Aitor Zulaika Aranguren (Azpeitia, 1978) cumple su segunda temporada como técnico irundarra después de llegar del Lagun Onak, club donde ha ocupado la tarea, primeramente, de defender la camiseta en el verde y, después, dirigir al club azpeitiarra desde la banda. Incluso en su última etapa en el club guipuzcoano llego a ocupar las labores de director deportivo en un club donde han salido jugadores como Juanan Larrañaga o Mikel Aranburu, conocidos jugadores que defendieron durante muchos años la camiseta de la Real Sociedad. Con una única experiencia en Segunda División B como ayudante de José Luis Ribera en el Sestao River, llegó al Stadium Gal con la ilusión de “despertar la pasión txuribeltz”. De momento, lo está consiguiendo, o eso parece. Los resultados no son nada malos, ya que en su primer año ganó la Copa Federación y clasificó al club a la promoción de ascenso a Segunda División, y en la presente temporada el Real Unión se coloca en la tercera posición de la clasificación.

PREGUNTA. Lo primero, ¿que tal se encuentra?

RESPUESTA. Me encuentro bien,  trabajando ya para el próximo partido, ante el La Roda

P. En los últimos partidos el Real Unión ha conseguido unos grandes resultados, donde ha ganado tres de los últimos cuatro partidos. Además, se encuentra en una buena posición en la clasificación. ¿Estará contento, verdad?

R. Los datos objetivos son esos, los datos dicen que estamos bien, y eso es indudable. Pero ni cuando los datos son positivos ni cuando los datos son negativos nos centramos en ellos, nos centramos más en el trabajo diario y en el juego que realizamos en los partidos anteriores para preparar de la mejor manera posible el partido que viene. Por lo tanto, yo creo que a pesar de que los datos son positivos, nosotros creemos que hay cosas por mejorar. Por ejemplo, el último partido ante el Talavera o ante el Leioa hace unas semanas no fueron unos de los mejores encuentros del Real Unión, pero conseguimos sacar tres puntos. Del partido del Leioa me gustaría recalcar que fue un buen partido, pero no brillante.

Por eso no nos centramos en los datos objetivos. Creo que eso es más para la prensa que para nosotros. Nos centramos en el día a día y en el juego que realizamos el fin de semana, ya que el estar centrado es lo que hace sacar buenos o malos resultados. Si nos descentramos de nuestro trabajo antes se acabara la racha.

P. Como ha comentado, el Real Unión venció en su visita a El Prado, ¿Qué valoración hace del partido ante el Talavera?

R. Yo creo que el partido tuvo dos partes, los primeros sesenta minutos, donde quizás el Talavera por empuje, insistencia y trabajo nos achuchó un poco sin tenernos encerrados en nuestro área, ya que tuvimos nuestras oportunidades para meter gol, y la última media hora del encuentro. Aún así, parecía que el Talavera dominaba más y, a pesar de ello, como he comentado anteriormente, tuvimos nuestras ocasiones y en una de esas ocasiones el Talavera acabó con un jugador menos. El hecho de haber fallado el penalti en el último suspiro de la primera mitad nos dolió un poco y a ellos les dio energía para  comenzar la segunda parte con mucha moral.

Durante el comienzo de la segunda mitad ellos nos apretaron bastante y tuvieron varias ocasiones, pero a partir de minuto sesenta el partido cambió, ya que empezamos a ser nosotros. Comenzamos a tocar el balón y dominar al rival, y sin tener ocasiones claras fuimos los dominantes del partido, aunque en el último suspiro tuvimos la fortuna de marcar y llevarnos el partido.

"A pesar de que los datos son positivos, creemos que tenemos que mejorar"

P. En la rueda de prensa posterior al partido ante el Barakaldo, donde el Real Unión empató ante el líder del grupo en un encuentro donde la victoria se la pudo llevar cualquier equipo, comentó que el equipo en casa se encontraba bien, pero como visitante no encontraba el camino. En los últimos tres partidos como visitante el Real Unión ha conseguido los tres puntos. ¿Creé que han encontrado el camino de la senda del triunfo?

R. Creemos que estamos en ello. Es verdad lo que dices, las declaraciones fueron esas, ya que después de partido ante el Barakaldo dije que cuando llegábamos a la rotonda del Stadium Gal cogíamos bien el GPS pero que fuera de casa nos perdíamos. Viendo los resultados la gente puede decir que cogemos bien el GPS y que vamos directos al campo a por lo que queremos conseguir, pero si te digo la verdad, lo que ha cambiado es que nos metían los goles muy pronto, y eso suponía un gran desgaste físico y moral como para darle la vuelta.

Creo que es eso lo que ha cambiado, ya que ahora entramos muy metidos al partido, no encajamos, y en esos primeros minutos incluso vamos por delante. Esto no quiere decir que porque nos metamos muy pronto al partido vayamos a ganar, y se demostró el partido pasado, donde nos metimos rápido al partido pero no ganamos hasta el minuto 92. Eso lo estamos haciendo bien, pero reitero que con eso no se ganan partidos, hay que hacer más cosas.

P. ¿El Real Unión se ha sabido adaptar a los campos de los equipos rivales en estas últimas jornadas?

R. No sé si es adaptarse al campo, porque cuando viajas fuera, muchas veces, el viaje es largo si no juegas en el Pais Vasco, pero es verdad que los campos son distintos en cuanto a dimensiones y la hierba también es distinta por la falta de humedad, lo que hace que el terreno de juego esté seco. Esas pueden ser unas de las variantes por las que hay que adaptarse a jugar en otros campos cuando viajas y creo que eso lo estamos haciendo bien, pero no creo que esa fuese la única razón por la que perdíamos fuera, creo que había otras razones deportivas, como meterse al 100% al partido. Resumiendo un poco y refiriéndome a tu pregunta, si que nos estamos adaptando a los campos rivales que antes.

"Lo que ha cambiado de los partidos como visitantes es que no encajamos gol tan rápido"

P. Si bien en liga están manteniendo un nivel similar al de la pasada temporada, tanto en la Copa del Rey como en la Copa Federación los resultados han sido muy antagónicos comparados con los de la pasada temporada. ¿Qué ha podido ocurrir?

R. Si, la verdad es que el camino que estamos siguiendo en la Liga tiene paralelismos o tiene cosas significativas paralelas a la Liga del año pasado, lo que ha cambiado son los resultados de la copa. El año pasado pasamos ocho eliminatorias de ocho, y este año en las dos nos hemos caído en las primeras. ¿Qué ha pasado? Esa es la pregunta del millón, esa es la pregunta que nos hicimos. Sinceramente creo que la Copa del Rey ya cambiaba el formato. Era un partido único, donde nos tocó jugar fuera y en un campo de hierba artificial de dimensiones pequeñas, y en ese partido nos costó adaptarnos a su juego y a las condiciones. Así fue como en el minuto dos encajamos el primer gol y al minuto 20 podríamos haber ido 3-0. Pero le dimos la vuelta a la situación y acabamos yendo a los penaltis. El año pasado ninguna eliminatoria nos la jugamos en los penaltis, tan solo en la prorroga ganamos al Atlético Baleares y este año se mantuvo el 2-2.

Por otra parte, en la Copa Federación creo, sinceramente, que hicimos dos buenos partidos. Que en toda la eliminatoria con todas las ocasiones que tuvo el Real Unión solo marcara un gol me parece extraño. Y por ejemplo aquí el Rayo Majadahonda tuvo sus ocasiones, pero allí con dos chispazos nos marcaron. Fueron dos goles desde fuera del área, con algo de fortuna. No es por excusarme pero creo que en cuanto al juego  no ha variado mucho la Copa Federación del año pasado y la de este. Es verdad que este año el Rayo Majadahonda era de un nivel casi superior a todos los rivales que tuvimos el año pasado, bajo mi punto de vista, pero en cuanto al juego del Real Unión creo sinceramente no ha variado mucho en los tres partidos de Copa que hemos jugado, pero por diferentes circunstancias no hemos pasado las dos eliminatorias, una en un formato distinto a un partido.

"En Copa Federación hicimos dos buenos partidos"

Creo que eso es lo bonito del futbol, que analizas y analizas y dices: “si lo hemos hecho bien”, pero no has pasado. Y a diferencia de este año, el pasado curso haciendo alguna mala eliminatoria pasamos. Pero yo creo que se ha visto en los tres partidos que el Real Unión ha dado la talla y que ha sido un rival digno de mencionar en las dos eliminatorias, una cayendo en los penaltis y la otra siendo dueños del partido de vuelta absolutamente. Pero como quien dice, no hay mal que por bien no venga, hay que pensar siempre positivo.

P. Como es habitual en estas ocasiones, usted varió el once habitual de liga y dio entrada a jugadores menos habituales y a futbolistas del filial. ¿Qué puede decir de estos jugadores que no han tenido tantos minutos durante la temporada?

R. Lo que sí es verdad que a pesar de que la Copa del Rey era a partido único y la Copa Federación a doble, hemos afrontado igual que el año pasado. Es decir, que los jugadores que menos juegan en Liga tengan minutos de competición, y los jugadores del filial también, pero el año pasado también. Pero teniendo el mismo formato de funcionar, el año pasado pasamos ocho eliminatorias, y este año no ha servido para pasar ninguna. Por eso quiero decir que formato no hemos variado. Eso sí, el año pasado como jugamos más partidos de Copa, a muchos jugadores les sirvió para entrar en Liga en convocatoria o jugar y viceversa.

Este año no hemos tenido tiempo a sacar conclusiones de ese calibre con tres partidos de copa. Si comparamos esta temporada con la pasada, a estas alturas llevábamos ya ocho partidos de Copa, con lo cual este año las conclusiones no han sido tan exactas para sacar o meter en el once a un jugador. Aun y manteniendo el formato de funcionar, al solo jugar tres partidos no nos han dado pie a ver si estábamos haciendo bien las cosas en Liga o en Copa Federación.