A sus 28 años, Eneko Rubio Hernández cumple su novena temporada en 2ªB, segunda consecutiva en el Sestao River, club al que llegaba el pasado verano procedente del vecino Barakaldo. 255 partidos en la categoría de bronce lo contemplan, 43 de ellos ya con la elástica verdinegra. Criado deportivamente en Lezama, donde ingresó a los nueve años, ascendió por todas las categorías inferiores del club rojiblanco hasta llegar al Bilbao Athletic. Con 21 años pasó al Barakaldo, donde militó cinco temporadas en dos etapas interrumpidas por un año en el Racing B.

Sus 158 partidos como gualdinegro y la capitanía que ostentara durante tres años no impidieron que este mediocentro de gran calidad, y no exento de garra, anunciara el año pasado su salida de Lasesarre por incompatibilidad laboral con el horario de entrenamientos fijado por el proyecto encabezado por Axier Intxaurraga. Tras una temporada irregular a nivel individual y de club en el vecino Sestao River, renovó el pasado verano con los verdinegros con ganas de reivindicarse y aportar su granito de arena en el ilusionante año del centenario de la entidad de Las Llanas.

Eneko Rubio, el 'termómetro' del River

PREGUNTA: Dicen que cualquier momento es bueno para acoger un derbi de rivalidad pero si coincide para el Sestao con la mejor racha de la temporada, con tres victorias consecutivas, es de suponer que con más ganas aún de que llegue el sábado.

RESPUESTA: Sí, se juntan muchos alicientes. Para empezar la dinámica que llevamos de buenos partidos, el rival que viene de líder con una gran temporada a sus espaldas, ser el último partido antes del parón de Navidad y por supuesto la historia de rivalidad que hay detrás del River y el Barakaldo.

Eneko Rubio: "La diferencia de que estamos enchufando las ocasiones que antes no entraban."

P: ¿Con nueve partidos en tablas antes de estas tres últimas jornadas, ¿el título de ‘rey del empate’ pesaba en el vestuario? ¿Había vivido alguna situación similar anteriormente en su carrera?

R: No, lo cierto es que ha sido una situación extraña en cuanto a los empates. Siempre hemos sido desde el principio muy competitivos, a los rivales les costaba hacernos ocasiones e incluso meternos gol, pero a su vez generábamos ocasiones y nos faltaba materializarlas, lo que originaba todo este cúmulo de empates. Sin embargo en las últimas jornadas la dinámica ha cambiado porque seguimos siendo igual de sólidos atrás pero con la diferencia de que estamos enchufando las ocasiones que antes no entraban.

P: Y en el plano individual no sé si es exagerado decir que Eneko también llega en un estado óptimo de forma. ¿Está de acuerdo en que su último partido de liga, ante el Fuenlabrada, fue el más completo de toda su trayectoria como verdinegro?

R: Bueno, ya llevo un tiempo, prácticamente desde hace cuatro o cinco partidos, que me vengo encontrando muy bien físicamente. Quizás el de Fuenlabrada fue la culminación de un buen partido a nivel individual y colectivo en el que lo más importante fue hacernos con una merecida victoria.

Eneko, ante Cusi y Aldalur en Las Llanas | Foto: UGS Vision

P: Hablando de rendimiento colectivo e individual. Si los números dicen que la línea defensiva y la aportación goleadora de Abaroa son los pilares del River, el aficionado de las Llanas le añade a usted como termómetro del juego del equipo. ¿Comparte esa opinión?

R: Yo sobre todo destaco que estamos siendo muy fiables en defensa y eso nos está dando mucha confianza. Basándonos en ese esfuerzo colectivo en defensa están llegando los resultados, y  nosotros estábamos convencidos de que si manteníamos esa línea de seriedad las ocasiones acabarían materializandose y con ellos las victorias.

P: Sin embargo, el pasado sábado usted se perdió el partido de Guadalajara por acumulación de amonestaciones, y también se ganó. Sabemos por boca de futbolistas que se pasan más nervios desde el banquillo o la grada, pero, ¿cómo se vive un partido desde la distancia sin TV ni radio?

R: La verdad es que estuve conectado al teléfono toda la tarde, pendiente del partido y su resultado, y te aseguro que se vive bastante peor desde fuera que desde dentro.

P: No le faltan motivaciones de cara al choque contra su exequipo. Los propios aficionados gualdinegros fueron los primeros en reconocer su papel destacado en el derbi disputado en Las Llanas la temporada pasada.

R: Es un partido bonito para jugar por mi pasado gualdinegro. En Lasesarre me he sentido querido, tanto como en Las Llanas. Va a ser un partido de fútbol como los de antes, que va a mover a mucha gente porque además de la cercanía ambos equipos están en muy buena dinámica.

Eneko Rubio: "No forcé la amarilla ante el Fuenlabrada para jugar el derbi"

P: En este sentido, corre el rumor de que usted forzó la quinta amarilla ante el Fuenlabrada para no perderse el derbi.

R: Para nada. No forcé la quinta amarilla para jugar el derbi, y si lo hubiera premeditado, lo habría hecho en el minuto 50 o 60, y no en el 88 como sucedió. Además ya me veía jugando en Guadalajara, en un campo bonito, contra un equipo fuerte aunque esté pasando ahora un mal momento.

P: De forma paralela a la racha de victorias se está asentando una idea de juego con un once más o menos definido. Se da por sentado que será usted uno de los elegidos por el tándem Pinedo/González, aunque su sustituto en Guadalajara, Pedro Izurza, es ni más ni menos que ‘el hombre del derbi’ con más participaciones en el ‘Clásico de Ezkerraldea’. ¿Cuántas veces con ésta ha jugado usted este partido?

R: Es cierto que los últimos onces, coincidiendo además con buenos resultados, se están repitiendo. Pero eso no quiere decir que vayamos a salir con la misma alineación. De hecho este pasado sábado, como acabas de comentar, yo salí del once, entró Pedro y lo hizo más que bien en mi lugar.

P: Ya que hablamos de participaciones en el derbi del hierro, ¿cuántas lleva usted con ésta que viene?

R: Pues así de memoria creo que llevaré unos ocho más o menos, por detrás de Pedro seguro.

P: Aunque comenzó la temporada repitiendo con Izurza el eje que ya formaran en Lasesarre, y también lo ha hecho junto al esloveno Kurbus, ahora es Cristian el que parece consolidarse como su pareja en el centro del campo. ¿Varía en algo su forma de jugar en función de quién sea su compañero?

R: Los últimos partidos he tenido una posición algo más adelantada que al principio, conectando más con Abaroa que acompañando al otro mediocentro. Ahora me siento un poco más suelto, abarcando más campo y con más llegada al área rival.

P: A su gran despliegue físico y criterio en la elaboración del juego, acompañó usted ante el Fuenlabrada una segunda parte repleta de llegadas al área rival, a la que sólo le faltó la “guinda” del gol. Usted, que no suele prodigarse en esa faceta, con seis goles en nueve temporadas en 2ªB, tiene este sábado la última oportunidad para no despedir 2015 sin ningún gol en el zurrón.

R: Sí, hace un par de añitos al menos que no marco, y nunca es mal momento para meter un gol. Sería un buen regalo de Navidad por anticipado.

Eneko Rubio: "Ahora me siento un poco más suelto, abarcando más campo y con más llegada"

P: Lo cierto es que desde el año pasado Las Llanas tenía depositada mucha confianza en Eneko Rubio como timón de la nave verdinegra. ¿Cree que la indefinición en su posición en el campo, obligado en muchos partidos a jugar desplazado en banda derecha, explica en buena medida su irregular aportación la pasada campaña?

R: La verdad es que el año pasado empecé jugando de mediocentro con Viadero, luego pasé a la banda, y ahí perdí continuidad. A mediados de la segunda vuelta volví a una posición más centrada, cogí ritmo y acabé en un buen momento de forma.

P: Después de esa primera campaña como verdinegro tras su sorprendente salida de la que había sido su casa de Lasesarre, ¿por qué decidió renovar por el Sestao? Hubo quienes apuntaron a comienzos del verano que estuvo sopesando incluso por motivos laborales renunciar a jugar en Segunda B.

R: Estoy encantado en el River, me han tratado muy bien tanto la directiva como mis compañeros y sobre todo la afición. Más que nada era por un tema laboral. En el trabajo me dijeron que no podía seguir con la jornada contínua, lo hablé con el River y ellos aceptaron y se adaptaron a mis necesidades. Eso fue algo que valoré muchísimo en mi decisión de renovar con ellos.

P: Hablando del rival, ¿le sorprende en lo positivo la campaña casi perfecta que está cuajando su exequipo?, ¿qué le ve diferente con respecto a años anteriores donde solían bajar su rendimiento tras un arranque espectacular como el de ahora?

R: Todos los clubes tienen su año de impulso, como un punto de inflexión, igual que el que tuvo el River hace dos temporadas. Éste parece que le toca al Barakaldo,  que está siendo muy regular, con un equipo muy competitivo y gente joven y con hambre de progresar. Llevan un año redondo hasta ahora, como líderes destacados en la liga y en Copa se han clasificado para dieciseisavos, todo lo cual genera mucha ilusión y engancha bastante a los aficionados. Yo creo que se notará en su presencia en Las Llanas este sábado., lo que contribuirá a que el partido sea una fiesta en las gradas.

Eneko Rubio, bisagra del juego ofensivo verdinegro | Foto: UGS Vision

P: Y si además de sus virtudes como equipo tuviera que destacar alguna individualidad en concreto, ¿a qué jugador del Barakaldo eliminaría del supuesto once si le diesen la posibilidad de elegir? ¿Quizás Alain Arroyo?

R: La verdad es que tampoco creo que tengan individualidades como para desequilibrar los partidos. Yo destacaría el bloque y su adaptación al nuevo sistema. Aprietan mucho, saben a lo que juegan, y no sólo el estado de gracia de Alain ante el gol, sino la calidad de Galder Cerrajería en la media, la regularidad de Aguiar atrás… Tienen gente contrastada en todos los puestos pero por encima de las individualidades yo destacaría su bloque.

Eneko Rubio: "Somos dos equipos serios, que resultamos incómodos para el adversario"

P: Las estadísticas previas, con un River invicto en Las Llanas, un Baraka que sólo ha perdido un partido en liga, y dos equipos con las defensas menos goleadas del campeonato, invitan a un pronóstico de empate o victoria por la mínima con no menos de tres goles. ¿Está de acuerdo con el dicho de que ‘el que meta gana’ el 'derbi del hierro'?

R: Sí, puede ser. Es la tónica que compartimos ambos equipos durante la temporada. Somos dos equipos serios, que no concedemos ocasiones al ataque rival, y resultamos incómodos para el adversario. El primero que aproveche un error del contrario se suele llevar el gato al agua en estos derbis.

P: En menos de un mes han pasado de coquetear con el descenso a mirar hacia arriba. Tienen en defensa números de líder, y en ataque, casi de colista. ¿Qué River nos espera en 2016, el año de su centenario?

R: Espero que nos mantengamos en la buena ola actual. Ser fuertes y fiables atrás, y seguir aprovechando las ocasiones que generamos y que antes no querían entrar.

Alain Arroyo, 'pichichi' del 'Baraka'

Sus seis goles en liga y cuatro en Copa del Rey le convierten no solo en el pichichi de su equipo, actual líder del grupo 2 de Segunda B, sino en el máximo realizador hasta el momento del torneo del K.O. Este delantero o mediapunta nacido en Bilbao hace 33 años, y que apenas sobrepasa el metro setenta de estatura, es uno de los artífices del gran momento del Barakaldo, equipo a donde llegaba la temporada pasada en su regreso a Vizcaya.

Tras debutar en la categoría de bronce en el filial del Alavés, Alain Arroyo Martínez de la Cuadra se fue haciendo un nombre en diferentes clubes vizcaínos como Portugalete, Sestao y Lemona. Sus buenos números le valieron para emigrar a Guadalajara, y de ahí a Miranda, donde, reclutado por Carlos Pouso, consiguió el ascenso y debut en Segunda División. Tras un año irregular en Oviedo, ‘Boluka’ y Zurimendi le convencieron para fichar por el Barakaldo, club en el que vive la segunda de sus 10 temporadas ya en Segunda División B.

PREGUNTA: Líder destacado del grupo con 38 puntos en 17 jornadas y pichichi de su equipo con 10 goles entre liga y copa. Siendo sinceros, ¿esperaba en agosto llegar a estas alturas de la temporada con estos números, tanto a nivel individual como de club?

RESPUESTA: Seguramente lo habríamos firmado con los ojos cerrados en agosto, estar donde estamos, a dos partidos de terminar la primera vuelta, sobre todo en una categoría y un grupo tan igualado donde te lo pone igual de difícil cualquier rival, llámese Real Madrid o Ebro.

Alain Arroyo: "Con Movilla intentamos jugar a algo diferente a lo que hacíamos el año pasado"

P: Ya la temporada pasada acabó como máximo realizador del Barakaldo con 8 tantos. Cifra que podría igualar o superar incluso en la primera vuelta del campeonato. ¿Qué factor explica más este cambio: usted, la plantilla o el sistema?

R: Los jugadores cuando se sienten a gusto e importantes para el equipo, siempre rinden incluso por encima de sus posibilidades. El nuevo míster me ha dado plena confianza y un plus; además los compañeros intentamos jugar a algo diferente a lo que hacíamos el año pasado. Todo ello se traduce en un mayor acierto personal de cara al gol que intentaremos alargar lo máximo posible.

Arroyo pelea un balón con Riki en el último derbi | Foto: UGS Vision

P: Sería injusto no mencionar al nuevo técnico, David Movilla, como uno de los artífices de que, tras su espectacular arranque, el Barakaldo no se haya desinflado como otros años sino que mantenga su alto ritmo de puntuación. ¿Cómo se lleva estar a las órdenes de alguien que es de su generación, casi coetáneo?

R: No hay ningún problema, he tenido entrenadores a lo largo de mi carrera más jóvenes que yo. Cuando eres entrenador no importa la edad, es una persona que le gusta su trabajo y sabe transmitir muy bien sus ideas. Nosotros intentamos hacer lo mejor posible lo que él quiere que se manifieste en el campo. Su forma de trabajar ayuda mucho al equipo, por que los jugadores entendemos en todo momento lo que él quiere de nosotros y luego es cuestión de que la pelotita entre. Igual estas últimas semanas nos ha faltado la suerte del principio de conseguir cerrar los partidos, así que esperemos que la suerte vuelva pronto.

P: Parece que ese sistema ofensivo con dos puntas, singular al menos con respecto al resto de equipos vizcaínos que juega con un delantero centro clásico de referencia, le está viniendo bastante bien hasta el momento.

R: Es una cuestión del estilo que marca cada entrenador, y aunque he jugado como único punta otros años, es más fácil asociarse en ataque y me siento bastante cómodo jugando con otro delantero al lado. Empecé con Ito, que se lesionó, y vengo haciendo principalmente con Lander Yurrebaso, aunque también con Iker Hernández.

P: En Lasesarre está recuperando el olfato goleador que, tras su exitoso periplo en el Mirandés, pareció perder en Oviedo. ¿La posibilidad de regresar a Vizcaya y los dos años de contrato fueron decisivos para aceptar la propuesta que le hizo el Barakaldo?

R: Al final en Oviedo es que estuve cinco meses lesionados y perdí esa continuidad que necesita un jugador para marcar diferencias. Con esas sensaciones y el hecho de no haber conseguido el objetivo, surgió la posibilidad del Barakaldo, con una buena oferta de dos años de duración. Tener familia ya y estar alejado de ellos también era algo para valorar si no me salía alguna oferta de Segunda División. Parece que la cosa ha salido bien y aunque el año pasado no conseguimos el objetivo y nos quedamos a las puertas de los playoffs, este año parece que vamos por buen camino.

Alain Arroyo: "Estoy convencido de aguantar dos o tres años más a este buen nivel"

P: Con 33 años es el jugador más veterano de la plantilla gualdinegra. Viendo su edad y su rendimiento uno no puede sino acordarse de su homólogo en el rival del sábado, Jito Silvestre. ¿Se ve al pie del cañón un par de años más?

R: Sí, claro, tranquilamente. No es la edad que ponga el DNI sino la que tu físico imponga.  Yo estoy como un chaval ahora mismo y luego están los preparadores físicos que se encargan de ponerte a punto para que puedas competir cada siete días. Estoy convencido de aguantar dos o tres años más a este buen nivel.

P: Comentó recientemente en otra entrevista que con cinco años menos habría equipos de superior categoría pendientes de usted. Echando la vista atrás, ¿se le quedó la espinita clavada en su carrera de no haber podido dar el salto desde el filial del Alavés al primer equipo?

R: No, para mí más que una espina, sino una oportunidad que se me apareció de la nada, tras acabar de ascender con el Portugalete. Pude estar un par de semanas entrenando con el primer equipo del Alavés que acababa de ascender a Primera División. Si ya para mí era un premio jugar en Segunda B, imagina lo que supuso aquello. Lo tomé como un período de aprendizaje, y como terminé sin jugar incluso en el filial acabé volviendo esa misma temporada a La Florida, donde comenzó mi periplo por  Segunda B en Vizcaya.

P: Es ineludible recordarle su pasado en Las Llanas en la temporada 2006/07. Jugó casi todo aquella temporada, aunque más de la mitad de los partidos partiendo desde el banquillo, en una gran temporada, quizás la mejor en la historia del Sestao River tras la que protagonizara hace dos años con Viadero. ¿Qué recuerdos guarda de aquel año?

R: Fue un año diferente. El Sestao era un equipo que acaba de llegar como quien dice a Segunda b. Éramos mucha gente nueva, joven con un equipo que rindió muy bien y que estuvo a punto de entrar en playoff cuando nadie apostaba con nosotros. Llegamos a la última jornada como cuartos y a pesar de ganar el último partido nos quedamos fuera por un extraño triple empate. En el banquillo estaba Carlos Pouso, que me enseñó bastante de qué iba el fútbol porque hasta entonces jugaba casi más por diversión que por trabajo. Además coincidí en esa vestuario con gente como Koikili, Del Olmo y Añibarro que luego llegaron a jugar en Primera.

P: Además de Izurza, excompañero en ese vestuario, ¿tiene antiguos colegas o amigos en las filas de su rival?

R: Sí, izurza que entonces era la brújula del Sestao junto a Arrotegi y larrazábal. Me parece que aparte de él no hay ningun otro excompañero.

P: Éste será su quinto derbi de Ezkerraldea, tercero con la elástica gualdinegra. Pero, ¿recuerda cuántas veces ha visitado Las Llanas y con qué balance?

R: Pues contando con la del Barakaldo, llevo cuatro en liga y una en Copa con el Lemona.

P: La temporada pasada, en el partido de ida, consiguió el gol que a la postre que decidió el partido. Pocos pueden dar fe como usted del tópico de que derbis como los de Ezkerraldea se deciden por la mínima, por pequeños detalles como un error puntual del rival.

R: Parece un tópico pero siempre se ve más entrega y lucha y menos juego que en otros partidos. Se aprovecha un despiste, un fallo táctico o en una marca para que uno se ponga por delante. Siempre suelen ser resultados cortos de empate a cero o victoria por la mínima de alguno de los dos.

Alain Arroyo: "En Sestao, Pouso me enseñó bastante de qué iba el fútbol"

P: Antes de la liga aún tenéis la Copa este miércoles, Una competición en la que hiciste historia llegando hasta semifinales con el Mirandés de Pouso, y en la que a día de hoy eres pichichi con cuatro goles. Supongo que saldréis a Valencia sin nada que perder y dispuesto en lo personal a incrementar esa cifra de goles.

R: Está claro . Igual que hace 15 días no teníamos nada que perder, menos todavía ahora en la vuelta. Intentaremos meternos en la eliminatoria marcando pronto para adelantarnos en el marcador y ponerlos algo nerviosos. Sabemos que el Valencia no anda en su mejor momento y esperaremos nuestra oportunidad para ver si les asustamos a la contra.

Arroyo delebra su gol ante el Valencia | Foto: UGS Vision

P: Aunque si hablamos de goles y de hacer historia, pocos podrán desbancar en tu curriculum el que hiciste con el combinado vizcaíno en el partido de despedida de San Mamés.

R: Fue algo curioso, porque creo que me convocaron por casualidad. Me llamaron a última hora yse puede decir que el último que se montó en el vagón fue el que se llevó el premio. Fue algo muy bonito, para recordar, poder contar y de paso entrar en la historia del Athletic

P: ¿El gol más importante de su trayectoria, más teniendo en cuenta su reconocido sentimiento 'athleticzale'?

R: Inclusive mis amigos no querían ni que ganara; creo que preferían que se impusiera el Athletic. Sí que ha sido uno de los goles históricos pero todavía quedan muchos goles por meter y espero que quede alguno más importante.

P: Si tenemos en cuenta las estadísticas, el liderazgo del Barakaldo en la tabla, con holgada diferencia con respecto a sus perseguidores y sin haber perdido más que un partido, equilibra la condición de local del Sestao, su racha ganadora en los tres últimos partidos y su condición de invicto en Las Llanas. Si además se cruzan las dos mejores defensas del grupo, ¿está de acuerdo en que 'el que meta gana' el ‘derbi del hierro’?

R: El que meta gana o queda cero a cero. Ya he comentado que nosotros intentaremos aprovechar algún fallo que tengan ellos o alguna jugada individual para decantar el partido a nuestro favor, sacar los tres puntos e irnos contentos y con un buen sabor de boca estas navidades

P: Y si le dieran la posibilidad de descartar a un jugador del rival, ¿a quién prefiriría no encontrarse enfrente el sábado?

R: No sé decirte. Ni en el River ni en Segunda B creo que tengan ningún Messí, ningún jugador tan desequlibrante como para desear que no juegue. Si nos llevamos el partido me da igual que ellos jueguen con sus mejores jugadores y nosotros acabemos el partido con seis

Alain Arroyo: "Intentaremos, además de competir, dar espectáculo al aficionado"

P: Lo cierto es que las dinámicas al alza de ambos, el hecho de no ser televisado, y la honrilla de cerrar el año futbolístico invita a pensar en un ambiente de fútbol de los que os gustan a los jugadores.

R: Es un horario bueno, sábado a las seis, a todo el mundo le apetece jugar y ver un partido de éstos, de garra y lucha. Las Llanas es un campo bonito para jugar, donde se respira fútbol, y  a los futbolistas también nos gusta ver las gradas llenas, por lo que intentaremos además de competirllo, dar espectáculo para que el aficionado disfrute.