Los caprichos del calendario y sobre todo el elevado número de equipos de la provincia que este año compartirán grupo han propiciado que la primera jornada de liga se estrene el sábado con tres derbis vizcaínos. El primero pondrá en liza a dos de los tres nuevos en la categoría, Arenas y Gernika, en Gobela; y dos horas después se enfrentarán en Urritxe Amorebieta y Leioa. A la misma hora en Las Llanas se verán las caras el tercer ascendido y campeón del grupo cuarto de Tercera División, el Portugalete, con su vecino Sestao, protagonizando lo que algunos han venido a llamar ‘el derbi txikito de Ezkerraldea.’

Y es que sin duda el choque entre los representantes futbolísticos de estas dos poblaciones colindantes de la Margen Izquierda del Nervión no goza de la solera que tiene el derbi contra el Barakaldo, motivado en buena medida por la histórica separación de categorías entre ambos clubes, evidente en especial durante la época del extinto Sestao Sport, y que, en menor escala, volvió a producirse esta última década, desde el efímero paso del club jarrillero por la categoría de bronce.

Desde esta perspectiva resulta explicable que en una localidad como Portugalete, distante apenas 200 metros del campo de Las Llanas, resida un nada desdeñable número de simpatizantes verdinegros, concentrados principalmente en las zonas de Azeta, Abatxolo y Repélega. Y no acaban ahí los vínculos, ya que en el mismo seno del club jarrillero se puede encontrar a dos integrantes de la primera plantilla nacidos y residentes en Sestao, Galder Dwomoh e Iker Zárate, por no mencionar el pasado relacionado con el Sestao Sport que acreditan en su curriculum algunos miembros de la directiva portugaluja, incluido el propio presidente, Edu Rivacoba, en sus tiempos ayudante de Blas Ziarreta en los últimos estertores del club de Las Llanas en 2ª División.

Un derbi inédito en 2ªB

Sana rivalidad por tanto la que reina entre las aficiones de estos clubes, y que, a pesar de la inoportuna fecha veraniega, que afecta sensiblemente a las poblaciones de la Margen Izquierda, invitan a pensar en una entrada más que aceptable para la ocasión. Trasladar el partido del domingo habitual al sábado, para evitar coincidencias con el partido del Athletic contra el Barcelona, ha sido la medida adoptada por la directiva sestaoarra para animar a los sedientos de fútbol a presenciar el siempre ilusionante debut de unos y otros; novedoso en cuanto a proyecto en los locales, en cuanto a categoría en los visitantes.

Se trata, como se ha dejado entrever, de un derbi inédito en Segunda B, ya que la anterior y primera experiencia del Portu en la categoría de bronce, allá por la temporada 2005/06, coincidió con sus vecinos sestaoarras en Tercera. Un hito efímero para los jarrilleros, que perdieron la categoría que tanto les había costado conseguir al acabar al final de liga en penúltima posición con 37 puntos. Una plantilla con nombres ilustres como los del recién retirado portero Urko Macías, Txemi Talledo, Alain Arroyo, Antxon Muneta, el ahora entrenador Jagoba Arrasate, y de la que curiosamente aún queda un futbolista superviviente en la actual, Alfonso Valín, que ha regresado a casa tras un largo periplo fuera.

Hay por tanto que remontarse a febrero de 2011, el último año del Sestao River en Tercera, para datar la última visita del Portugalete a Las Llanas. Un choque que se saldó con un resultado bastante holgado para los locales, que dirigía desde el banquillo entonces Carlos Docando, y que superaban por 4-0 a los pupilos de Jabi Luaces, gracias a los tantos de Basagoiti, Sergio Martín e Isaak Aketxe por partida doble.

Desde entonces ambos conjuntos han seguido trayectorias separadas por una categoría, el Sestao consolidando progresivamente su lugar en la 2ª B, y el Portu peleando cada año por entrar en los playoffs y conseguir ese ascenso que tanto se resistía. Dos conjuntos que ahora parten desde la humildad con el objetivo de mantenerse en la categoría, lo que sería un éxito sin duda para los de La Florida, que regresan a la categoría de bronce nueve años después bajo la batuta del cántabro Ezequiel Loza. Algo más ambiciosas parecen las aspiraciones del anfitrión, con un proyecto bastante consolidado en la categoría, y que pretende de la mano de Félix Sarriugarte conjugar las buenas sensaciones que transmitió el técnico de Durango en su primera etapa verdinegra, con la regularidad del primer año de Viadero, para así entrar con buen pie en 2016, año del centenario del club de Las Llanas.

Pretemporada

El Sestao River se estrena oficialmente ante su afición tras una pretemporada irregular, que se salda con tres victorias (Getxo, Amorebieta y Leioa), dos derrotas (Real Sociedad B y Mirandés) y un solo empate, cosechado en su último partido ante el Racing de Santander. Leandro, con tres goles, Jito con dos y Pedro Izurza han sido los goleadores verdinegros en estos seis partidos veraniegos.

Algo más flojo, en lo que se refiere a resultados, el Portugalete comenzó una pretemporada exclusivamente vizcaína empatando con el Zalla, para luego derrotar al Gernika y posteriormente caer ante Arenas (3-2) y Bermeo (3-2). Finalmente se proclamó campeón de su trofeo tras imponerse en los penaltis al Bilbao Athletic después del empate a cero que registró el encuentro. Seis goles en total en cinco partidos, todos ellos repartidos uno a uno entre Galán, Gabri Ortega, Etxaniz, Moya, Korta y Kimmo.

Otro de los alicientes será, como suele suceder a inicios de cada temporada, conocer y empezar a valorar las caras nuevas que presenten uno y otro conjuntos. Hasta doce incorporaciones, a la espera de lo que finalmente suceda con el zamorano Cristian, en las filas verdinegras: Barandiaran, Gago, Tarantino, Kurbus, Arnáez, Abaroa, Izurza, Jordi, Jorge Hernández, Silas, Canario y Leandro. No menos novedades en la plantilla a disposición de Ezequiel Loza, en la que debutarán oficialmente: Sergio López, Del Val, Galder, Monteiro, Larreategi, Gabri, Adriá Gallego, Valin, Antón, Igor Engonga, Dañobeitia y los recién llegados esta semana Julen Uriguen y Kimmo Hovi.

Teniendo en cuenta tal cúmulo de incorporaciones y el hecho de ser el primer partido oficial de ambos, se hará difícil acertar al completo con los respectivos onces que saltarán de inicio al césped de Las Llanas. Relativamente más previsible el de Ezequiel Loza, que intentará más o menos ser fiel a su esquema de la temporada pasada, pero que tendrá la baja de Iker Zárate para el choque. Su lesión de pretemporada privará al derbi del aliciente añadido de ver en Las Llanas a uno de los dos sestaoarras que juegan en las filas del equipo rival, pero a la vez aumentará las posibilidades de que lo haga el otro delantero nacido en Sestao, Galder Dwomoh, pueda ser la referencia ofensiva de los jarrilleros. Por lo demás, no parece que sorprenda la ubicación de Igor Engonga como central o la posición adelantada de Xabi Galán como interior para dar cabida al veterano y exverdinegro Jon Larreategi en el lateral izquierdo. De esta forma quedarían como revulsivos en el banquillo una de una de las figuras del ascenso, Germán Beltrán, o el joven Kimmo Hovi, flamante fichaje finlandés para fortalecer la línea de vanguardia.

Por parte verdinegra Félix Sarriugarte debe preocuparse por la baja de su lateral Fernando Resines, que se rompió el cruzado tras el último partido de pretemporada disputado ante el Racing de Santander, y podría pasar de cinco a seis meses fuera de los terrenos de juego. Además causarán baja Silas, que arrastra sanción de los playoffs de la temporada pasada con el Real Unión de Irún, y Cristian, que aún no tiene el pase federativo. Sólo el portero, Raúl Domínguez, el delantero, Jito, y los dos laterales, Gago y Arnáez, parecen tener sitio seguro en la alineación titular que haga frente al Portu a partir de las siete de la tarde del próximo sábado. La polivalencia de sus jugadores y las múltiples variantes ensayadas en pretemporada invitan a la especulación en varias posiciones del campo, especialmente en el eje de la zaga, donde Tarantino le disputa el puesto a cualquiera de los dos centrales supervivientes de la temporada pasada; en el doble pivote, donde Abaroa y Eneko Rubio luchan por acompañar a Izurza; y finalmente en la mediapunta, donde Canario y Leandro rivalizan por una posición en el once.

Posibles alineaciones

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