La fría Rusia será la sede que medirá las opciones clasificatorias de la nueva generación sub-17 en su camino hacia el Europeo de Islandia 2015. La selección española ha quedado encuadrada en un grupo conocido, con Bélgica, Rumanía y la anfitriona Rusia. El listón está muy alto con los recientes subcampeonatos europeo y mundial, pero a buen seguro que la técnica hornada del 98/99 intentará igualar (o mejorar) el gran papel realizado por sus predecesoras.
Las sub-17 llegarán a la Ronda Élite sin haber disputado ningún encuentro oficial desde aquella final mundialista ante Japón en Costa Rica, toda vez que, al ser subcampeonas continentales, han estado exentas de la primera fase clasificatoria. Aún así, se han realizado diversas concentraciones a lo largo de los últimos meses para comenzar a cohesionar un talentoso grupo de futbolistas que se convirtió en campeón del último Torneo de Desarrollo Sub-16. Además, todavía se mantienen siete integrantes de la histórica subcampeona del mundo.
Rusia y Rumanía nunca han jugado una fase final en categoría sub-17
Bélgica parece el rival a tener más en cuenta. Las belgas ya estuvieron presentes en la edición europea de 2013, donde cayeron precisamente ante España en la lucha por el tercer puesto. Aquel encuentro terminó 4-0, con tantos de Baetens en propia, Nahikari, Mariona Caldentey y Patri Guijarro, esta última todavía presente en la actualidad. Las centroeuropeas se presentarán en Rusia con pleno de puntos y sin haber encajado gol en la primera fase.
Rusia y Rumanía nunca han estado presentes en ninguna fase final. La primera ejercerá como anfitriona tras imponerse a Bulgaria y Moldavia y perder contra Inglaterra en la primera fase; mientras que Rumanía viajará al norte como la mejor tercera, clasificándose por los pelos en septiembre tras perder contra Irlanda y empatar ante Serbia y Lituania.
Para poder reservar hotel en Islandia el próximo verano, la sub-17 deberá clasificarse como primera de su grupo o como mejor segunda. A continuación se presentan los seis grupos, destacando el que enfrentará a Alemania y a Italia o el que cuenta con hasta tres potencias nórdicas (Suecia, Noruega y Dinamarca):
- Grupo 1: Finlandia, Suiza, Turquía, Serbia.
- Grupo 2: Inglaterra, Holanda, Irlanda, Hungría.
- Grupo 3: Alemania, Italia, Bielorrusia, República Checa.
- Grupo 4: España, Bélgica, Rusia, Rumanía.
- Grupo 5: Dinamarca, Austria, Suecia, Noruega.
- Grupo 6: Francia, Escocia, Polonia, Eslovaquia.
Sorteada la primera fase rumbo al Mundial
Además de la citada Ronda Élite que conducirá a Islandia 2015, también se llevó a cabo en Nyon el sorteo de la primera fase previa al Europeo de Bielorrusia 2016, edición continental clasificatoria para un nuevo Mundial Sub-17, que se vivirá en Jordania ese mismo año. España ha quedado encuadrada en el grupo 3, con Portugal, Grecia y Armenia. Estos encuentros se celebrarán el próximo mes de septiembre.
