El Elche ha derrotado al Real Valladolid en seis de las doce ocasiones en las que ambos cuadros se han visto las caras en la categoría de oro del deporte rey nacional, mientras que los blanquivioletas han conseguido los tres puntos en cuatro de sus enfrentamientos directos. Atendiendo a los duelos que se han visto en el pasado, todo hace presagiar que los pupilos de Fran Escribá son a priori favoritos para el choque del lunes en el Estadio Martínez Valero, más aún teniendo en cuenta el factor tan importante que es siempre el contar con la afición a tu favor. No obstante, los castellanos vienen reforzados después de sumar el primer triunfo de la temporada al derrotar por la mínima al Getafe en el José Zorrilla, por lo que es evidente que seremos testigos de un partido que no va a dejar indiferente a ningún amante del balompié.
Los dos conjuntos han coincidido en seis campañas diferentes en la Liga BBVA, un acontecimiento que ha permitido disfrutar de un total de doce enfrentamientos entre albivioletas y franjiverdes. Como ya se ha indicado anteriormente, los locales han sumado más victorias que su rival en cuanto a duelos directos se refiere en su historia en Primera, además de acumular más tantos a su favor que el equipo actualmente dirigido por Juan Ignacio Martínez. Sus duelos en la máxima categoría del fútbol español se reparten durante cuatro décadas, datando el primer envite del año 1959 y el último hasta la fecha de 1989. El Elche ha salido vencedor en la mitad de los partidos directos entre ambas escuadras, mientras que los pucelanos se han impuesto en un tercio de las ocasiones en las que se han enfrentado. Los dos duelos restantes acabaron en empate, algo que muestra la gran igualdad que ha habido siempre entre estos dos talentosos equipos.
Estreno del Elche en Primera
El curso futbolístico 1959/1960 supuso el debut del los ilicitanos en la Liga BBVA, donde la suerte deparó un compromiso ante el Real Valladolid en la tercera cita del campeonato doméstico. En aquella jornada, los castellanos se alzaron con el triunfo por la mínima tras imponerse por un tanto a cero. En cambio, los franjiverdes se rehicieron en el duelo de la segunda vuelta y derrotaron a su oponente por un ajustado 2-1. La diosa fortuna quiso que al final el Elche lograra la permanencia al acabar la temporada en la mitad de la clasificación. Por su parte, los blanquivioletas también obtuvieron la salvación aunque con más sufrimiento de lo previsto, puesto que tuvieron que participar en la promoción de descenso para seguir un año más en Primera División.
La siguiente campaña fue mucho más complicada para ambos cuadros. Los duelos directos se saldaron con una victoria para cada uno, al igual que en el anterior curso. Los pucelanos se hicieron con el triunfo por la mínima en la cita de la primera vuelta al imponerse por 2-1, mientras que los ilicitanos consiguieron sacarse la espina de ese partido y se impusieron con contundencia a su rival en el otro compromiso liguero por un claro 3-0. Por lo que respecta a su posición en la tabla, tanto franjiverdes como castellanos bajaron su rendimiento y su situación con respecto a la temporada previa. Elche y Real Valladolid acabaron con los mismos puntos tras la finalización del campeonato doméstico, pero los primeros acabaron por delante gracias al golaveraje y consiguieron salvar la categoría en la promoción de descenso, tal y como hicieron los visitantes el año anterior. En cuanto a los vallisoletanos, se vieron condenados al abismo y tuvieron que bajar al infierno de Segunda con el objetivo de volver cuanto antes al sitio que se habían ganado con años de sacrificio y trabajo duro.
A pesar de todo, el sufrimiento de los castellanos tan sólo duró un año y pudieron regresar a Primera División la temporada siguiente, después de llevar a cabo una campaña inmaculada en la categoría de plata del fútbol nacional. Corría el año 1962 cuando ilicitanos y albivioletas volvían a medirse en un choque directo, un curso futbolístico en el que los enfrentamientos entre ambos conjuntos se saldaron con una victoria para cada uno. Los pucelanos lograron un triunfo balsámico en Altabix por dos goles a tres, mientras que los franjiverdes lograron vengarse en el partido de la segunda vuelta al derrotar a domicilio al Real Valladolid por un marcador de 0-2.
Larga espera tras la década de los 60
La temporada 1963/1964 supuso los dos últimos enfrentamientos entre ambas escuadras hasta la llegada de los años ochenta. El primer duelo de dicho curso futbolístico tuvo lugar un 15 de septiembre de 1963, saldándose con un empate a dos tantos pese a que el Elche se marchara con una clara ventaja a su favor al entreacto del envite liguero. El otro encuentro del mencionado año, que se produjo una semana después de la festividad de los Reyes Magos, acabó con un 2-0 favorable a los ilicitanos en un duelo en el que los locales fueron claramente superiores a su oponente. Después de este par de compromisos directos, los dos cuadros no volverían a cruzarse en la Liga BBVA hasta que pasaran alrededor de veinte años.
Hubo que esperar hasta el año 1984 para que Elche y Real Valladolid se midieran de nuevo en la categoría de oro del deporte rey español. Aquel encuentro se decantó del lado ilicitano, aunque el choque se mantuvo muy igualado y con la máxima tensión hasta que sonó el pitido final del árbitro para alegría de la hinchada franjiverde. Más parejo fue aún su siguiente enfrentamiento, el cual acaeció en 1985, debido a que terminó en tablas demostrando que las similitudes en el juego de los locales y de los pucelanos eran cada vez más palpables en el terreno de juego. El siguiente compromiso entre ambas plantillas tuvo lugar en 1988, saldándose con un resultado favorable para los intereses del conjunto entrenado actualmente por Juan Ignacio Martínez.
El último choque entre ambos hasta el día de hoy en Primera ocurrió hace prácticamente un cuarto de siglo, concretamente en el año 1989, acabando en esta ocasión con triunfo para el campeón de la Liga Adelante durante la campaña 2012/2013. Cabe destacar que el cuadro ilicitano acabó descendiendo en los dos cursos futbolísticos que se han repasado, 1984/1985 y 1988/1989, los cuales se saldaron con una victoria, un empate y dos derrotas para los pucelanos en sus enfrentamientos directos ante los franjiverdes en el desarrollo de dichas temporadas. Hasta la fecha, las estadísticas del Elche en estos partidos en la Liga BBVA contra los pucelanos son de seis victorias, cuatro de ellas como local y las otras dos a domicilio, junto con la friolera de 18 goles anotados en su casillero. Por su parte, el Real Valladolid ha conseguido cuatro triunfos, tres de ellos jugando en casa y el otro en el feudo de su rival, además de haber conseguido un total de 14 tantos a su favor.
Vuelta a las andadas en Segunda
El encuentro del próximo lunes 16 de septiembre significará el retorno de los enfrentamientos entre ilicitanos y pucelanos en la categoría de oro del fútbol español. En lo que respecta al Siglo XXI, ambos equipos han tenido partidos muy vibrantes que han dejado huella en las dos aficiones. En la temporada 2004/2005 se encontraron en la Liga Adelante, saldándose tanto el duelo de la primera como el de la segunda vuelta a favor del Elche. El 22 de enero de 2005 se midieron en el Martínez Valero, un partido que acabó con un marcador final de tres tantos a dos para el conjunto local. En el choque disputado en el Nuevo Estadio José Zorrilla, correspondiente a la última jornada de la competición doméstica y que se disputó el 18 de junio de 2005, los visitantes se impusieron de nuevo por la mínima (1-2).
En el transcurso de la temporada siguiente, con ambos equipos de nuevo en Segunda, los pucelanos se sacaron la espina del curso anterior y se impusieron a domicilio por un convincente 0-2, dando muestras de que se trataba de un bloque bastante sólido y unido que tenía una mentalidad ofensiva y ganadora con el deseo de regresar lo antes posible a la Liga BBVA. El destino fue caprichoso e hizo que albivioletas e ilicitanos se vieran las caras una campaña más en el último partido del campeonato, acabando esta vez con tablas en el luminoso después de una apasionante y polémica contienda a orillas del Pisuerga que terminó con empate a dos goles.
Durante la siguiente temporada, la 2006/2007, los tres enfrentamientos directos que se produjeron entre Real Valladolid y Elche se decantaron a favor de los primeros. Y, curiosamente, los tres encuentros finalizaron con el mismo resultado en el electrónico. El primer envite tuvo lugar el 4 de octubre del año 2006, siendo una cita correspondiente a la tercera ronda del torneo del K.O., la Copa del Rey. El choque se celebró en el Estadio Martínez Valero, donde se jugará el partido liguero del próximo lunes, y finalizó con la mínima ventaja para los castellanos después de un encuentro muy serio y ordenado que acabó teniendo su recompensa para los hombres dirigidos por aquel entonces por José Luis Mendilíbar. El siguiente compromiso entre ilicitanos y pucelanos se produjo dos semanas más tarde, un duelo perteneciente a la competición doméstica que se disputó en el Nuevo Estadio José Zorrilla y que se decantó para los intereses blanquivioletas por un tanteador definitivo de 1-0. Por último, la jornada de vuelta de ese curso futbolístico aconteció el 25 de marzo de 2007, esta vez en el campo de los franjiverdes, aunque el luminoso reflejó una vez más la mínima ventaja favorable para los vallisoletanos por un tanto a cero.
Fatídico playoff para los pucelanos
Elche y Real Valladolid no se cruzaron de nuevo hasta la campaña 2010/2011, cuando se vieron las caras una vez más en la división de plata del deporte rey en España. El primer duelo de dicho curso tuvo lugar el 26 de septiembre de 2010 en el Martínez Valero, acabando con tablas en el electrónico (2-2) tras un encuentro muy bonito y peleado que marcaría un antes y un después en el devenir de la temporada tanto para los ilicitanos como para los pucelanos. Ambos conjuntos volvieron a enfrentarse el 26 de febrero de 2011, esta vez en el José Zorrilla, en un choque que se saldó con claridad y firmeza para los albivioletas y que hacía soñar a la hinchada de la capital de Castilla con la vuelta a la Liga BBVA tras el varapalo sufrido con el descenso del año anterior.
Una vez que se sabía que el Betis y el Rayo iban a subir directamente a Primera División, además de que el filial del F.C. Barcelona no podía aspirar a dicho honor pese a terminar tercero en la clasificación, los equipos que aspiraban a la última plaza para volver a la máxima categoría del fútbol español eran Elche, Granada, Celta y Valladolid. El play-off que se introdujo ese año como novedad en la competición enfrentaba al tercero contra el sexto y al cuarto frente al quinto en una eliminatoria a doble partido, pasando a la final los vencedores de dichos cruces para medirse en un nuevo emparejamiento a ida y vuelta para terminar de decidir quién sería el agraciado que acompañaría a verdiblancos y vallecanos en su nueva andadura. Este hecho propició que pucelanos e ilicitanos se vieran otra vez las caras, aunque de nada parecía servir todo lo que se había contemplado a lo largo de la fase regular de la competición.
El partido de ida se disputó el 9 de junio de 2011 en el Nuevo Estadio José Zorrilla, saldándose con la ventaja mínima a favor del cuadro castellano (1-0) gracias al tanto marcado por Javi Guerra tras un gran centro botado por Antonio Barragán. La eliminatoria se encontraba casi al 50%, debido a que la escasa renta con la que contaban los pupilos preparados por aquella época por Abel Resino no aseguraba en absoluto su presencia en la final del playoff de esa temporada. Los aficionados castellanos se desplazaron en masa hasta el Martínez Valero con la esperanza de poder vivir en directo la victoria de su equipo, lo que supondría un buena inyección de moral de cara a poder afrontar el que sería el último obstáculo del curso para volver a la Liga BBVA.
La contienda empezó de manera sensacional para el Real Valladolid, sobre todo con motivo del gol de Óscar que ponía por delante a su equipo en el choque y duplicaba la ventaja de los visitantes en el emparejamiento. Sin embargo, Edu Albacar hacía soñar a los espectadores ilicitanos gracias a un doblete antes del descanso que empezaba a preocupar en el banquillo pucelano y obligó a Abel Resino a tratar de modificar la situación en el intermedio del encuentro. Pero el Elche se vino aún más arriba por el apoyo de su afición y acabó anotando el tercer gol al cuarto de hora de la segunda mitad, obra de Ángel, manteniendo la diferencia en el luminoso hasta el final del emparejamiento y haciendo que los franjiverdes obtuvieran una plaza para participar en la final del playoff de ascenso contra el Granada.
Etapa dorada de Miroslav Djukic
Después del duro golpe que supuso el no poder conseguir el ascenso a Primera División en la campaña 2010/2011, el presidente de la entidad blanquivioleta, Carlos Suárez, decidió hacer un relevo generacional en el banquillo y fichó al serbio Miroslav Djukic para que comandara la nave castellana durante el siguiente curso futbolístico. La llegada del técnico balcánico aportó una savia nueva tanto a los integrantes de la primera plantilla como a toda la hinchada a orillas del Pisuerga, por lo que el objetivo de pelear por regresar a la categoría de oro del fútbol nacional era una idea que se veía todavía más factible que durante todo el año anterior.
Por lo que respecta a los partidos directos entre el Real Valladolid y el Elche a lo largo de la fase regular del campeonato doméstico, ambos fueron bastante disputados y trabados pero se resolvieron con éxito para los propósitos de la institución castellana. El primero tuvo lugar el 2 de octubre de 2011 en el Nuevo José Zorrilla, acabando con un marcador de dos tantos a uno para la escuadra albivioleta. El envite de vuelta se celebró el 11 de marzo de 2012 en el Estadio Martínez Valero, un campo que aún presumía del cruce de la pasada temporada entre ambos equipos que se decantó del lado local. Aun así, los pupilos de Djukic no se amilanaron y remontaron un resultado adverso para acabar imponiéndose por un ajustado 1-2 que permitía seguir soñando a los pucelanos incluso con una de las dos plazas que aseguraban el billete directo a Primera División.
Al final los castellanos no pudieron ascender de manera directa, pero consiguieron imponerse en la promoción al derrotar en semifinales al Córdoba y en la final al Alcorcón. Esta última fue una eliminatoria muy igualada y casi agónica en la que el gol anotado por Javi Guerra con el pecho en el Estadio Santo Domingo, que dio la victoria a los vallisoletanos a domicilio contra los alfareros, fue de vital importancia para volver a la Liga BBVA después del empate a uno en el duelo de vuelta en el José Zorrilla. En dicho compromiso, Fernando Sales enmudeció a los locales con un tanto justo antes del descanso, aunque Javi Guerra saldría una vez más al rescate de los suyos e igualaría la contienda a los diez minutos de la reanudación.
Una vez que se ha dado por concluida la relación de Miroslav Djukic con el Real Valladolid, ahora le toca a Juan Ignacio tomar el testigo del serbio para garantizar un año más la permanencia del equipo en la máxima categoría del fútbol español. Aún queda mucho camino por recorrer, pero hay que tratar de retomar las buenas sensaciones que se vivieron durante el bienio del actual entrenador del Valencia y que consiguieron encandilar a todos los fanáticos del balompié. La próxima parada del tren pucelano pasa por el Estadio Martínez Valero, el lunes 16 de septiembre, para medirse al Elche, uno de los rivales que más disgustos y desilusiones provocaron en el seno de los aficionados blanquivioletas no hace mucho tiempo.
Fotos: foroelchecf.com // Marca // Diario de Navarra // El Mundo