España y Noruega abren el telón del grupo B en Israel. Las dos selecciones se encontraron un año antes en las semifinales del mismo Europeo Sub-19, de la que salieron victoriosas las españolas, merced a dos dianas de Mariona y Marta Turmo. Ahora, casi 365 días después, ambos combinados volverán a medirse en la fase de grupos para iniciar de la mejor manera posible un Europeo con premio extra.
No en vano, las tres primeras clasificadas de este campeonato participarán en la próxima edición del Mundial Sub-20, que se celebrará en Papúa Nueva Guinea el próximo año 2016 y en el que la Selección Española no participa desde que se adjudicase el Europeo Sub-19 hace once años.
Comienza el Europeo
España, Noruega, Inglaterra y Alemania. Cuatro grandes selecciones que comparten un igualado y emocionante grupo B. Ambos encuentros se disputarán a las 18:30 horas, midiéndose las germanas y las inglesas en Rishon Le-Zion y las noruegas y las españolas en Ramla, concretamente en el Ramla Municipal Stadium. Las cuatro selecciones cuentan con historia en estos torneos y cualquiera de ellas parte con opciones de semifinales.
Israel será el Europeo Sub-19 número 18, ya que se disputa anualmente e ininterrumpidamente desde 1998, aunque en sus inicios era de categoría sub-18. Sin duda Alemania es históricamente la más laureada, contando con seis entorchados, aunque desde 2011 no levanta el trofeo. Suecia, Francia y Holanda se colaron por delante los últimos tres cursos. Las propias galas suman tres y las nórdicas, dos.
España se lo adjudicó en una ocasión, en 2004. Noruega, por su parte, nunca ha podido hacerlo, aunque es, junto con Francia, la selección que más veces ha sido subcampeona, hasta un total de cuatro.
Un equipo plagado de campeonas
La selección española femenina sub-19 de esta temporada cuenta con grandes jugadoras que ya han conseguido grandes éxitos a nivel nacional e internacional. La gran mayoría de las 18 integrantes ya han debutado en Primera División con equipos instalados en la élite, y otras juegan en los mejores filiales o equipos de Liga Nacional. Lo que está claro es que pese a su edad poseen ya un grandísimo presente en el mundo del fútbol femenino nacional.
La actual sub-19 cuenta con diez subcampeonas del mundo sub-17 y cinco que yo lo fueron en la misma categoría
Internacionalmente hablando, diez de las actuales integrantes del combinado han ascendido del bloque que se proclamase en 2014 subcampeón del mundo en categoría sub-17, mientras que hasta un total cinco que se adjudicaron la presea de plata en el último sub-19 todavía continúan esta temporada. Casi nada. Y con respecto a las únicas tres novedades, Lucía Gómez ha sido fundamental en la Selección antes de su grave lesión, Jeni Santiago ya ha sido campeona de España y Paula Mañoso se ha ganado un sitio tras sus grandes actuaciones con el filial del Athletic.
Este mismo bloque de jugadoras ha participado prácticamente en su totalidad en las dos fases clasificatorias para el presente Europeo, en las que España ha conseguido estadísticas de escándalo. Seis partidos, seis victorias, 36 goles a favor y tan solo uno en contra. Números que dan miedo y que dilucidan a la perfección la calidad y la competitividad de un grupo de jugadoras que quieren hacer historia.
Sin Mariona ni Andrea
Dos bajas importantes han marcado la actualidad de la Selección. La balear y jugadora del FC Barcelona Mariona Caldentey no podrá acudir a la cita por una desafortunada lesión. La atacante es una de las jugadoras nacionales más diferenciales en los últimos tiempos, y llegaba a la cita israelí acumulando siete goles. Pero no podrá estar.
Como tampoco lo hará Andrea Esteban a última hora. La delantera granota, que precisamente se recuperaba recientemente de una grave lesión de rodilla, ha causado baja tan solo dos días antes del comienzo del evento. La turolense era la futbolista que acumulaba mejor promedio goleador, saliendo a un gol por partido. Ante esta ausencia de última hora ha sido Jeni Santiago la encargada de cubrir su hueco. La firme central, que en las últimas dos temporadas ha jugado en el Rayo Vallecano y en el Canillas, viajó un día antes del primer envite a Israel para unirse al grueso de la expedición.
La duda seguirá recayendo en el once de Jorge Vilda. Tanto Paula Canals como Elena de Toro podrían ocupar la portería española, toda vez que se han repartido los seis encuentros clasificatorios. La defensa tampoco está nada clara. Marta Turmo, Paola Soldevila, Rocío Gálvez y ahora Jeni Santiago se disputarán dos plazas en el eje de la zaga, haciéndolo Núria Garrote, Bea Beltrán y Lucía Gómez (que con la baja de Andrea Esteban podría adelantar su posición) en los laterales. Más claro parece el doble pivote formado por Pilar Garrote y Sandra Hernández. Pero no así su acompañante. Leire Baños podría dar continuidad al trivote, pero también otras delanteras como Alba Redondo o Laura Ortega podrían entrar en el once para acompañar a Nahikari. Andrea Falcón parece fija en uno de los extremos, así que Laura Domínguez y Paula Mañoso se jugarán la otra plaza. Muchas dudas en un equipo tipo que, sin duda, será de mucho nivel.
Noruega busca la revancha
La selección nórdica no olvida. Hace un año, en su Europeo, España la eliminaba de la final merced a un gol de Mariona y a otro de Marta Turmo ya cuando el tiempo estaba cumplido. Sin duda, una derrota dolorosa para un equipo que quiere saber por fin qué se siente al levantar este galardón, algo que ha intentado muchas veces pero quedándose con la miel en los labios siempre.
La primera vez que lo intentó fue a comienzos del siglo XXI. Pero primero Alemania y posteriormente Francia la privaron de su primer título. Varios años después y una semifinal de por medio, volvió a presentarse en la gran final. Pero en esta ocasión no pudo frente a Italia, que inauguró su palmarés. Por último, y ya en 2011, volvió a llegar al encuentro decisivo ante una Alemania que de nuevo logró sobrepasarla. Y lo más reciente, las semifinales alcanzadas el año pasado, frente a España, ante su público.
Sin pleno de puntos
Noruega se presentará en este Europeo contabilizando cuatro victorias y dos empates en los seis encuentros precedentes. En la primera fase clasificatoria, que disputó en Albania, no encajó gol y goleó a la anfitriona y a Polonia, e igualó ante Escocia. Meses después, y en Irlanda del Norte, tocó la Ronda Élite. El combinado empezó igualando frente a Inglaterra (precisamente de nuevo rival en la fase de grupos) para después vencer a Suiza y con contundencia a las jugadoras locales. El Europeo ya estaba ahí.
Hiim, Lund, Saevik o Fjelldal, varias de las jugadoras más peligrosas
Maria Hiim es la máxima goleadora de la presPASente selección, acumulando cinco goles, dos más que Synne Jensen y Marit Lund. En lo referente a las asistencias de gol destaca Vilde Fjelldal, con tres.
El once que pueda confeccionar el técnico noruego para el primer encuentro es prácticamente imposible de adivinar. Mucho ha cambiado el equipo desde el primer encuentro clasificatorio en el mes de septiembre. Ahora, diez meses después, muchos han sido los nombres que han pasado por el terreno de juego. La que sí parece fija es la portera, Mikalsen. También la defensa, si se tiene en cuenta la Ronda Élite, parece bastante clara, con Elverbakken y Kleppe jugándose una posición. T. Hansen, Leine y Lund sí parecen diferenciales. En el centro del campo jugará Saevik, todavía por dilucidar su acompañante, apareciendo con papeletas Lie y Dekkerhus. En un posible sistema con mediapunta, Fridlund sería fija en esa posición de enganche, con Haugland, Hasund, Hiim o Markussen optando a acompañarla en los costados. Arriba, salvo sorpresa, estará Fjelldal.
Reedición de las semifinales
España y Noruega volverán a medirse un año después. Aunque no será la primera vez que lo hagan. No en vano, españolas y nórdicas se han medido ya hasta en un total de seis ocasiones, siendo precisamente el último enfrentamiento la única vez que venció el combinado nacional. En el resto de envites, dos empates y tres victorias noruegas, siendo un 5-1 en 2011 la victoria más abultada. En aquella selección competían ahora internacionales absolutas como Hansen, Minde o Hegerberg.
En lo referente al último duelo, España dominó prácticamente toda la contienda, aunque las noruegas daban sensación de peligro con sus contragolpes. El final, ya conocido, terminó con la selección española disputando una final dos años después. Pero ahora Noruega querrá revancha y olvidar esas semifinales en su Europeo. Aunque en este caso deberá hacerlo lejos de su ambiente habitual, en unas tierras mucho más cálidas que las de hace 365 días.
De aquel envite repetirán hasta ocho jugadoras españolas (Nahikari, Andrea Falcón, Núria Garrote, Marta Turmo, Alba Redondo, Paola Soldevila, Paula Canals y Leire Baños) así como también un buen puñado de noruegas como Marit Clausen, Marie Markussen o Cecile Dekkerhus. Toca mirarse las caras de nuevo. El Europeo ya está aquí.
Alineaciones probables
