Parece increíble. En los últimos años, España ha implantado un estilo de juego basado en la posesión incuestionable del cuero y la pulcritud en las formas. Bajo esa intrínseca denominación, Europa primero y el Mundo después se pusieron a los pies de España, loando un esquema que parecía utópico calcar. Una derrota, tras dos tiros de un rival que vivió mareado, ha bastado para poner, aunque sea mínimamente, en tela de juicio un fútbol para el que se secó el árbol de los elogios.

En el seno de la selección existe cierto resquemor acerca de algunas portadas de dominicales extranjeros buscando, quizás, la desestabilización de la gran amenaza para la Eurocopa. Es por ello que Costa Rica podría pagar el pato de una cena para la que no tiene cubierto (22:00h.; TVE1). Consciente de la amenaza, Jorge Luis Pinto, seleccionador costarricense, planea una fotocopia del entramado defensivo inglés elevado a una potencia superior.

Que el seleccionador natural de Colombia convoque a una mayoría de pivotes de corte defensivo no es fruto de ninguna casualidad. La tesis se confirma cuando el técnico anuncia una defensa perpetrada por cinco hombres a los que escudarán dos tapones en la medular. Costa Rica es, sin paños calientes, un país donde el fútbol aún no se ha impuesto como deporte principal y, por consiguiente, sus argumentos son escasos, más allá de un férreo armamento defensivo, para replicar el toque español.

La enclenque victoria de una Inglaterra absolutamente agolpada en las inmediaciones de Hart dará pie a que un extenso abanico de seleccionadores imiten a Capello. Costa Rica será la primera. Defenderán 7 futbolistas y otros tres se buscarán las habichuelas arriba. Bryan Ruiz y Joel Campbell formarán la dupla de ataque de un país que sueña con dar la campanada.

Ante fortificaciones defensivas, España tiene una fácil respuesta que le distingue de los demás combinados: su inteligencia natural. La misma que permite tejer paredes y pases imposibles, aguantar la posesión del cuero durante decenas de toques seguidos y filtrar pases a espaldas de los zagueros rivales en el instante preciso. El rival no será de enjundia pero qué mejor estreno para La Roja en Centroamérica que una victoria que despeje las incógnitas hasta febrero, cuando se volverá a reunir el grupo.

Los únicos cambios previstos por Del Bosque responden a la dosificación de sus futbolistas y a las distintas probaturas de cara a la Eurocopa. Una de ellas vive una pelea inmensa, ya que a Jordi Alba parecen corresponderle con buenas actuaciones las oportunidades del seleccionador en la banda izquierda. En San José, Monreal tendrá la suya. Mientras Arbeloa y Ramos podría permutan en el otro carril, Puyol y Albiol cambiarán el rostro al eje defensivo. Por delante, tres futbolistas repetirán participación respecto al sábado y otros tantos refrescarán el ataque. 

Busquets, por ausencia de Javi Martínez; Iniesta, que podría alternar con Silva; y Xabi Alonso; que permutará con Xavi, darán consistencia a una medular como quiere el pueblo costarricense, plagada de campeones del Mundo. En ataque Cazorla y Navas secundarán a un hombre que dispondrá de la enésima prueba de fuego: Fernando Torres. El del Chelsea, teórico suplente, se beneficiará de la inoportuna lesión de Llorente en el último entrenamiento para asaltar la titularidad. Dos visiones diferentes del fútbol, un contraste que enaltece la grandeza de este deporte.