Unai Alba (Oiartzun, Gipúzcoa, 1978) da sus primeros pasos como futbolista en el Oiartzun de su pueblo natal. Al los 16 años, y durante un periodo de dos, jugaría en el Hondarribia, un año en regional, y otro en preferente. A los 19, ficha por  la SD Eibar, ante quien el destino ha querido enfrentarle en la primera eliminatoria de los playoffs de ascenso  esta temporada. Tras su paso por la cantera armera, recalaría en el Real Unión, de Segunda B, durante dos temporadas, para iniciar con posterioridad  un periplo por equipos de la Tercera División vasca. Zestoa KB y Lagun Onak son sus siguientes destinos. En la temporada 2004-2005 llegaría a las filas del Barakaldo, de donde, tras cuajar 3 grandes temporadas, pasaría al primer equipo del Athletic Club en el mercado invernal de la 2006-2007.

Unai Alba ficha por el Athletic Club en el mercado de invierno de la temporada 2006/2007 |Foto athletic-club.net

No llegaría a debutar en partido oficial, por lo que la temporada siguiente rescinde su contrato para firmar por el Hércules, entonces en Segunda División y donde se volvería indiscutible, llegando a disputar 36 partidos en todas las competiciones.  La llegada de Calatayud en la siguiente temporada harían que perdiese protagonismo, pero su buen hacer y la gran profesionalidad demostrada, hicieron que el club continuase contando con él, renovando con los alicantinos en la temporada del ascenso a la Primera División. Su debut en la máxima categoría tuvo lugar en noviembre de 2010, tras la expulsión de Calatayud, en el Espanyol 3-0 Hércules. Entró en sustitución del paraguayo Nelson Haedo Valdez. La siguiente jornada, ante el Sporting (0-0) jugaría su primer partido completo en Liga.

  

Unai Alba, en su etapa en el Hércules | Foto: diarioinformación

No renovaría al finalizar la temporada por el Hércules, y ficharía por el Orihuela, con quienes disputaría la fase de la promoción de ascenso a la Liga Adelante en la 2011/2012 como segundos clasificados de grupo. En la primera eliminatoria, ante el Albacete, se despediría de sus opciones de ascenso (1-1, 0-1).

En el Orihuela disputaría la fase de ascenso a la Liga Adelante | Foto: orihueladigital

En la temporada 2012/2013 ficha por el CD Alcoyano con los que ha disputado todo (a excepción del partido de vuelta de Copa del Rey ante el Real Madrid, que lo jugó Adrián Murcia). Acumula un total de 3600 minutos en liga, habiendo encajado 33 goles (0’8 por partido). Entre los meses de diciembre y marzo, cosechó un total de 7 partidos consecutivos imbatido. Ha finalizado con su portería a 0 en un total de 18 encuentros (13 como local, y 5 como visitante).

En el Alcoyano ha dejado su portería a 0 en 18 ocasiones esta temporada |Foto: Carla Cortés.VAVEL.com

‘Los guantes de la 2ª B’

Pregunta: ¿Por qué decidió ser portero?

Respuesta: La verdad es que empecé de jugador de campo, pero curiosamente mi primer entrenador vivía en el mismo barrio que yo, delante de casa había un parque donde bajábamos todos los amigos a jugar, y allí siempre me ponía de portero. Al verme pensó que tenía más cualidades en ese puesto (eso me dijo él) yo todavía creo que pensaba que de jugador de campo era muy malo (Risas).

P: ¿Qué cualidades debe tener un portero? ¿Qué es lo más difícil dentro de sus labores?

''Un portero debe ser sobrio, seguro y capaz de transmitir seguridad a su equipo'' R: El portero de hoy en día debe dominar muchos aspectos, juego con los pies, juego aéreo, coordinación, potencia... Pero siempre he pensado que un portero debe ser sobrio, seguro y capaz de transmitir seguridad a todo su equipo, es fundamental la labor de un portero en un grupo y que de cierta manera tus compañeros se sientan seguros contigo no tiene precio.

P: ¿Qué significa para usted ser portero?

R: Ser portero es algo diferente a todo lo demás dentro del futbol, el que ha sido portero sabe de lo que hablo. Es un puesto en el que te llevas muchos sinsabores, pero la sensación de ser determinante en un terreno de juego no tiene precio, es un puesto donde no hay medias tintas, o héroe o villano.

P: ¿Qué es lo mejor y lo peor de ser portero?

''Lo mejor de ser portero es saberte decisivo y respaldado por tus compañeros'' Quizás lo peor hasta ahora ha sido que hemos sido los grandes incomprendidos dentro de un terreno de juego, eso va cambiando, porque hoy en día se trabaja mucho mejor con los porteros y se entiende que es un puesto muy particular, y que hay que cuidar la forma de trabajar y el tema psicológico. Lo mejor es saberte decisivo y sentirte respaldado por tus compañeros.

P: ¿Cómo se convive con la presión de saberse decisivo en el resultado de un partido? Su labor puede significar la victoria o la derrota de su equipo…

R: Es algo que con el paso del tiempo y con la experiencia lo vas asimilando y comprendiendo, pero no cabe duda que, sobre todo cuando uno es un niño, tiene una presión añadida. Por eso la mayoría de porteros tenemos una personalidad muy fuerte. Tiene su lado bueno y malo, pero la sensación de hacer una acción decisiva compensa todo lo demás.

P: ¿Qué siente un portero tras hacer una buena parada?

R: Nunca he marcado un gol, pero creo que puede ser una sensación parecida. Una buena parada es la sensación del trabajo bien hecho en un portero.

P: ¿Cuál fue su mejor partido bajo palos? ¿Y cuál el peor que recuerda?

R: Recuerdo un Hércules-Nàstic en el Rico Pérrez, un Almeria-Hércules de Copa o un  Barakaldo- Athletic de Bilbao, por ejemplo, como buenas  actuaciones.. Y un Nàstic-Hércules o un Hércules-Valladolid de Copa como malas faenas.

P: Para usted, ¿quién es el mejor portero en…?

- Uno contra uno: Willy Caballero

- Juego aéreo: Pepe Reina

- Juego de pies: Claudio Bravo

- Reflejos: Neuer

- Penaltis: Diego Alves

P: Atacante adversario que más le ha intimidado

R: Fernando Llorente.

Partido de Copa del Rey entre Athletic Club y Hércules |Foto: diegobelmonte.blogspot.com

P: Le viene Robben de cara en la final del Mundial y...

R: Intento pararlo.

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