Ignacio, ‘Nacho’, Rodríguez Ortiz, nacido hace 33 años en Tarrueza (Cantabria), es un delantero que llegó a ser internacional en categorías sub16, 17 y 18 de la selección española. Tras dar sus primeros pasos en el fútbol base del Laredo y el Colindres, despuntó en las categorías inferiores del Racing de Santander, que le permitió debutar en Primera tras conseguir 26 goles en dos temporadas con su filial. Tras una cesión anterior en la Cultural Leonesa, en 2003 comenzó su éxodo futbolístico fuera de Cantabria, que le ha llevado a defender las camisetas del Cartagena, CD Logroñés, Alavés B, Oviedo, Mazarrón, Lanzarote, SV Ried, Noja, Alcoyano, Universitario de Sucre, Sestao, Guijuelo y el Mensajero, su actual club, en el que intenta demostrar su fama de goleador y buen rematador.
PREGUNTA: En la península, Canarias muchas veces es sinónimo de vacaciones. ¿La calidad de vida fue un factor determinante en su decisión de cambiar a principios de año su primer destino de la temporada, Guijuelo, por La Palma?
RESPUESTA; La verdad es que la llamada del míster, Josu Uribe, fue muy importante para mí, aunque estando el crío y la mujer conmigo también podemos disfrutar de un sitio como Canarias. De todas formas si hablamos de calidad de vida el Norte es diferente pero no desmerece para nada en ese aspecto.
P Se puede decir que ha jugado casi en tres continentes: Europa, América y ahora las Islas Canarias, geográficamente a la vera de África. Se ha ganado el apelativo de ‘trotamundos’ tras sus experiencias en Austria o Bolivia. ¿Cómo lleva esa vida nómada su familia, especialmente desde que es padre?
R: Muy bien y muy contentos ahora mismo en La Palma. Estábamos el año pasado en Santander, tras llegar de Bolivia, y surgió la posibilidad de jugar en Sestao, cerca de casa. El verano marché a Guijuelo donde estuvimos hasta enero de este año, y a partir de ahí en La Palma con el Mensajero. El niño es pequeño aún como para darse mucha cuenta de estos cambios, pero es bueno que se adapte pronto a diversas circunstancias.
P: ¿Sigue celebrando por ello sus goles con el "chupete"?
R: Sí, así lo hago. Lo cierto es que lo del chupete es por mi mujer, que de cría se estuvo chupando el dedo hasta los ocho o nueve años, pero ya sirve de paso también para acordarse del niño. Todavía no he conseguido aquí en el Mensajero meter ninguno para celebrarlo, así que espero hacerlo pronto y cumplir ese objetivo personal.
P: Usted forma parte de la ‘revolución’ acometida por el Mensajero en el mercado de invierno con el objetivo de salir de los puestos más bajos de la tabla y lograr la permanencia en 2ªB. Seis bajas y cinco altas, Rubén Sánchez, Víctor Marco, Borja Prieto, Dani Lorenzo y usted, además del propio técnico, que permiten asegurar que el Mensajero que se verá en Las Llanas es un equipo muy diferente al de la primera vuelta.
R: No sé exactamente cuántas altas y bajas se dieron, pero las más significativas han sido la llegada de los cuatro jugadores que venimos de la península, aunque yo destacaría por encima de todos, y no es por adularle, la figura del entrenador, José Uribe, clave para el cambio experimentado por el Mensajero.
"No creo que se pueda dudar de mi profesionalidad en Guijuelo"
P: Sin duda todas las novedades han contribuido a este resurgir del equipo palmero. ¿Cree que en su caso particular, al igual que el del propio entrenador, han facilitado un mejor conocimiento y adaptación del equipo canario a la idiosincrasia del grupo, y del fútbol norteño en particular?
R: Yo intento ayudar particularmente en todo lo posible, trabajo y goles principalmente. Indudablemente el ser de allí arriba y haber competido y vivido el fútbol de la zona ayuda a saber lo que te puedes encontrar, pero la figura de Josu Uribe ha ayudado mucho en ese aspecto a toda la plantilla. El estilo canario es de un jugador de mucha calidad, no exento de competitividad, pero el grupo segundo se hace muy complicado por la presencia de los vascos. Son partidos diferentes, y los canarios no han ‘mamado’ el jugar en campos del norte, por ejemplo, como el otro día en Amorebieta, donde la pelota no corría un metro. Es algo difícil de aprender, pero creo que en Urritxe se compitió bastante bien, aunque tuvimos la mala suerte de que se encajara el gol a cinco minutos del final. Así que no vamos a perder la ilusión y ganas de sacar un resultado positivo en Sestao.
P: Sea como fuere su salida de Guijuelo se vio salpicada de cierta polémica, según trascendió en ciertos medios. Se dice que el club chacinero no parecía decidido a cumplir un contrato que estaba a un paso de renovarse automáticamente por el número de partidos jugados, y que llegó a enterarse por Internet de su compromiso con el Mensajero.
R: Resumiendo lo sucedido, quiero recordar que en Guijuelo comenzamos muy bien la temporada, con un nivel de juego muy bueno que nos llevó incluso a ser momentáneamente líderes del grupo primero. Pero encadenamos una serie de derrotas seguidas que propicio un cambio en el estilo de juego. Es verdad que estuvimos un poco ‘estancados’ y es cierto que tuve llamadas del extranjero para salir. Entonces yo le pregunté, en plan meramente informativo, al director deportivo del club cuál sería la situación en caso de una hipotética salida, ellos me dijeron que no habría problemas, y que estaban buscando un ‘nueve’ aparte, porque buscaban una alternativa en ataque, pero no porque el míster tuviese problemas conmigo. Creo que ellos entendieron a partir de ahí que igual yo no estaba suficientemente implicado, cuando hasta entonces había jugado prácticamente todo, logrando además seis goles. Con estos datos no creo que se pueda dudar de mi profesionalidad en Guijuelo y sí que me pareció un poco ‘feo’ lo que ellos pudiesen decir a la prensa. Hablé luego con el presidente porque me quedaba un partido para renovar con el Guijuelo, y le comenté si no estaban contentos con la situación y si habría algún problema si a mí me llegaba una oferta de fuera. Pero ni hubo problemas con la dirección deportiva del Guijuelo ni con el presidente, con el que rescindí el contrato directamente y que no quería personalmente que yo me marchara. Simplemente el entrenador quería otra cosa para el ataque, y yo con la experiencia y los años que llevo ya en esto no quería estar mal, deportivamente hablando, en ningún sitio. Así que, tal como hice cuando aposté por fichar por el Sestao, decidí marchar a otro lugar donde seguir disfrutando del fútbol. No tengo veinticinco años, y lo que quiero es ser feliz jugando.
P: Se pensó que, tras no continuar ninguno de los dos en Las Llanas, su destino estaría ligado al de Ángel Viadero, persona decisiva para su desembarco en Sestao, y entrenador y director deportivo del Burgos. ¿Es verdad que era una de las opciones que barajó tanto en el mercado de verano como en el de invierno?
R: Es cierto que tuve diferentes ofertas de clubes de España y del extranjero, ya que el mercado de delanteros se mueve bastante. Pero en ningún momento, tanto en verano como en invierno, se me planteó ninguna oferta ni de Ángel Viadero, con quien yo hablo a menudo porque nos llevamos muy bien, ni del Burgos. Es del todo incierto y no se ha planteado tal posibilidad.
"Me encantaría volver a vestir la camiseta del Sestao"
P: Reconoció que Sestao tenía la gran ventaja de su cercanía con su Cantabria natal, y la presencia de un cuerpo técnico conocido en el banquillo. Además un vestuario lleno de amigos con los que se reencontrará este domingo, ¿ha hablado últimamente con alguno de ellos?
R: Sí, tengo un trato muy cercano, de amistad especialmente con Nacho Neira, con el que compartía coche en los desplazamientos para entrenar y jugar. También muy buena relación con los jugadores cántabros como Raúl Domínguez, Resines y Riki, con Cabero o con Eneko Rubio, con quienes me comunico a través de las redes sociales. Tengo muy buena relación con toda la gente de allí, y me gustaría de verdad volver a jugar en Las Llanas si es posible. Tengo un grato recuerdo de mi estancia en el Sestao, un club muy cercano para mí.
P: ¿Cómo valora con el paso del tiempo esa experiencia en el River? En cuanto a cifras nadie puede discutir que cumplió con 9 goles en 16 partidos.
R: Yo siempre quiero dar en cada equipo que estoy lo mejor posible de mí, y en Sestao creo que no fue menos. Allí recibí un trato muy bueno por parte de directiva, secretario técnica, entrenador, afición… Repito que me encantaría volver a vestir la camiseta del Sestao.
P: Por ejemplo Riki, con quien también había compartido vestuario en Noja, asegura que si se le ocurre marcar el domingo lo piensan encerrar en el vestuario y no dejarle marchar de regreso a las islas.
R: (Risas). Yo les entiendo a ellos, y con la mano en el corazón le deseo lo mejor al River a partir de la semana que viene. Me acuerdo ahora de Jito, que formaba pareja en ataque conmigo, y que sé que ha estado un tiempo lesionado y reapareció la pasada jornada. Tampoco me importaría que prolongase su recuperación una semana más y descansase el partido del domingo contra nosotros. Me gustaría que ellos consiguiesen ese bonito objetivo de llegar a los playoffs, igual que nosotros el de la salvación: pero deben pensar que mi equipo y yo nos estamos jugando muchísimo en esta segunda vuelta y necesitamos tanto como ellos los tres puntos.
P: Otro excompañero como Raúl Domínguez será su rival a batir, nunca mejor dicho, El portero del Sestao destaca la mejoría y competitividad demostrada por el Mensajero en estas últimas jornadas, y traslada su deseo de que el equipo se salve por usted aunque se dejen los tres puntos en Las Llanas.
R: A Raúl le sigo y hablo con él, además de que compartimos el sentimiento de ser del Real Madrid ambos. Es un fenómeno como portero y como persona. Por mi parte, ojalá yo marque el domingo, que me hace falta, pero que él siga al mismo nivel del resto de la temporada a partir de entonces, para que se cumpla ese bonito objetivo colectivo que sé que tienen entre ceja y ceja.
"No me importaría que Jito prolongase su recuperación una semana más"
P: Lo más probable que le toque como pareja de baile en el césped Fernando Cabero, capitán y centenario ya como jugador verdinegro. En cambio no se podrá encontrar con otro central como Nacho Neira debido a su grave lesión. ¿Le duele perderse ese duelo o cree que sus piernas no echan de menos ‘las caricias’ de su amigo en los entrenos?
R: Ojalá no me tocasen ninguno de los dos, ni Neira ni Cabero, porque son ambos grandes defensas, duros en el campo pero buenas personas. El año pasado nos las dimos y recibimos entrenando, pero sin problemas. Fernando y yo sabemos que los dos vamos fuerte pero con buena intención por la pelota, así que sé que no pasará nada en el campo.
P: Este año se añoran esos goles suyos en Las Llanas. Y es que el domingo se enfrentan dos de los equipos que menos tantos han conseguido del grupo. ¿Se pude decir que el que meta gana?
R: Si miramos las estadísticas, el Sestao sólo ha perdido contra el Barakaldo en casa, y han ganado una gran cantidad de partidos por la mínima. Es un equipo que hace pocos goles pero que también recibe muy pocos. Es cierto que han tenido la baja de Jito mucho tiempo, que es una pérdida muy sensible para ellos, aunque Canario, reconvertido como delantero, y Abaroa les están dando muchos goles. Habrá que estar muy atentos en cada balón, en cada disputa, y esperar que el campo esté también lo mejor posible.
P: Un campo, Las Llanas, cuyo césped ha sido usted posiblemente el único en haber pisado de todo el vestuario canario. ¿Se ha informado de su estado las dos últimas jornadas?¿A quién cree que le perjudicaría más?
R: Igual sería peor para nosotros, que cuanto mejor esté el campo más lo agradeceremos, aunque creo que el Sestao es un rival que también juega bien y eso le afectaría. Lo que sucede es que ellos pueden estar más acostumbrados que nosotros a esa situación, igual que cuando vienen a jugar a las islas los equipos visitantes lo pasan mal en nuestro campo de hierba artificial. Pero en fin, nos estamos jugando mucho a estas alturas y no vale buscar excusas. Hay que centrarse y luchar por los tres puntos sin importar el estado del terreno de juego.
P: El Mensajero, como hace en todos los desplazamientos, llegará en avión a Vizcaya. ¿Cómo se lleva lo de tener que coger avión cada 15 días?
R: Bueno, yo ya viví esa experiencia cuando estuve en Lanzarote. Incomoda un poco la presión y la altitud, aunque yo lo llevo bien. También hay que reconocer que es una pesadilla la pechada de kilómetros por ejemplo desde Sestao hasta La Roda en autobús. Pero te adaptas a todo.
P: Hablando de campos, ¿es el Silvestre Carrillo un campo tan peculiar como se comenta?
R: Pues sí, un estadio peculiar, muy bonito, aunque el césped no está todo lo bien que la gente se espera cuando llega aquí. Me comentaba Endika Bordas, cuando el Gernika jugó aquí, que sería hora de que nos cambiaran ya el césped si nos salvábamos, y yo le respondía que en absoluto, que era mejor que siguiera así para el interés del Mensajero. La gente cuando viene aquí y ve como bota la pelota se tira de los pelos. Nosotros en cambio estamos ya acostumbrados, y cuando le coges el toque es una cosa de locos ver cómo los canarios mueven la pelota. Me sorprendí cuando llegué y vi como botaba la pelota cada vez para un lado, pero a la vez lo bien que juegan ellos; te das cuenta que es una ventaja importante con respecto al contrario.
"Es una cosa de locos ver cómo los canarios mueven la pelota aquí"
P: ¿Cuáles son las cuentas que se hacen en el seno del club? ¿Serán suficientes los famosos 45 para lograr la ansiada permanencia?
R: No sé cómo estará la cosa, aunque espero que con alguno menos sirva. Quedan 27 puntos en juego e intentaremos desde el domingo sumar los máximos posibles.
P: Y aunque este año le pilla esa otra liga más lejos, ¿ve con opciones al Sestao de arrebatar esa cuarta plaza al Toledo? ¿Y a su Racing en el otro grupo?
R: El River está ahí, a cinco puntos ahora. Cerquita pero no se pueden despistar. Ellos están en una línea muy positiva tras superar el bache de la primera vuelta, desde que jugaron con el Portugalete, creo, y si no lo consiguen, al menos lo van a intentar luchar. Sobre el Racing, creo que no tendrá ningún problema para clasificarse, incluso en un puesto más alto. Sí que es cierto que quizá le queda lejos el Ferrol, que parece que va a quedar primero si no baja mucho el ritmo.
P: Con 9 puntos en los cuatro últimos partidos la reacción del Mensajero pareció llegar cuando parecía más hundido, después de una derrota tan polémica como dolorosa en casa ante el Barakaldo. ¿Fue para tanto lo que se produjo en el Silvestre Carrillo ese día?
R: Ya desde que llegó Josu había una buena dinámica sobre todo en casa, y nos faltaba sumar puntos y buenos partidos a domicilio, como el que hicimos en Irún. Sobre aquél partido ante el Barakaldo, honestamente si el árbitro hubiese pitado normal o al menos visto debidamente las jugadas en ambas áreas, es un partido que no se nos habría escapado. El resto de lo sucedido, sobre las agresiones y demás, creo que se exageró demasiado, sobre todo tras ver el vídeo, Pienso que antes de hablar y comentar las cosas hay que ver y saber lo que ha ocurrido realmente.
"Creo que se exageró demasiado lo sucedido ante el Barakaldo"
P: Un empate y cuatro derrotas es la tarjeta de presentación del Mensajero en Bizkaia. Las Llanas, que sólo ha claudicado ante el líder, no invita precisamente al optimismo…
R: Esto es fútbol, cada partido es un mundo y aunque las estadísticas no acompañan estamos contentos con nuestro rendimiento actual y esperamos conseguir el mejor resultado posible en Sestao.
P: Como es habitual para cerrar este tipo de entrevistas, toca un pronóstico para el domingo.
R: Pues diré un 0-1, y si marco yo mucho mejor, que ya tengo ganas de estrenarme con el Mensajero.