Partido inédito en Las Llanas para cerrar la cuarta jornada del grupo segundo. El conjunto de La Roda, uno de losque más se significaron en la adscripción de los equipos de Castilla – La Mancha al grupo vasco, abandonó este curso la habitual compañía de andaluces y murcianos en el grupo IV para estrenarse en campos como el vetusto municipal sestaoarra, donde les espera un anfitrión que intentará despedir un mes de enero especialmente propicio para sus intereses.
En efecto, el empate obtenido en Gernika y las tres victorias consecutivas ante Portugalete, Leioa y Talavera, hacen del Sestao el mejor equipo del grupo, ex aequo con Real Madrid Castilla y Real Unión, en lo que llevamos de año. Y si a ello se añaden los resultados conseguidos en el último tramo del pasado año, en concreto desde la visita al filial del Getafe, se comprueba que los verdiengros han obtenido 19 de los últimos 24 puntos en juego, cifra que les ha permitido remontar desde los puestos que coquetean peligrosamente con el descenso a la zona más noble de la clasificación, sextos, a tiro de tres puntos del Amorebieta, equipo que ostenta el último puesto que da derecho a disputar los playoffs.
Megías amenaza a Raúl
Una meritoria progresión de los pupilos de Jon González y Txus Pinedo, que ha superado las adversidades de un pobre registro de goles a favor (sólo el Mensajero consigue menos goles en el grupo) y de una auténtica plaga de lesiones que les ha privado de medio equipo titular y obligado a recurrir a juveniles para completar las últimas convocatorias. Sin duda alguna el gran rendimiento defensivo es la clave sobre la que ha crecido este equipo, que presume de ser el menos goleado del grupo y tener a su portero, Raúl Domínguez, como el actual ‘Zamora’ de los 80 equipos de la categoría de bronce con sólo 11 goles encajados.
Con seis puntos menos que su anfitrión, La Roda acude al envite en la zona tibia de la tabla, décimos, y lo que más importa en el seno de la entidad, a cinco puntos ya de distancia del descenso de categoría. Una situación ciertamente cómoda, máxime cuando el pésimo arranque de la temporada no lo hacía presagiar, hasta el punto de que a mediados de noviembre, tras empatar en casa ante el Gernika, la directiva del club acordaba con su entrenador, Mario Simón, el cese de sus funciones en el banquillo. Sin embargo, las condiciones de pago pactadas por ambas partes no se resolvieron según lo acordado y el apoyo unánime del vestuario a su entrenador terminó por frenar la decisión.
El pseudo-cese no llegó a mayores, pero, eso sí, contribuyó a que el equipo albaceteño iniciara una particular dinámica positiva, haciendo pleno de victorias en los cuatro siguientes partidos. Un rendimiento que deportivamente parece haberse estabilizado, pero que no se corresponde con la situación a nivel económica del club, y que especialmente afecta al impago de varias nóminas pendientes en la plantilla. Esta situación ha estado a punto de motivar la salida de alguno de los futbolistas más destacados de la plantilla, como Óscar Martín, Samu o Espínola, aunque a poco de cerrarse el mercado no parece probable que ninguno de ellos salga, perdonando las cantidades que se les adeudan.
Cuestiones extradeportivas al margen, el hecho de que el punto de inflexión se iniciara precisamente muy cerca de donde jugará el domingo, en Portugalete, y que se tenga aún fresco el resultado positivo conseguido la pasada jornada contra otro equipo vizcaíno de la zona alta, el Amorebieta, al que derrotaban la jornada anterior, hacen concebir esperanzas en el técnico visitante, que, ante los medios locales aseguraba que su equipo se hallaba en un buen momento y se exigía competir y ganar en Sestao.
La principal preocupación del albaceteño es que su equipo sea sobrio en defensa - “ no hacer concesiones atrás y mostrar solidez sobre todo en los inicios del partido “- pues no se olvidan las dos últimas derrotas cosechadas a domicilio, especialmente la 'manita' encajada en Irún, ni que sólo tres equipos sean más goleados en el grupo que el conjunto rojillo. En ataque, los de La Roda intentarán imponer su estilo de juego de toque, y nutrir a su delantero centro Megías , que ha mojado en tres de los cuatro últimos partidos de su equipo, encaramándose a la tercera posición del pichichi del grupo con un total de 10 dianas en su haber.
Sin duda un interesante choque de estilos en Las Llanas, ya que la trayectoria previa del conjunto albaceteño indica que recibe bastantes goles (30), casi el triple que los verdinegros, pero también anota casi el doble que los de Las Llanas (32). Tendencias que tendrán que decantarse de uno u otro lado el domingo, a no ser que se repita el resultado de la primera vuelta, donde manchegos y vizcaínos empataron a cero en un encuentro donde los visitantes gozaron de más y mejores oportunidades para llevarse los tres puntos, cosa que su mala puntería y la estelar actuación del cancerbero Arellano impidieron.
Novedades y posibles alineaciones
Para este desplazamiento, Simón tiene que lamentar la baja de uno de sus puntales, el central guipuzcoano Aitor Arregi, que vio su quinta amarilla la pasada jornada. A éste se suma el centrocampista Iván Moreno, que podría perderse más un mes de competición tras el aparatoso golpe en las cervicales que se llevaba en el partido contra el Amorebieta, y que le supone por el momento llevar un collarín y guardar reposo durante dos semanas. Para cubrir su eventual baja, el club ha firmado en las últimas horas al mediapunta catalán Fran Piera, procedente del Doxa Katokopias F.C. de la primera división chipriota.
Yago, Chupi y Sevilla también siguen lesionados, y Sufiane Chakla con sobrecarga en el abductor, es seria duda. Por supuesto tampoco será de la partida Abengózar, delantero que esta semana era dado de baja por la entidad para fichar por el Teruel, tras haber contado poco en los planes de Simón. Con este panorama, la defensa es la línea más castigada por las bajas, y la que genera más dudas con respecto al once que salte el domingo a Las Llanas. Retrasar al centrocampista Samu al eje de la zaga o bien a Oca al lateral izquierdo, son las dos opciones que se barajan en función de la posición que ocupe en la defensa el canario Héctor.
Por parte local, el tándem González-Pinedo han visto cómo esta semana las pruebas confirmaban los peores presagios sobre la lesión sufrida por Nacho Neira en Talavera. El temido cruzado obligará a pasar por el quirófano al central cántabro, que se perderá la temporada al igual que sus compañeros Resines y Mateos, y que se suma a una enfermería donde siguen Tarantino, Leandro y Jito. Mejores noticias suponen el más que posible regreso a la convocatoria de Mikel Abaroa e Igor Arnáez, que se unen al reaparecido siete días atrás Eneko Rubio, y a Riki, tras cumplir éste su partido de sanción. Probablemente este último sea la única novedad con respecto al once inicial que obtuviera el triunfo en El Prado, aunque no se descarta la titularidad de Arnáez en el lateral izquierdo, adelantar la posición del ex del Noja al extremo izquierdo. Quien sí que parece complicado que se estrene es la última incorporación verdinegra, el joven central Gaizka Martínez, que llega del Getxo para paliar el contratiempo de la pérdida de Neira.
Sestao River: Raúl Domínguez, Gago, Cabero, Kurbus, Riki, Cristian, Rodri, Agirrezabala, Jorge Hernández, Silas, Canario.
La Roda: Arellano, Pablo García, Samu, Ramón, Héctor, Guti, Espínola, Óscar Martín, Goñi, Oca, Megías