Tal como ocurriera casi por las mismas fechas el pasado verano, el anuncio de la renovación de Josu Hernáez Lopetegi como jugador del Sestao River se ha convertido en el “bombazo” del verano en Sestao. Dos semanas después de su veintinueve cumpleaños la confirmación del propio futbolista a través de las redes sociales de su sexta temporada como verdinegro desataba la euforia de los seguidores del River, poniendo fin a uno de los “culebrones” del mercado futbolístico de la categoría de bronce.

Tras estrenar la capitanía esta última campaña, Josu es, con 119 partidos defendiendo la elástica verdinegra, todo un símbolo para la afición del River, que idolatra al “siete” no sólo por su calidad deportiva sino humana; por su exquisito juego y su encomiable sacrificio en cada partido. Recíprocamente el centrocampista eibarrés, desde que llegara a Las Llanas en 2009 procedente del Zaragoza B. nunca ha ocultado su gratitud al club que confió en él tras las dos graves lesiones que amenazaron con acabar con su carrera futbolística.

Tras el retorno del River a la categoría de bronce, Hernáez ha disputado estas tres últimas temporadas al máximo nivel competitivo. Titular indiscutible, sólo se ha perdido un partido en toda la temporada, y siete en los tres últimos años; es el referente del juego ofensivo de su equipo y ha visto reconocida su trayectoria con la distinción de tercer jugador más votado del grupo segundo en los PREMIOS BALÓN DE BRONCE VAVEL.

Tales circunstancias han convertido en habitual que cada verano reine en Sestao la incertidumbre ante la posibilidad de que un equipo de superior categoría o una oferta económicamente tentadora provocase la marcha de su emblemático jugador. Este año el Burgos, pero sobre todo el ambicioso proyecto deportivo del vecino Barakaldo, cuya secretaría técnica ya había pretendido su incorporación las dos últimas temporadas, se postulaban a los ojos de la afición como grandes amenazas para su renovación por el Sestao, aunque un año más el capitán ha antepuesto otros aspectos al meramente económico y ha apostado por ligar su futuro al River.