El Real Zaragoza visita este sábado el estadio del Elche CF en una situación comprometida tras su debacle del pasado domingo ante el Girona, cuando cayó derrotado por 0-3 en su estadio. Su rival, el Elche, se encuentra tres puestos por detrás en la clasificación aunque con un punto menos. Esto obliga a los aragoneses a ganar si quieren seguir acercándose al objetivo del ascenso, ya que una derrota podría dejarle hasta en la 12ª posición.

Ambos conjuntos llegan también muy parejos en cuanto a resultados. Cinco puntos del conjunto ilicitano en las últimas tres jornadas por los cuatro de los aragoneses mantienen a ambos conjuntos en plena lucha por un puesto de PlayOff, lo que hace del choque en el Martínez Valero un duelo directo donde el empate no vale para nadie.

Campo complicado

Aunque el Martínez Valero trae buenos recuerdos al Real Zaragoza (fue el escenario de la mayor goleada a domicilio de la historia del club), el conjunto aragonés no sale muy bien parado en los duelos como visitante ante el Elche CF. Los blanquillos nunca han puntuado en territorio ilicitano en Segunda División y por consecuencia todavía no lo ha hecho en el presente siglo. Será un difícil escenario para que los de Lluís Carreras recuperen sensaciones tras la dura derrota de la pasada jornada.

Además, el Real Zaragoza vio truncada una racha de siete encuentros sin perder y tres sin encajar goles, sucumbiendo así en una de sus principales facetas esta temporada: la defensa. Los aragoneses suman cuatro partidos sin perder a domicilio (Córdoba, Osasuna, Alavés y Tenerife), algo que no conseguía desde que encajó seis visitas consecutivas sin perder a principios de la presente campaña (Mirandés, Leganés, Lugo, Albacete, Girona y Mallorca).

Para más dificultad, el equipo viaja a Elche con numerosas bajas que es suman a las ya conocidas: Cabrera, Campins, Erik Morán, Bono, Vallejo, Jaime, Wilk, Ortí y Marc Bertrán se perderán este partido por lesión. Se espera que Isaac Carcelén ocupe el puesto de Campins en el lateral derecho y Rubén o Rico ocupen el puesto que deja cabrera en el centro de la defensa. Diamanka también es novedad en la expedición blanquilla tras su ausencia por decisión técnica ante el Girona. 

Uno de los jugadores a tener en cuenta es Ángel. El delantero canario acumula cuatro jornadas sin ver puerta, las mismas que el conjunto aragonés si tenemos en cuenta que el único gol que ha marcado en cuatro en cuentas lo hizo el Albacete en propia puerta. Los maños sufren una clara falta de gol que jugadores como Ángel, Pedro o Manu Lanzarote deberán solucionar de cara a próximas citas. También destaca en la convocatoria maña Manu Herrera, quien regresará a la que fue su casa durante tres temporadas (2012 - 2015)

Mala racha como local

Por su parte el Elche CF buscará poner fin a una mala racha como local que le ha impedido escalar más puestos en la clasificación. El conjunto ilicitano solo ha conseguido cuatro empates en sus últimos cuatro encuentos en el Martínez Valero (ante Numancia, Almería, Huesca y Llagostera) y no gana en casa desde el pasado 23 de enero cuando derrotó a la Ponferradina por 1-0.

Con 28 goles a favor y 31 en contra, los de Baraja están obligados a mejorar las cifras si quieren estar entre los seis primeros a final de temporada. La falta de gol del equipo es la mayor de sus preocupaciones. Es el conjunto menos goleador entre los 15 primeros con sus 28 dianas, cinco goles menos de los otros dos que menos goles marcan: Alcorcón y Real Zaragoza (33).El Elche no gana en casa desde el pasado enero

Por contra, en su faceta defensiva se encuentran entre los mejores equipos. Son el sexto equipo menos goleado, superando en este aspecto a cinco de los nueve equipos que le preceden en la clasificación. Además son el equipo que más empates concede en su feudo (8), empatado con el CD Tenerife.

El jugador a tener en cuenta del conjunto local es sin duda Sergio León. El delantero cordobés se ha convertido esta temporada en la referencia ofensiva del Elche con 17 goles en la liga, alzándole al primer puesto en la lucha por el Pichichi de la Liga Adelante. Su velocidad y capacidad para el desmarque lo convierten en uno de los mejores delanteros de Segunda División, con el que la defensa zaragocista deberá tener especial cuidado. También serán especiales las precencias de su capitán, Lolo, y de Eldin Hadzic, quienes fueran jugadores del Real Zaragoza la pasada campaña.

Muchos goles en el Martínez Valero

Los partidos entre Elche y Real Zaragoza en el Martínez Valero suelen estar caracterizados por muchos goles. 65 goles en 22 duelos nos dan una media de 2.95 goles por encuentro cuando estos equipos se ven sobre terreno ilicitano, con resultados muy abultados a favor de ambos conjuntos. El Elche se impuso 5-0 en la temporada 1959-60 y 5-3 en la 61-62, mientras que el Real Zaragoza consiguió la mayor goleada de su historia a domicilio precisamente ante el Elche, cuando logró ganar 2-7 en la temporada 1960-61.

En cuanto al cómputo global, Elche y Zaragoza se han visto las caras un total de 45 veces, con 21 victorias zaragocistas, 14 victorias franjiverdes y 10 empates. Pero si nos vamos al Martínez Valero, los maños no salen bien parados. 22 encuentros en territorio valenciano con 13 victorias para el Elche, seis empates y tan solo tres victorias aragonesas, todas ellas en Primera División. Y es que el Real Zaragoza nunca ha ganado en el Martínez Valero en la categoría de plata del fútbol español. Ni siquiera ha puntuado. Tres derrotas en tres visitas, con siete goles en contra y ninguno a favor. 

Para ver el último Elche - Real Zaragoza nos remontamos a la temporada 2008/09, cuando el conjunto aragonés estaba entrenado por Marcelino García Toral. Los maños caían 2-0 ante un Elche que fue de menos a más en esa temporada y se alejaban de su objetivo, aunque todavía faltaban 17 jornadas para el final. Fue la última derrota de la temporada de un Real Zaragoza que terminaría logrando el ascenso en la penúltima jornada.

Declaraciones de los entrenadores

Tras el entrenamiento matutino, el técnico del Real Zaragoza, Lluís Carreras, ha querido dar ante la prensa un mensaje tranquilizador que ha transmitido a sus pupilos:  "Les he dicho que la derrota ante el Girona me preocupa, pero no por cómo se produjo. Fue por errores corregibles y puntuales. Si no hacemos esas tonterías, por llamarlo de alguna forma, tendremos los partidos para jugarlos de tú a tú".

También ha querido referirse a una alineación marcada por las bajas: "Valoramos muchas cosas. Me da igual si hay dudas fuera. Dentro no las hay. Dependiendo de cómo estén los jugadores veremos qué hacer. Cambiar drásticamente no lo vamos a hacer. No soy amante de sistemas porque dependen del rival, del balón y de otras muchas circunstancias".

Por su parte, el entrenador del Elche, Rubén Baraja, también ha atendido a los medios de comunicación: "Hemos ido dando pasos concretos desde la humildad y, ahora, sumando tres puntos contra el Zaragoza, estaríamos con el objetivo principal prácticamente definido y podríamos tener otrsa expectativas en la competicicón"

Convocatorias

Lluís Carreras viajará sin los lesionados Campins, Cabrera, Marc Bertrán, Erik Morán, Bono, Ortí, Jaime, Vallejo y Wilk, mientras que Baraja tampoco podrá contar con Pelayo y Cristaldo por lesión. Las listas de convocados son las siguientes:

Elche CF: Pol, Javi Jiménez, Noblejas, Álex Martínez, Hugo Álvarez, Armando, Jose Ángel, Isidoro, Caro, Mandi, Álex Moreno, Álex Felip, Eldin, Ilie, Espinosa, Hugo Fraile, Lolo, Sergio León, Álvaro, Héctor, Nikos Vergos.

Real Zaragoza: Alcolea, Manu Herrera, Rubén, Dorca, Ángel, Javi Ros, Manu Lanzarote, Culio, Pedro, Isaac, Hinestroza, Dongou, Guitián, Rico, Diamanka, Abraham, Tarsi, Sergio Gil.

Posibles onces

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