Son pocos – apenas superan los ciento cincuenta entre todos - pero fieles. Acostumbrados a sufrir, luchando por mantener la categoría de forma casi agónica como la temporada pasada, este año la excelente trayectoria de su equipo está recompensando los kilómetros que algunos de ellos acumulan a sus espaldas. Han recorrido la península, a un extremo o al otro, en autobús o en coches particulares; han bajado más allá de Madrid hasta Toledo, e incluso cruzado el charco en avión a Las Palmas. Y todo para que “el River nunca camine solo”.
¿Quiénes son?
La buena marcha del equipo, líder y a un paso de certificar su primer playoff de ascenso a 2ª División, ha animado a las cinco peñas a agruparse en torno a la plataforma, Sestaoko Hintxak, para coordinar mejor todas sus acciones encaminadas a animar al club de sus amores. Separadas generacionalmente – aunque en Las Llanas suelen confundirse entre las pancartas que despliegan entre la preferencia y el fondo donde ataque su equipo - diferentes momentos señalados en la historia del club jalonan el nacimiento de las peñas verdinegras: la más veterana, la Peña Norte, el año del ascenso del extinto Sestao Sport a 2ª; los Riverzaleak tras su refundación en 1996; la cuadrilla de los Piratak – análoga a la que sigue al Athletic – tras el primer ascenso a la categoría de bronce, y los más jóvenes, Potones Taldea y Resaka Verdinegra, tras el último retorno a la categoría de bronce en 2010.
Todos sus representantes encuentran dificultades para recordar un derbi más desequilibrado a nivel de clasificación a favor del Sestao. Desconocen o remiten a la hemeroteca para encontrar una diferencia igual o similar a los 12 puntos que separan a River y Barakaldo en la clasificación, aunque Alberto, de la Peña Norte, cree que en la dorada época de los 80 y 90 sí se pudieron dar circunstancias parecidas.
Alberto: “ Da igual lo motivados o no que estén: a dia de hoy somos el mejor equipo del grupo, y vamos a ganar bien”.
Los recuerdos que guardan todos de la famosa “manita” que le endosara el Sestao al Baraka en el derbi de la temporada 1994/95 también quedan lejos para muchos. Algunos de los Piratak confiesan que no estuvieron en Las Llanas aunque les habría gustado. A la mayoría les pilló de niños, como a Rubén de Resaka Verdinegra:”Yo estaba con mi aita en la preferencia y no daba crédito a lo que allí se estaba viviendo, fue algo increíble. Y a otros más curtidos, como Kike de Riverzaleak o Alberto, “detrás de la portería, como siempre”. Lo que sí señalan todos es que ese año coincidió con el último ascenso del Sestao a 2ª División. “Sería bonito repetir, manita y ascenso. Pero con ganar al Baraka por la mínima con gol con el culo y subir...nos vale también!”.
El ambiente
Las dudas sobre un partido poco reñido desatan las discrepancias entre los entrevistados. “Ni la distancia clasificatoria ni el distinto estado de ánimo en el que llegan ambos equipos importan en un derbi como éste” opinan Ritxar, Kaska y Ona, de Piratak. Eleder de Potones se muestra convencido de que “en un derbi la motivación es superior y es trasladada por los jugadores que ya han vivido más veces estos partidos, además de que ellos se juegan sus opciones de llegar a Copa”. Rubén también es tajante: “Mas motivación que poder fastidiar a tu vecino no hay. Ellos no tienen nada que perder y vendrán a Las Llanas a por todas, porque los derbis son como un título, y sea en la circunstancia que sea siempre se sale a ganar.
Sólo Kike muestra cierta ironía al afirmar que ”les van a sobrar alicientes a los jugadores”, refiriéndose al posible interés de terceros en un pinchazo del River, aunque Alberto da por zanjada la cuestión con optimismo: “ da igual lo motivados o no que estén: a dia de hoy somos el mejor equipo del grupo, y vamos a ganar bien”.
Él mismo reconoce que el hecho de que a estas alturas estén ya sin opciones de playoffs seguro que desmotivará a muchos de los aficionados visitantes a desplazarse a Las Llanas, pero Rubén matiza que “el Baraka también tiene a sus fieles que nunca fallan” De todas formas todos apuntan que la retransmisión del partido por televisión y el horario impuesto repercutirán mucho más en lo negativo, aunque Alberto desdramatiza: “con el ambiente que creemos nosotros será suficiente”.
Rubén: "las dos aficiones compartimos esa esencia del fútbol de toda la vida, del fútbol obrero que defiendes orgulloso porque representa a tu pueblo."
Más que de euforia, el clima que se vive entre las peñas es alegre y festivo. La conversación da pie a revivir viejas anécdotas como aquel viaje de regreso a Guijuelo en el que el olor a chacina disipaba la tristeza por el adiós al playoff, las mil excusas alegadas en la fábrica para librar un día de partido, o las gafas perdidas por un miembro de Riverzaleak en la banda de Ipurúa, y que al serle reclamadas con insistencia al juez de línea dio lugar a un gracioso malentendido. En ese contexto no podía faltar el chascarrillo referido al eterno rival, y es cuando Kike nos recuerda la historia del esqueleto. “Fue en el playoff contra el Noja en el año 2003, con Zurimendi sentado curiosamente en el banquillo verdinegro. Un miembro de la peña tomó prestado un esqueleto de un instituto y lo sacamos en el fondo con una camiseta gualdinegra, ¡Hasta le movíamos la boca y todo mientras lo paseábamos entre la grada!. Cuando salieron las imágenes por Tele 7 hubo gente del Barakaldo que no se lo tomó con tanto humor”.
A pesar de todo las relaciones con la hinchada rival es cordial, como reconocen desde la Peña Norte, que desde hace años mantienen buenas relaciones con gente del “Colectivo Gualdinegro”. Otros como los Potones, declaran tener “compañeros del trabajo, o colegas de fiesta que son del Barakaldo, y con los que se mantiene un pique sano que no impide tomarse algo juntos antes o después del partido”. También los Piratak reconocen tener buenos amigos en el bando rival y no haber tenido ningún problema con ellos, “aunque siempre hay algún bocazas en ambos equipos”. En Resaka van más lejos señalando que “en el fondo las dos aficiones compartimos esa esencia del fútbol de toda la vida, del fútbol obrero que defiendes orgulloso porque representa a tu pueblo. Nuestra rivalidad es bonita y necesaria, porque creo que en el fondo no queremos vivir uno sin el otro”.
Ánimo y preparativos
El inconformismo es nota dominante en todos los hinchas entrevistados. Ninguno cerraría un ficticio trato que cambiara una derrota en el derbi por asegurar la clasificación final para los playoffs. “Si me haces esa pregunta hace cinco partidos – confiesa Kike - igual habría firmado, pero ahora mismo, tras los resultados dados la última joranda, creo que tenemos pie y medio en los playoffs”. En el mismo sentido Eleder apunta que “para asegurar los playoffs hay que ganar el partido y si lo haces en el derbi doble alegría”. Finalmente Ritxar de los Piratak resume la ambición general::” lo que hay que hacer es ganar los 3 partidos y quedar primeros”.
Eleder: “para asegurar los playoffs hay que ganar el partido y si lo haces en el derbi doble alegría”.
Preguntados por la polémica que está empezando a aflorar en este tramo final del campeonato en forma de penaltis, expulsiones y sanciones, a Kike no le coge de sorpresa : “De doce penaltis a favor en la primera vuelta a ninguno en la segunda, o las cinco expulsiones, algunas tan injustas como la de Jito .Ya nos imaginábamos que pasaría algo de esto, desde que el entrenador de Las Palmas Atlético se quejara ante los medios de los supuestos favores que recibía un equipo tramposo como el nuestro.”. Para Piratak “hay equipos que se han gastado mucho dinero, incluso más del que tienen, con la intención de subir, y que haya equipos modestos pero saneados en la posición del River molesta y mucho, por ello tiene más mérito todavía”. La reflexión de Rubén sobre los intereses económicos que prevalecen en el fútbol es más amplia, aunque ciñéndose a la categoría sostiene que “también hay señores que tienen más poder que nosotros y hay equipo muy grandes que no están donde creen que por dinero deberían estar. Parece que la gente olvida que esto es deporte, y afortunadamente el dinero no lo es todo. No obstante, preferimos no ver manos negras porque no nos gusta llorar”.
Para preparar el derbi, y animados por el éxito del River Eguna, Kike anuncia que "ya se ha acordado con varios bares de la localidad hacer una ruta de potes con pinchos gratis desde el mediodía hasta la hora del partido, para llegar todos juntos a Las Llanas". Y Eleder nos avanza además que "hay planes para una pancarta de agradecimiento al equipo por la temporada, un tifo…”. Rubén anima en definitiva a la gente indecisa a “que se pongan con las peñas el sábado para que sus ánimos se dejen notar más y repetir la fiesta que se vivió en la grada el día del Conquense”
Fotos cuerpo: Luis Alberto Pérez.