Comienza la fase en la que la permanencia en el campeonato se juega a duelo directo. Vida o muerte, un partido, un ganador y un eliminado. España se volverá a medir a Italia en una Eurocopa y es que la reciente historia deja ya, con el de este lunes, cuatro enfrentamientos en tres ediciones entre españoles e italianos. Para estos octavos de final de la Eurocopa de Francia, el destino prepara otro duelo entre rojos y azules. La historia se repite pero el contenido se diferencia. España llegaba con aires del mejor juego pero con el mazazo croata. Italia, de nuevo, nadie la esperaba pero, de nuevo, vuelve a estar.

La eterna mosquita muerta

No se puede buscar un estilo tan duradero ni tan fiel a pesar del paso de los años. Italia siempre es Italia por los siglos de los siglos.  Con plantilla de lujo, con plantilla de incógnita. Da igual el contenido, la formación de la selección y la época. Es la eterna selección de piel de cordero con instinto de lobo. Nadie como Italia sabe “hacerse el muerto” pero acabar estando arriba peleando por algo grande. No se puede menospreciar a Italia nunca.

A pesar de contar con una plantilla de menos nivel, por su estilo y su capacidad táctica, Italia sigue siendo peligrosa

Llegaba el combinado italiano a la Euro 2016 con, a priori, una de las selecciones menos fiables de los últimos años. Una selección mediocre y de poco nombre, al menos en la presentación y nivel demostrado hasta entonces. Pero con la azzurra todo cambia y la eterna esencia inagotable transforma a quien viste esa camiseta. A pesar de la derrota ante Irlanda que le emborronó el camino en la última jornada – semejante a España – la sensación que deja Italia es que aunque no esté inscrito entre los favoritos, sigue dando ese miedo. Victorias antes Suecia y  Bélgica y el mismo fútbol de siempre.

Quizás esta selección le falte la calidad y pegada arriba que acostumbraba para ganar y ser un equipo temido, pero gana en movilidad y trabajo en el cuerpo del equipo. Equipo más bregador y menos monótono en defensa que las anteriores y clásicas Italias, pero con la misma ética de siempre: rigor táctico y defensivo. España se verá las caras con un equipo que se coloca y se cierra como si un reflejo involuntario fuera. Como pestañear o respirar.  Sabe jugar a ello y sabe aprovecharlo, siempre le ha ido bien y a pesar de que la plantilla se ha señalado como una de las más bajas en nivel de los últimos tiempos, Italia es Italia.

La trampa italiana

Queda claro que el estilo de Italia es un estilo de juego defensivo, de posicionamiento, de juego en su campo y de achicamiento. Un embudo  que desemboca a un apelotonamiento de jugadores más cerca de su portería. Al contrario que España, que colocará su “embudo” de la misma manera, y aglomerará su pelotón prácticamente en su misma abertura. Un duelo de embudos. Los de Del Bosque cargarán su peso en la zona de tres cuartos, al borde del área rival. Italia, con tres centrales, dos carrileros y dos mediocentros de gran capacidad terrenal sobrecargarán la zona.

El “barullo” a las inmediaciones del área italiano, tanto de  españoles como de italianos, y el casi seguro – seguro – alto porcentaje de posesión española deja a merced que los de Conte tiendan  la clásica trampa. Una de las más antiguas, más ajadas pero más eficaz, más aun en manos de italianos, del fútbol.  Simeone, profeta de ese juego táctico de repliegue y salida, ya ha mostrado infinidad de veces al mundo la eficacia de la trampa del “caramelo”. 

España puede caer en la confianza, en la despreocupación, la relajación. Posesión, ataques, juego en campo rival. Con el paso de los minutos, De Gea podría ser el único jugador en campo propio y el desnivel del campo puede hacer que la falsa seguridad y la imprevisión se adueñen de España. Será ahí cuando la selección Italiana acabe de hacerse el muerto para aprovechar contras y espacios  de una España echada hacia adelante. Un tópico pero un seguro. Una trampa creada por y para Italia, encumbrada por Simeone, que será un claro peligro para los españoles.

Claves Italia

Contraataques. El más que probable crecimiento, la alta posesión y los continuos ataques de España, hacen de la contra el mejor arma ante los espacios rivales. España jugará en campo rival  y la naturaleza del equipo dejará el equipo desprevenido abajo. Por ahí vendrá el peligro.
Desesperación rival. Italia es experta en la paciencia. Aguantar ataques, replegarse y esperar el momento. España puede desesperar ante los golpes en el muro y puede precipitar errores que favorezcan a Italia.
El crono es italiano. Todo lo que sea pasar tiempo será un plus para Italia. El paso delos minutos hará que el cansancio sea mayor y la táctica sea el mejor aliado. El paso del tiempo hará que los huecos se agranden en la defensa del equipo atacante. El paso del tiempo hará que las fuerzas bajen, las piernas tiemblen y la esencia italiana cobre valor.
Juego aéreo. Por altura y por historia, Italia es un peligro en juego a balón parado y dentro del área. Además, España, nunca se ha caracterizado por ser un gigante del balón parado. Grandes cabeceadores como  Chiellini, Barzagli, Bonucci, Pellé, Zaza, Motta, De Rossi.

Claves  España

Juego de segunda línea. Ante un equipo tan replegado, el juego de llegada desde atrás puede ser importante. Las entradas desde atrás y por sorpresa esconden una de las posibilidades de clasificación. La movilidad de los cuatro de la zona de media puntas; Silva, Cesc, Nolito e Iniesta deberán aparecer en la zona de interior como en la zona central para mover la cadena italiana y encontrar el hueco.
Laterales. Ligado al juego de segunda línea, los laterales tendrán su importancia incrementada en este partido. A pesar de que tanto Jordi como Juanfran están rayando a un gran nivel, ante Italia su importancia crece. Superioridad y hueco en la banda, desahogo para Silva y Nolito y claves en defensa para que no se rompa España.
Comienzo fuerte y disparo a puerta. Igual que el crono corre a favor de los italianos, para España será un arma letal. Los españoles deberán tener un inicio fuerte y valiente en busca de un gol temprano que ahogue a Italia y le haga correr riesgos.  El disparo a media altura y lejano tendría que ser un recurso. Algo con lo que España no cuenta con regularidad y que podría “asustar” a Italia.
Busquets y Aduriz. El mediocentro será importantísimo para nutrir a la zona de media puntas pero sobre todo para frenar y no dejar romper el partido. Tendrá que unir al equipo más que nunca ante el peligro de las contras. El ariete vasco está ante un partido que lleva su nombre. Brega, juego de espalda, juego aéreo y fijación. Un partido para él, con o sin Morata.

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