con la recuperación de Rulli.

Zubikarai ha realizado 90 paradas y ha encajado 24 goles esta temporada

En su último año de contrato como txuriurdin, Eñaut tuvo la oportunidad de despedirse del estadio que tantos años disfrutó como jugador realista. No salió bien. El partido frente al Granada terminó con una goleada en contra de la Real. Las miradas de los aficionados volvieron a cernirse sobre el inquilino de la portería. El sonido de viento acompañó al meta vasco tras encajar el segundo y el tercer gol. Terminado el partido Eñaut se despidió de la afición. Regaló aplausos a parte de la afición del conjunto donostiarra, y después, lanzó su camiseta a la grada. Un adiós amargo para un jugador que en la sombra siempre ha ayudado al equipo, y que ha dado todo lo que tenía por un escudo durante más de siete temporadas.

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Sobre el autor
Ignacio Vázquez de Balmaseda
Periodista, locutor y productor de deportes.