Partido muy disputado el que se vivió el sábado por la tarde en Elche, entre dos filiales que venían de rachas negativas, ambos con el objetivo de poder revertir dicha situación. Tanto Elche Ilicitano como Valencia Mestalla llegaban con solamente cuatro puntos en cuatro jornadas disputadas.
Por parte del Ilicitano, Vicente Mir hizo cuatro cambios respecto al partido de la semana pasada frente al Hércules: Peral, Iotti, Nico y Jesús Tamayo entraron por Sergi, Christiansen, Fragapane y Pepe. Por otro lado, Curro Torres apostó por una delantera dinámica y desequilibrante con Nacho Gil, Iban y Álex López que pusieron en más de un compromiso a la defensa franjiverde.
El partido comenzó con respeto entre los dos conjuntos y sin un dominador claro. Los primeros 20 minutos se alternaron el control del partido y las llegadas al área de uno y otro conjunto, pero sin ocasiones claras por parte de ningún bando. El Elche Ilicitano tuvo dos tímidas aproximaciones en los pies de Nico y Rubio, pero ninguna consiguió encontrar porteria. Por parte del Mestalla, Zahibo impuso su podería físico y consiguió hacerse el jugador más visible del centro del campo, mientras que Iban y Nacho Gil intentaban desbordar una y otra vez por las bandas.
Los penaltis, factores clave
No se había llegado a la media hora de encuentro cuando un pase en profundidad dejaba a Nico prácticamente solo delante de Jaume y ante esta situación, un defensor ché derribó al extremo ilicitano en el último momento provocando la pena máxima. El encargado de lanzarlo fue Tamayo, que, tras un gran disparo, vio cómo Jaume despejaba el balón a saque de esquina de una forma magistral.
Tras escasos minutos, una internada del Valencia en área rival provocaba que el defensor Fran derribara al delantero 'taronja'. El árbitro no lo dudó y pitó penalti y expulsión para el joven zaguero ilicitano. Sin embargo, otra magnifica parada, en este caso de Pol, hacía que continuara sin moverse el marcador. Los últimos 15 minutos de la primera parte fueron una mera transición sin ocasiones para ninguno de los dos conjuntos.
El Mestalla, con el control pero sin ocasiones
La segunda parte estuvo marcada como era de esperar por la expulsión del central Fran. El Valencia Mestalla tuvo en todo momento el control del partido, mientras que el filial franjiverde esperaba dentro de su propia mitad del campo la oportunidad de aprovechar alguna contra con la velocidad de Nico o Tamayo.
Pese a la superioridad futbolística que mostró el Valencia Mestalla toda la segunda mitad, el equipo no fue capaz de transformarla en ocasiones de gol. Su juego se basó en una posesión estéril con transiciones entre la defensa y el centro del campo, esperando algún posible despiste de la defensa 'palmerera'. Llegando al ecuador de la segunda parte, el filial valencianista gozaría de la mejor ocasión del partido: Iban cogió la pelota en el centro del campo y se fue de todos los jugadores que le entraron, hasta plantarse solo delante de Pol, pero finalmente la pelota salió rozando el poste derecho del portero.
El Ilicitano siguió intentándolo a base de contras. La entrada de Fragapane en el terreno de juego le dio más verticalidad al ataque del equipo, y precisamente de sus botas salió una de las mejores ocasiones del Elche, con un potente disparo ajustado al palo derecho, pero una intervención magistral de Jaume evitó el gol local. La última ocasión del partido llegó en el minuto 87, con un cabezazo del ex del Mestalla Mario Arqués dentro del área. Cuando toda la grada se disponía a cantar el gol, una asombrosa intervención de nuevo del meta Jaume en la misma línea de gol permitía a los valencianistas no irse de Elche con las manos vacías. Finalmente reparto de puntos en el Díez Iborra entre Elche Ilicitano y Valencia Mestalla.
| Elche Ilicitano (0) | Valencia Mestalla (0) | ||
 | | ||
| Pol | 8 | Jaume | 9 |
| Peral | 5 | Akapo | 7 |
| Fran | 4 | Salva Ruiz | 7 |
| Luca Iotti | 7 | Alberto | 6 |
| Hostench | 6 | Tendillo | 6 |
| Iván Agudo | 5 | Zahibo | 6 |
| Gálvez | 7 | Nando | 6 |
| Mario Arqués | 8 | Fernando Cano | 7 |
| Nico | 8 | Álex López | 6 |
| Tamayo | 7 | Iban | 9 |
| Rubio | 5 | Nacho Gil | 8 |
| Sustitutos | |||
| Moha | - | Leuko | - |
| Sergi | 6 | Ramírez | 6 |
| Fragapane | 7 | Ebu | 6 |