Se esperaba en el Gran Canaria el regreso de los ilustres Juan Carlos Valerón y Manuel Pablo. El público aplaudió con animosidad cuando por la megafonía se mencionaron los nombres de los dos futbolistas grancanarios. La táctica de ambos entrenadores se impuso al juego elaborado y el partido tenía pinta de que se resolvería en una jugada aislada, como así ocurrió. Juan Manuel Rodríguez, como suele ser habitual, volvió a plantear de inicio un esquema diferente al del partido inmediatamente anterior, para jugar con tres centrocampistas en la medular, con Vitolo y Viera escorados a las bandas y Portillo como referencia. La apuesta en principio, si bien no produjo excesivo rédito en ataque, sí que funcionó para neutralizar la teórica superioridad deportivista, en tanto que los gallegos no estuvieron cómodos en ningún momento. José Luis Oltra dispuso de una línea de 4 hombres en el centro del campo, con el genial Valerón haciendo prácticamente pareja de ataque con Lassad. Eso motivó que el Flaco apenas entrara en juego.

Precisamente la primera ocasión del partido fue para el propio Valerón tras probar fortuna con un lanzamiento desde la frontal, saliendo su disparo blandito y desviado. El partido no generaba grandes ocasiones de gol. David González realizó un lanzamiento lejano que Aranzubía detuvo sin mayores complicaciones. La primera parte finalizó con las dos mejores ocasiones del partido, una para cada equipo. Tras una buena combinación entre Viera y Vitolo dentro del área, el balón llega a Ruymán saliendo su disparo desviado. Lassad la tuvo para el Deportivo pero Barbosa en una gran estirada impidió el gol visitante.

Nada más comenzar la segunda mitad se produjo la jugada que resolvió el partido. Valerón cae derribado dentro del área tras una disputa con David García y el colegiado de la contienda señaló penalti. Los futbolistas amarillos protestaron airadamente la decisión tomada por el árbitro al entender que no hubo infracción del capitán de Las Palmas. La pena máxima la convirtió Guardado. Poco después sería sustituido Valerón -con ovación mayoritaria- y de ahí hasta el final se acabó un Deportivo que esperaba una contra -que no se produjo- para soltar el aguijón y liquidar a su rival. Juan Manuel por su parte dio entrada a Roque y Quiroga para dotar de más presencia en el área con balones aéreos para el argentino. Un cabezazo del 9 amarillo se fue desviado por poco, siendo ésta la mejor ocasión de la Unión Deportiva para empatar el duelo.

Ni Las Palmas ni Deportivo a tenor de lo visto sobre el terreno de juego se hicieron acreedores de la victoria, máxime cuando el único gol del partido se produjo con un penalti muy discutido. La honestidad y honorabilidad del colectivo arbitral está fuera de toda duda, pero sí que es indudable que la Unión Deportiva está teniendo muy mala fortuna esta temporada con los arbitrajes. Es curioso como con los dos grandes clubes del fútbol nacional (según el partido concreto del equipo de turno y/o los años en los que domina uno u otro) se genera mucho ruido con los errores arbitrales o con las jugadas dudosas, dado que estos gigantes disponen de grandes altavoces a través de los medios de comunicación; mientras que el resto de clubes de Primera y Segunda deben aceptar, con muy buen criterio, que esas jugadas forman parte del juego.

Foto: Momento clave del partido. El colegiado señala penalti por derribo a Valerón. CDR (udlaspalmas.es)