Por aquí no se vuelve a Primera

Un grupo hecho para la gloria que se hunde en la desidia. Si se llama a la gloria, 'ascenso' y a la desidia, 'crisis de juego y de resultados', obtenemos: Real Zaragoza. Los blanquillos, en su regreso a Segunda División, se han visto envueltos en la tabla másapretada de las grandes ligas europeas y en la división de plata más igualada de los últimos 50 años en España, en un año en el que la crisis económica que (también) azota al fútbol (modesto) ha rebajado el nivel de las plantillas y las ha igualado hasta límites insospechados.

No obstante, esto no debería ser objeto para un club que, según cifras de la LFP, aunque la directiva zaragocista juegue al despiste en temas económicos, ostenta un presupuesto de gastos (no confundir con presupuesto de ingresos) de 13-15 millones de euros, ocupando la 3ª-4ª posición, tras Mallorca y Deportivo y empatado con el Sporting, en cuanto a mayores presupuestos. Además, según la misma fuente y de nuevo en medio de la confusión de cifras del 'Teorema de Agapito', la primera plantilla del Real Zaragoza es lamejor pagada de toda la Liga Adelante con, aproximadamente, 6 millones de eurosen salario de jugadores.

La primera plantilla del Real Zaragoza es la mejor pagada de Segunda, aprox. 6 millones de euros.

Si la lógica imperase en el fútbol, seguramente estaríamos ante uno de los mejores equipos de Segunda, un histórico en horas bajas tras un mal año en Primera, pero con capacidad de sobra para solventar partidos ante equipos con menos dinero y menos calidad individual. Estaríamos ante un equipo que habría pasado casi todas de las 29 jornadas disputadas en zona de ascenso, bien directo o indirecto.

Pero el fútbol carece de lógica, y el Real Zaragoza no convence con su juego, no toma el control de la pelota, no aprovecha sus oportunidades y tiene pájaras incomprensibles, en La Romareda y fuera de ella, que le lastran en su búsqueda de las alturas, objetivo cada vez más en entredicho, al igual que Paco Herrera, el técnico maño. El discurso desde el club sigue siendo el mismo que en pretemporada: el Zaragoza en la jornada 42 tiene que estar en ascenso directo.

Pues bien, el caso es que a falta de 13 jornadas para que se conozca qué dos equipos ascenderán directamente a Primera División, el Real Zaragoza está a 11 puntos de distancia del primer clasificado, el Eibar de Garitano, y a 10 del Deportivo de La Coruña, segundo. No hay más cera que la que arde, y los blanquiazules no transmiten sensaciones que hagan pensar que se puede remontar tan considerable distancia. Pero hay más: tras el trabajado empate en casa ante el Mallorca, el Zaragoza queda a 3 puntos de los puestos de play-off, límite marcado por Numancia y Las Palmas, que tienen 42 puntos. Estas son las dos plazas más accesibles, ya que el 3º y el 4º,Recreativo y Sporting, están 8 y 7 puntos, respectivamente, por encima de los aragoneses.

Todo esto contando con que la plantilla maña es extraordinariamente competitiva, al menos en teoría, para una Segunda División como esta. Hay nombres como Leo Franco, 15 veces internacional con Argentina y que jugó el Mundial de 2006. Álvaro, central de gran proyección, internacional sub-21 con la selección española. Barkero, la gran baza del Levante el año pasado, curtido en mil batallas en Primera. Luis García, uno de los mayores goleadores recientes del Espanyol. Montañés, que llegó a debutar con el Barça, artífice de que el Alcorcón casi fuese de Primera. Roger, killer del área, ex del Levante. Y los que se han ido o están en proceso de irse: José Mari, Movilla,Paredes... el Mirandés o el Real Jaén bien los querrían.

La irregularidad por bandera

Si algo caracteriza al Real Zaragoza esta temporada es que solo funciona a rachas. Hay un dato que así lo acredita: de los 11 primeros de la liga y salvando el extraño caso del Eibar, el Real Zaragoza es el equipo que ha ocupado puestos más dispares en la tabla:16 puestos de diferencia (ha estado el 20º y ha estado el 4º). Al equipo le costó la primera victoria (3-0 al Tenerife, 5ª jornada) pero se vino arriba venciendo a Castilla, Mallorca y Ponferradina. Poco tardó en volver el bajón. Después de tres derrotas seguidas, la última por un sonrojante 3-0 ante el Real Jaén, se pidió la cabeza de Herrera, pero el entrenador respondió con otra buena racha, la más larga. Solo una derrota, en Sabadell, en dos meses, ganando en El Molinón, entre otros, metiendo al equipo en el meollo del play-off y al acecho de los líderes. Pero dos dolorosas derrotasen casa, ante los filiales, y una en Lugo volvieron a dibujar nubes en el horizonte. La racha ahora es negativa: hace 6 jornadas que el Zaragoza no gana, desde el 0-1 en Anduva.

Pueden buscarse diversas causas para esta irregularidad: la ya mencionada igualdad en Segunda División, una enfermería que nunca ha estado vacía (Henríquez, Cortés...), la práctica inoperancia de jugadores importantes como Barkero o Luis García, divisiones internas y jugadores apartados (y posteriormente despedidos), sensación generalizada de apatía futbolística, que falta saber a qué se juega o lo que es una remontada... Por no hablar de que La Romareda sigue esperando esa tarde de comunión con su equipo. El Zaragoza es el quinto equipo con menos puntos conseguidos en casa, 20 puntos en 15 partidos. Por otro lado, los blanquillos son el séptimo equipo con más puntos fuera: 19 en 14 encuentros.

El Zaragoza es el quinto equipo con menos puntos conseguidos en casa, 20 puntos en 15 partidos.

Una temporada mediocre

Cuando se compara este Real Zaragoza con el último que estuvo en Segunda, el de latemporada 2008/2009, en la que se acabó ascendiendo, no hace falta explorar muchos datos para ver que aquel equipo de hace cinco años había dejado en la jornada 29 un sabor de boca mucho mejor a su afición, siempre teniendo en cuenta que entonces no había play-off y ascendían los tres primeros. Mientras el Zaragoza de la temporada 2013/2014 es 10º, con 39 puntos, cinco por encima de la zona de descenso, el de la 2008/2009 era 5º, con 48 puntos, solo dos por debajo del ascenso finalmente logrado.El Zaragoza de Paco Herrera no ha estado en ningún momento en ascenso directo, solo ha sido 4º. Aquel Zaragoza de Marcelino García Toral pasó gran parte del año entre los tres primeros y era 2º a estas alturas. Este año, los maños saben lo que es pisar el descenso: ocuparon el puesto 20 en la cuarta jornada. Los maños de hace cinco años no pisaron la zona peligrosa y solo fueron 16º un par de jornadas.

También falta el artillero de entonces, Ewerthon, el brasileño que se merendara junto a Diego Milito al Real Madrid en las seminifales de Copa de la 2005/2006, (6-1 en La Romareda). Mientras Roger tan solo lleva siete dianas esta temporada, Ewerthon llevaba la escalofriante cifra de 20 goles, siendo Pichichi en aquel momento. De ahí la cifra de goles marcados y encajados: a pesar de que Leo Franco ha sido en muchas ocasiones el mejor del equipo, el Real Zaragoza actual ha recibido los mismos goles que ha metido. Hace cinco años, el saldo goleador era de +19 goles.

Sin duda, con todos estos datos y con las sensaciones que, semana tras semana, el equipo está dejando al acabar los partidos ligueros, el ascenso parece una quimera demasiado lejana para un club histórico, cuyo futuro pasa por la necesidad de volver a estar cuanto antes entre los mejores.