"La primera impresión es la que te engancha, pero es la segunda la que te atrapa".

Y con Mariano la cita se confirma. Lo primero que a uno le impacta de Mariano es suestética. Rasgos de jugador de otro tiempo pasado; y dicen que esos tiempos siempre fueron mejores. 

Con una imborrable y carismática marcaen su rostro que infunda respeto a los zagueros contrarios. Guarda un parecido con el internacional griego Samaras. Con 183 centímetros de altura, es un delantero alto pero no en exceso. Esto hace que tengahabilidad con las piernas y no sea el típico delantero torpón. Tiene cuerpo para proteger el balón y entrar en lucha contra el contrario, además del aporte extra del coraje que inyecta en cada lance. No destaca por su velocidad pero la suple, como los grandes delanteros, con un oportunismo destacable y una visión táctica del juego envidiable. 

Lucha. Fuerza. Pasión. Mariano.

Ariete con olfato y garra, con un poderoso remate de cabeza que han probado varios porteros de la categoría de bronce. Jugador con nervio, unincordio constante para los defensas. Incansable en los movimientos, jamás se echa atrás en un forcejeo. Luchar, luchar y luchar todo el partido para dar por finalizada la contienda con un merecido apretón de manos con su contrincante. Esto te engancha, esa personalidad y esa manera de vivir el fútbol, sabiendo que has puesto todo lo que tenías. Porque Mariano es trabajador, aguerrido y luchador pero también noble. Por otro lado, con sus movimientos crea huecos que aprovecha sus compañeros y, aunque no se traduce directamente en números para las estadísticas, no pasa por alto para la parroquia racinguista.

Un ídolo más allá de su destreza con el balón

Ha conseguido rápidamente el afecto de la complicada hinchada racinguista, la cual le aclama cada vez que tiene ocasión de hacerlo. Lo da todo en el campo y en la ciudad de Santander se reconoce esto por encima de todo. Grandes jugadores con talento y habilidades sin techo se han llevado apalusos pero nunca el corazón de los seguidores. Porque en Santander tirarte al suelo para que el balón merece más medallas que hacer un caño. Una chilena no tiene comparación al lado de esprintar todo el campo para ayudar a tu equipo en defensa. Porque si sales del campo tan limpio como has entrado a él no ocupas titulares. Un ojo morado es una herida de guerra y esa es la mejor medalla para un guerrero. Se mantuvo fiel en todo momento, junto al equipo y a la ciudad entera, a la defensa de "un Racing sin chorizos". Fue uno de los once protagonistas verdiblancos (en aquel partido con la camiseta roja del centenario) queantepuso su honor y el de los compañeros de profesión en una situación complicada, por encima de la gloria y de la satisfacción profesional de disputar una vuelta de Copa del Rey en tu estadio contra la Real Sociedad. Sus posterioresdeclaraciones al inalámbrico de Canal Plus dieron fe de ello y de sus fuertes convicciones.

Su andadura por el fútbol nacional

Este bravo delantero nació en Benidorm, hace algo más de 24 años. Sus inicios en el fútbol fueron en el equipo local, el Benidorm Club de Fútbol, aunque anteriormente se formó en la cantera de El Campello. Dos temporadas disputó Mariano en el club de la provincia alicantina y entonces fue Osasuna el que se interesó por este delantero. Se integró en el filial del equipo navarro con el cual disputó dos temporadas, la última en el grupo 1 de la Segunda División B. La capacidad de este delantero no pasó desapercibida para los ojeadores del Racing de Santander, los cuales ataron al delantero. Mariano formó parte del Racing B y, tras llevar a cabo una temporada de gran nivel, el club santanderino le hizo ficha del primer equipo para esta temporada. 

El día que España conoció a Mariano

Dijo un Premio Nobel que, a los personajes famosos, se les recuerdan por dos momentos en su vida pública: su punto álgido y el fin de su carrera. Por suerte, de Mariano aún no hemos llegado al culmen. Pero si tenemos que destacar un momento en la corta (pero fructífera) trayectoria del alicantino en Santander, sin duda será su actuación en Copa del Rey y contra el Almeria en su campo. Fue en este partido, en el que Mariano "abrió la lata" y señaló el camino a cuartos que, posteriormente, remató Ruben Durán. El primer gol de esa vuelta de octavos de final fue tras un potente testarazo al segunda palo sin posibilidad para el portero.  Sello de calidad superior, marca de la casa, Denominacion de Origen: Benidorm. 

No quedó ahí la cosa, ya que en la anterior parte levantó a todos de sus asientos con una filigrana espectacular en el área del Almeria parada por el defensa. El colegiado no quiso castigar la interrupción a la genialidad del alicantino. El desempeño de Mariano en ese encuentro en particular casuó sensación en las redes sociales. Mariano fue, durante varios días, un fenómeno de masas y acaparador de trending topics en Twitter.

Dos hombres con un mismo destino: la delantera del equipo

Actualmente, Mariano tiene un gran competidor en su puesto. Koné es el máximo goleador del equipo y uno de los máximos de toda la Segunda División B. Eldibujo táctico de Paco Fernández no favorece, en muchas ocasiones, la alineación de dos puntas. En caso de duda, lavelocidad de Koné inclinan la balanza a su favor por el propio esquema del equipo. A pesar de ello, Mariano goza de oportunidades durante todos los encuentros. No son oportunidades en vano, ya que siempre se deja todo en el campo y Paco es conocedor de ésto. Él también es un gran fan de Mariano. El propio alicantino no quiere entrar en rivalidades y tiene una cordial amistad con el delantero marfileño, por encima de la competitividad necesaria en un equipo profesional.

Este es Mariano, un delantero de otro tiempo que disfrutamos en el Racing de Santander actual. Ojalá que sea por muchos años y podamos deleitarnos con el joven alicantino en El Sardinero en el sitio que nos corresponde. Por último y como muestra del cariño y de la pasión de los aficionados racinguistas por Mariano, os presentamos el montaje que circuló por internet pidiendo el Balón de Oro para el alicantino por sus grandes actuaciones en Copa del Rey. Que tiemble Cristiano.