Mayo de 2014 fue un mes trágico para el Algeciras. Apenas un par de meses antes, el equipo parecía salvado, pero dos victorias en las últimas trece jornadas dejaron al equipo en decimosexta posición, empatado a puntos con otros tres equipos que acabaron por delante del conjunto campogibraltareño en la clasificación. Finalmente, el Valencia Mestalla acabó con el sueño de un equipo moribundo.

Una vez en Tercera, el objetivo era claro: volver a Segunda B. Para liderar el proyecto se contrató a Baldomero Hermoso, más conocido como Mere. Pese a perder en el debut liguero, el equipo se repuso y rápidamente se encaramó a las posiciones de ascenso, luchando directamente con otros cuatro equipos (Ceuta, Gerena, At. Sanluqueño y San Fernando), que rápidamente se distanciaron del resto. El primero en descolgarse fue el Ceuta. Tampoco Sanluqueño y San Fernando pudieron con el ritmo del Gerena y del Algeciras. Finalmente, una malísima racha de un hasta entonces intratable Gerena dejó en lo más alto al equipo dirigido por Mere, que se proclamó campeón con un amplio margen.

El gran baluarte del equipo albirrojo fue su capacidad de sacar adelante los partidos contra los rivales directos. De los de arriba, tan solo el también recién descendido San Fernando fue capaz de vencer en alguno de los dos partidos al Algeciras y fue cuando a éste le hacía falta un simple empate para proclamarse en campeón. Por su parte, los otros dos equipos que coparon las plazas de ascenso, Gerena y Sanluqueño, perdieron ambos duelos. En muchas de las ocasiones, los puntos perdidos volaron ante equipos de la zona baja de la tabla. Otro pilar clave fue un pundonor que posibilitó ganar partidos en los que parecía que la victoria era imposible. El culmen de las remontadas fue quizás la conseguida ante el Cabecense a principios de enero, cuando un doblete de Willy en el descuento salvó tres puntos con los que nadie contaba. Al final se lograron unos históricos cien puntos, aunque bien es verdad que al haber 22 equipos, cada uno jugó cuatro partidos más que la mayoría del resto de grupos.

La fase de ascenso, sin embargo, fue mucho más complicada. El equipo pudo haber ascendido a la primera oportunidad ante la Arandina, pero no fue posible por los goles fuera de casa. Ambos partidos quedaron en tablas (0-0 en Aranda de Duero y 1-1 en Algeciras), pero el tanto logrado por el equipo castellanoleonés en Andalucía le otorgó el derecho a ascender. Tocaba remar de nuevo para lograr el ansiado objetivo, pero ya sin la ventaja de ser campeón. El primer escollo fue la Peña Deportiva Santa Eulalia. Como en la primera ronda, la ida, lejos de Algeciras, quedó 0-0. La vuelta parecía abocada a finalizar del mismo modo, con la consecuente prórroga, pero un gol de Joselu con la hora casi cumplida dio el pase al Algeciras.

El ascenso se dirimiría en un duelo a vida o muerte con la Gimnástica Segoviana, contra la que, por primera vez, se obtuvo un resultado positivo en la ida. El 1-1 obtenido en Segovia permitía que un 0-0 fuera suficiente para alcanzar la Segunda B, pero no iba a ser fácil. En la vuelta, el miedo a un gol visitante siempre estuvo en el ambiente. De nuevo, un gol más allá del minuto 80 dio la tranquilidad suficiente para afrontar los últimos minutos sabiendo que encajando un tanto al menos quedaba la prórroga. En cualquier caso, el 1-0 duró hasta el final. Así, el Algeciras lograba volver de nuevo ascender apenas trece meses después de despedirse de la categoría de bronce del fútbol español.

La temporada que viene será un reto para el equipo del Campo de Gibraltar. La permanencia parece el objetivo más realista. De hecho, las tres últimas ocasiones en las que el club ha jugado en esta división han acabado con la pérdida de categoría. El desafío parece complicado, pero ilusión no falta.

VAVEL Logo
Sobre el autor
Carlos Ortiz
Periodismo y C. Audiovisual y redactor para VAVEL