Con aires de final prepara el equipo anfitrión la primera visita oficial del Sestao River a El Prado, en lo que será tercer partido en orden cronológico del cuádruple duelo entre equipos vizcaínos y castellano-manchegos que depara la jornada en el grupo 2. Un choque en el que la actual diferencia en la tabla clasificatoria y la diferente dinámica de resultados queda equilibrada por la 'olla a presión' que se quiere hacer del campo talaverano,  así como la auténtica plaga de lesiones que se cierne sobre el vestuario sestaoarra.

En efecto, mucho han cambiado las cosas desde que el River y el Talavera se vieran las caras en Las Llanas en la tercera jornada, en lo que es el único precedente de enfrentamiento entre ambos. El recién ascendido conjunto cerámico dejaba una grata imagen de solidez siendo capaz de sacar un punto a pesar de jugar toda la segunda parte en inferioridad numérica ante un Sestao que apuntaba sus problemas en feudo propio para materializar ocasiones de gol y sacar los partidos en casa adelante.

La 'Ley Vasca'

19 jornadas después, los verdinegros, ya con Jon González y Txus Pinedo en el banquillo, parecen haber dejado atrás el ‘sambenito’ de ‘Rey del empate’, y una racha de cinco victorias en los siete últimos partidos ha catapultado al River a la séptima plaza de la clasificación con 31 puntos, mientras que su anfitrión del domingo, tras el traspiés en Urritxe la pasada jornada, ocupa ya puestos de descenso, décimoséptimo con 23 puntos, a uno solo tanto del playout como de la salvación.

No son sin duda los mejores momentos para el Talavera, tal y como reconoció el jueves en su comparecencia ante los medios su propio entrenador, Fran Alcoy. La clara e inexcusable derrota en Amorebieta, unida a la sufrida en el último minuto ante el Real Unión, han deslucido un 2016 que había comenzado con una gran victoria ante la Real Sociedad B (3-0). La coyuntura hizo al técnico sumarse a la petición de todos los estamentos del club por la unidad y el apoyo en masa de la afición de El Prado, donde el equipo talaverano ha conseguido 4 de las 5 victorias que atesora hasta el momento en liga.

Fran Alcoy: "Lo que no se puede es pedir permiso para dar una patada"

Alcoy valoró al Sestao como un "histórico, un grande del grupo que empezó mal, pero que ya va cogiendo la onda y que creo que se va a meter en la pelea". Su parecido con el Amorebieta le hace prever un partido difícil para los suyos, que exigirá saber competir y dar una adecuada respuesta a lo que denomina ‘Ley Vasca’: "Lo que no se puede es pedir permiso para dar una patada. Hay que ser un poquito más contundentes en el cuerpo a cuerpo."

La seguridad defensiva del Sestao, que con sólo 11 goles es el menos goleado de toda la Segunda B junto al de la UD Logroñés, parece el principal argumento de un equipo que sólo ha perdido cuatro partidos en toda la liga – todos por 1-0 – y hace temer lo peor al valenciano si es que consigue adelantarse en el partido: “Con marcador favorable o igualado ellos viven como pez en el agua. Son rocosos en defensa, cuentan además con transiciones rapidísimas, y son buenos estratégicamente a balón parado.” Por todo ello aprovechar la iniciativa en el juego y perforar cuanto antes la meta de Raúl Domínguez se convierte en el reto de la delantera local, comandada por Cristian Perales, el tercer máximo realizador del grupo con 10 dianas.

No menos desafío suponen los goles para el Sestao, necesarios para prolongar su condición de invicto en el nuevo año y seguir mirando de reojo la cuarta plaza de la clasificación. Conscientes de haber crecido desde la defensa, los pupilos de González y Pinedo intentarán aumentar sus registros en ataque, donde siguen figurando como equipo menos realizador del grupo junto al Mensajero, y para ello intentarán sacar petróleo de una zaga, la del Talavera, que sólo ha recibido menos goles que el Getafe B.

Un River diezmado

El principal hándicap para este cometido será la ausencia de su delantero referencia, Jito Silvestre, que apenas pudo disfrutar de un par de minutos del partido que su equipo disputaba la semana pasada ante el Leioa, y que dejará huérfano un ataque en el que tampoco estará Leandro, con problemas de tobillo, y donde Abaroa podría regresar, si no de titular, al menos a lo largo de los noventa minutos, disputándose con Canario o Silas el puesto de ‘nueve.’

No sólo en la línea de ataque se disparan las dudas en el presumible once que alineen los verdinegros el próximo domingo. En defensa, se confirmaron los problemas en el escafoides de Tarantino, que unidos a la baja por acumulación de amonestaciones de Riki, podría acelerar la reaparición de Igor Arnáez en el lateral izquierdo. La presencia del polivalente Kurbus en cualquier posición de la zaga, o incluso el retraso de Agirrezabala al lateral derecho para cambiar a Gago de banda podrían ser otras de las opciones que baraja el tándem técnico dentro de una convocatoria en la que faltarán, además de los citados, Resines, Mateos y Eneko Rubio.

Algo más aliviada es la situación del vestuario local, tras el alta de Víctor Rodríguez y el regreso de Durán después de cumplir su partido de sanción, y sólo con Gonzalo y Valdivia en el dique seco. La osteopatía de pubis de este último se está convirtiendo en un quebradero de cabeza para el club, que no descarta recurrir a algún fichaje para reforzar el puesto de extremo, pero por el momento seguirá siendo cubierta en la alineación titular por Rubén Rivera, que formará tridente atacante junto a Aguado y Perales.

La principal duda de Fran Alcoy radica no tanto en los nombres sino en el dibujo táctico a emplear el domingo. El cambio a defensa de cinco que parecía haber surtido efecto en anteriores partidos, fracasó en Urrtixe, donde se volvió a defensa de cuatro tras el descanso. No obstante, el respeto al juego directo del rival y la libertad en ataque para los dos carrileros, Sergio Rodríguez y Héctor Camps, hacen presumir que el técnico local seguirá apostando por tres centrales de inicio.

CF Talavera: Bernabé, Héctor Camps, Durán, Óscar Prats, Martínez, Sergio Rodríguez, Vicente, José Sánchez, Agudo, Rubén Rivera, Christian Perales.

Sestao River: Raúl Domínguez, Agirrezabala, Cabero, Neira, Gago, Cristian, Rodri, Silas, Jorge, Canario, Abaroa