Un recién ascendido con el cuchillo entre los dientes. Este es el perfil del equipo que visitará La Romareda este fin de semana. El 0-3 encajado en Jaén por el conjunto que dirige Manolo Herrero contrasta con el empate a dos de los blanquillos en Soria la pasada jornada. Los de Víctor Muñoz deben ser precavidos aunque los andaluces hayan vuelto al descenso, tras pasar la parte central del campeonato fuera del mismo. Los jugadores y el cuerpo técnico quieren disipar la incertidumbre que se ha adueñado de la afición lagarta tras los últimos resultados, y por lo tanto este equipo intentará sacar lo máximo de tierras mañas.
Tras un comienzo de liga espantoso, perdiendo los tres primeros choques, encajando diez goles en ellos, el Real Jaén comenzó a levantar el vuelo apoyándose en especial en su trayectoria triunfal en casa y en su combatividad ante equipos de renombre. Lo sabe bien el Real Zaragoza, que cayó de forma estrepitosa en Jaén, como también han caído Mallorca, Sporting y Las Palmas, además de un empate ante el Deportivo, que pudo irse goleado. Son 26 los puntos conseguidos por el Real Jaén en casa, el decimocuarto equipo en este aspecto. Por otro lado, los blancos también flojean, especialmente fuera de casa, (14 puntos, quinto por la cola en este aspecto).
El Real Jaén se encuentra en horas bajas. Lleva cuatro jornadas sin conocer la victoria, siendo las dos últimas dos derrotas que le han valido caer al puesto 19. Sin embargo, este equipo gusta del buen toque de pelota y de la circulación del esférico: la manija del centro del campo la llevan Juanma Espinosa y Jozabed, jugadores de excelente toque y proyección ofensiva que ponen pases precisos y bien medidos. El mismo Jozabed lleva 6 asistencias, el primero de su equipo en este aspecto.
Para el gol, el equipo cuenta con uno de los máximos artilleros de la categoría, el hispano-hondureño Jona, cedido por el Granada, que cuenta con 14 tantos esta temporada y que podría disputar el Mundial de Brasil con la selección centroamericana. Jona es un hombre muy completo que va muy bien por arriba; es un delantero corpulento que impone y fija a los centrales, además de contar con una clase inmensa para bajar balones y pegar a puerta. En las bandas, destaca Óscar Rico, extremo zurdo traído de Tenerife en el mercado invernal, que desborda de maravilla y pone centros de Primera División.
El arco jiennense está fenomenalmente defendido. El gaditano René, que se ha ganado el puesto de guardameta titular por méritos propios, es un portero de reflejos felinos, capaz de paradas imposibles, además de valiente y seguro en la salida por alto. En alguna jornada ha ostentado el Zamora de la Segunda División, a pesar de que el Real Jaén no es especialmente ducho en dejar su portería a cero, algo que solo ha conseguido en once ocasiones este año. La debilidad defensiva de este equipo reside más en despistes puntuales que en la trayectoria general de la línea de zagueros. Estos despistes son la principal causa del golaverage adverso (41 goles encajados, -5 en la diferencia general). El Real Jaén, además, tiende a atascarse arriba en determinados partidos, teniendo multitud de ocasiones que, inexplicablemente, no materializa. De esta forma, muchos puntos han empezado a volar del casillero andaluz, poniendo al equipo en una situación harto comprometida.
La primera vuelta, favorable para el Real Jaén
El encuentro entre el Real Zaragoza y el Real Jaén en la primera vuelta se saldó con una victoria por 3-0 de los jiennenses, merced a los tantos de Óscar Quesada, por dos veces, y de Víctor Curto. Recuerdos aciagos para un Real Zaragoza que mostró una de sus peores caras de la temporada, y que acabó con diez por la expulsión de Barkero. En ningún momento los maños plantaron cara a un Real Jaén que no permitió que los aragoneses tuvieran la pelota.
Bajas
Para el choque del domingo, el técnico Manolo Herrero no podrá contar con Álex Cruz, lateral izquierdo recientemente diagnosticado con rotura de ligamento cruzado anterior, que por lo tanto se pierde lo que queda de temporada. Tampoco podrán estar por lesión el central Dani Torres, el central Nino y el delantero Álvaro Montero. No hay bajas por sanción en el Real Jaén.