Alberto Zapater (Ejea de los Caballeros, 13 de junio de 1985) inició su carrera como futbolista en su ciudad natal, pero su calidad pronto llamó la atención del Real Zaragoza, que fichó al ejeano para sus categorías inferiores. Zapater creció en las categorías inferiores del club blanquillo, hasta el punto de ser nombrado Mejor juvenil de Fútbol de Aragón en 2004, cuando jugaba como centrocampista ofensivo. Víctor Muñoz se fijó en el potencial del aragonés y lo llamó para realizar la pretemporada de campaña 2004/2005 con el primer equipo, cuando Zapater tenía 19 años. Durante la pretemporada, el centrocampista captó la atención de Muñoz, el cual lo hizo debutar con la elástica del león en en la ida de la Supercopa de España frente al Valencia.

Zapater fue fijo en las cinco temporadas que defendió la camiseta del Real Zaragoza. En estas cinco temporadas, Zapater disputó 201 partidos con la elástica del león, jugando tanto de centrocampista defensivo como de lateral, siendo uno de los jugadores más queridos de la plantilla maña. Zapater fue nombrado segundo capitán del equipo, aunque la habitual ausencia de Cuartero hacía que Zapater portarse el brazalete, en la temporada 2007/2008, año del descenso a Segunda División.

En las cinco temporadas de Zapater en el Real Zaragoza, el ejeano consiguió ganar la Supercopa de España, jugó en la UEFA, descendió a Segunda División y consiguió devolver al equipo a la categoría de oro del fútbol español. En el verano del 2009, el Real Zaragoza estaba viviendo una mala situación económica, pues debía una cifra superior a los 100 millones de euros, por lo que la entidad maña se vio obligada a vender a Zapater. El canterano maño fue traspasado al Genoa por una cantidad que rondó los 4,5 millones de euros. Zapater se despidió de la afición zaragocista entre lágrimas el 27 de julio de 2009.

Zapater enamoró a la afición italiana durante la única temporada que disputó en el equipo blaugrana. En el año que Zapater defendió la camiseta del Grifo, el ejeano jugó 36 partidos en los que anotó cuatro goles. A pesar de que la afición italiana quería a Zapater solo pudo disfrutar del ejeano una temporada, pues en el verano de 2010 el Genoa intercambió a Zapater y nueve millones de euros por Veloso (Sporting de Lisboa).

Zapater disputó una temporada en el equipo verdiblanco. En esa temporada, disputó 22 partidos de Liga. Zapater fue clave en los primeros compases de la temporada para el Sporting, pero poco a poco fue perdiendo importancia. Finalmente, el Sporting de Lisboa y Zapater decidieron rescindir el contrato de forma unilateral.

Tras salir de la disciplina lusa, Zapater firmó con el Lokomotiv de Moscú para cinco temporadas. Disputó 27 partidos con la camiseta rusa, 21 en su primera temporada. En la temporada 2013/2014 las lesiones se cebaron con el jugador maño, hasta el punto de estar dos temporadas sin poder jugar. Zapater viajó, a final de la temporada pasada, a Zaragoza para recuperarse con su fisioterapeuta de confianza, Andrés Ubieto, preparador físico del Real Zaragoza.

El 19 de junio el Real Zaragoza anunció la vuelta de Zapater a la entidad maña en el mercado de verano, para las próximas dos temporadas.

¡Oh, Capitán, mi Capitán!

La llegada de Zapater a la disciplina maña fue una inyección de zaragocismo a la plantilla, que se encontraba mermada tras la salida de Vallejo. La afición ve en él un gran líder que devolverá al equipo de la capital del Ebro a Primera División, siempre acompañado por Cani. Zapater ha demostrado en los pocos partidos que va de temporada que la afición no esta equivocada.

Su presentación despertó en la afición zaragocista un sentimiento de ilusión e hizo que fuera una de las más multitudinarias, junto con la de Cani. 

Es el director de la orquesta zaragocista, pues el equipo juega a la velocidad que marca el ejeano, si él no entra el contacto con el balón el equipo no juega. Zapater permite al equipo sacar mejor el balón, posicionándose como tercer central en los momentos en los que más dificultades tiene el equipo para salir con el balón jugado.

Control del balón y del centro del campo

Zapater, junto con Cani, posiblemente sea el jugador con más calidad de Segunda División. Zapater es capaz de dominar el centro del campo del Real Zaragoza tanto ofensivamente como defensivamente.

La polivalencia del ejeano le permiten poder jugar en cualquier parte de la medular, además de poder actuar como lateral derecho en situaciones excepcionales. El jugador portará esta temporada el brazalete de capitán y conoce a la perfección la responsabilidad que ello conlleva. 

Foto: Andrea Royo, VAVEL.
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