Hace unos meses, la instutición zaragocista navegaba a la deriva sin saber cual iba a ser su futuro. Sin embargo, apareció la Fundación 2032 para salvar a la entidad y empezar a conformar un proyecto deportivo con el objetivo del ascenso.
Al equipo le costó encontrar el camino, pero pudo engancharse a los puestos de playoff de ascenso y permanecer en ellos hasta el pasado fin de semana, cuando la derrota (4-0) ante el Betis en Sevilla les relegó a la séptima posición de la tabla, tres puntos por debajo del sexto puesto, objetivo prioritario del Real Zaragoza a estas alturas de la competición, cuando tan solo restan ocho jornadas por disputarse.
Pese a que el calendario que queda es complicado, el equipo es consciente de que ganar a los rivales directos en la lucha por el ascenso le meterá de lleno en el playoff. Por ello, tanto los futbolistas como la afición mantienen ese halo de esperanza de poder acabar entre los seis mejores.
Quedan ocho partidos, cuatro de ellos ante rivales de la zona alta de la tabla. Ocho auténticas finales que analizamos en VAVEL, en las que el equipo de Ranko Popivic deberá salir a por el triunfo para acabar la temporada luchando por el objetivo del retorno a Primera División.
Numancia
El equipo soriano será el primer rival que visite La Romareda en esta recta final de campaña. Pese a que su comienzo de temporada fue muy gris, e incluso permaneció en descenso durante muchas semanas, al llegar la jornada 10 empezó a cosechar buenos resultados que le hicieron impulsarse en la tabla: ocho empates y cuatro triunfos en lo que supusieron 12 jornadas sin conocer la derrota.
Los sorianos son undécimos con 46 puntos, solo tres menos que el Real Zaragoza
A partir de ese momento, los numantinos se han estado moviendo durante toda la campaña en los puestos de mitad de tabla, sin pasar demasiados apuros.
Sin embargo, llegarán a la capital maña tan solo tres puntos por debajo de los zaragocistas, lo que les ha hecho, pese a la gran competencia existente, empezar a soñar con poder alcanzar puestos de playoff de ascenso.
Ponferradina
El conjunto de José Manuel Díaz se enfrentará al cuadro maño en dos semanas, en su propio feudo. Ahora mismo, son sextos y suman tres puntos más que el Real Zaragoza, que visitará El Toralín para jugar frente a ellos una auténtica final en la lucha por el ascenso.
Los leoneses son sextos con 52 puntos, tres por encima de los maños
La Ponferradina ha sido una de las sorpresas de la Liga Adelante esta temporada. Los leoneses comenzaron la competición siendo muy regulares e incluso se colocaron entre los seis primeros durante el tramo inicial. En la jornada 15 salieron del playoff en detrimento, precisamente, del Real Zaragoza.
Desde entonces, prácticamente han sido leoneses y maños los que se han ido alternando la sexta plaza, gracias a la mínima diferencia de puntos de sus casilleros. Por ello, el duelo en tierras leonesas puede ser el choque que marque un antes y un después en el devenir de ambas escuadras por la competición.
Albacete
El conjunto manchego se ha consolidado como un equipo venido de menos a más. Pese a que no comenzó mal la competición doméstica, tras ascender de Segunda B el pasado verano, una racha negativa de siete derrotas en diez partidos le condenó a las últimas posiciones.
Los manchegos acumulan una dináminca positiva que les ha hecho escapar del descenso
Una lucha constante, jornada tras jornada, por empezar a escapar de la zona de peligro. En eso se convirtió el paso del Albacete por Segunda. Sin embargo, una buena dinámica de resultados, habiendo caído derrotado solo en dos jornadas de las últimas diez, les ha hecho empezar a escalar posiciones y situarse ocho puntos por encima del descenso.
El factor campo jugará a favor de los aragoneses, que deberán salir a ganar al cuadro manchego, hayan conseguido o no buenos resultados frente a Numancia y Ponferradina.
Tras estos tres choques, vendrá la verdera recta final de campaña. Cinco jornadas en las que el equipo de la capital del Ebro deberá enfrentarse a cinco equipos de la zona alta. Aunque para entonces, algunos de ellos, o el propio Real Zaragoza, podrían haberse descolgado de la pelea por el playoff o, incluso, estar ascendidos de forma directa.
Girona
El equipo catalán es uno de los conjuntos que está pisando más fuerte para conseguir el ascenso a Primera. Los catalanes, tras luchar el curso pasado en el playoff de ascenso, hicieron un buen arranque de campaña, aunque algunos altibajos, sobre todo al perder contra rivales directos, pusieron en peligro su buen hacer.
Pese a ello, el Girona sigue firme en su camino hacia el ascenso y, hoy por hoy, es tercero con 62 puntos, los mismos que el Sporting de Gijón, que ocupa la segunda plaza de ascenso directo.
La nota positiva para los maños, pese a que el partido se jugará lejos de La Romareda, es que al equipo catalán se la han resistido los enfrentamientos contra rivales directos en la lucha por ascender, algo que los de Ranko Popovic deberán aprovechar, si quieren seguir con opciones.
Mirandés
Una semana después, tocará recibir al Mirandés. El conjunto burgalés, tras conocer pocos días antes del inicio de la competición que seguiría en Liga Adelante por el descenso administrativo del Real Murcia, ha sido irregular durante buena parte del campeonato, lo que le ha hecho vagar por todas las posiciones de la tabla.
Tras estar coqueteando con el descenso, una buena racha de resultados le hizo auparse a la zona alta, a tan solo dos puntos de entrar en la lucha por los seis primeros puestos.
El Mirandés se mantuvo ahí, aunque la distancia con los rivales que le precedían creció, durante varias semanas, pero finalmente ha pasado a ser equipo de la zona media, diez puntos por encima del descenso, el cual parece que no tendrá problemas por evadir.
Valladolid
Tras el partido con los burgaleses, el Real Zaragoza deberá viajar hasta Zorrilla para enfrentarse al Real Valladolid, otro de los firmes candidatos al ascenso.
En estos momentos, los pucelanos son quintos y suman 58 puntos. Pese a que se han mantenido durante toda la competición entre los primeros puestos, los malos resultados de las últimas semanas, la mayoría frente a rivales directos o equipos venidos a más, han frenado casi en seco su pelea por acabar entre los dos primeros.
Aún así, la escuadra vallisoletana no renuncia al ascenso directo, ya que le esperan partidos ante rivales de la zona media-baja, a excepción del Real Zaragoza, y confían en sacar buenos reusltados.
Las Palmas
Quizás cuando el equipo zaragocista reciba a la UD Las Palmas todo esté visto para sentencia para ambos equipos o, al menos para uno de ellos. O posiblemente suceda todo lo contrario y los dos conjuntos estén peleando todavía por lograr acabar lo más arriba posible. Así, el partido entre maños y canarios se antoja, a estas alturas, como una última batalla para finalizar el año entre los mejores.
Los amarillos son cuartos con 59 puntos, sumando solo tres menos que el segundo clasificado, por lo que su objetivo sigue siendo el del ascenso directo, después de que la temporada pasada el Córdoba CF les arrebatara el premio en el último segundo y de la manera más cruel.
El equipo de Paco Herrera ha sido uno de los conjuntos que mejor fútbol ha desplegado durante buena parte de la temporada, y aunque está atravesando semanas complicadas, con resultados negativos para sus intereses, el colchón de puntos que ha acumulado le ha servido para no ver peligrar su participación en el playoff de ascenso.
Leganés
Para cerrar la competición regular, el equipo de Ranko Popovic visitará el feudo de un recién ascendio, el Leganés, que ha dado muestras de que la entrega puede con todo.
El equipo madrileño se quedó anclado en la zona baja de la clasificación e hizo pensar que pronto sería carne de cañón. Sin embargo, supo levantarse e incluso en estos momentos, pese a la gran competencia, sueña con poder pelear hasta el último día por meterse entre los seis mejores.
Llevando disputadas 34 jornadas, los blanquiazules son décimos con 46 puntos, seis menos que la Ponferradina, que ocupa la sexta posición.
Con todo ello, a los zaragocistas se les aproxima un final de calendario complicado, en el que deberán enfrentarse a ocho equipos que casi en su totalidad, también se estarán jugando sus aspiraciones de la temporada.
Ocho partidos. Ocho últimos puertos de montaña. Ocho auténticas finales para tocar la gloria después de una temporada con altibajos y momentos de mucha lucided, en los que el Real Zaragoza ha sido mejor frente a rivales directos que a conjuntos de la zona baja. A ese clavo se agarran los pupilos de Popovic, que sueñan con devolver al club aragonés a la división de oro del fútbol español.