Hace ya cuatro meses que Atlético de Madrid y Sevilla tocaron la gloria con la palma de la mano. Un 14 de mayo, sobre las once y media de la noche, Kevin Gameiro anotó el último gol de la tanda de penaltis; el decisivo. Gracias a las paradas de Beto, el marcador reflejaba un 4-2 que daba el título al equipo hispalense. Por cuarta vez en los últimos diez años, un título europeo iría, de pleno derecho, a las vitrinas de Nervión. Así, el equipo de la capital andaluza terminó un largo y arduo donde no hubo eliminatoria fácil.

Ese mismo mes, solo unos días después, los indios conquistaron España. 17 años y 38 partidos después, el Atlético se proclamó campeón de Liga. Tras toda una temporada ganando partidos, los rojiblancos dieron alas al Barça perdiendo en el Ciudad de Valencia y empatando contra el Málaga. Para colmo, Alexis adelantó a los azulgranas en lo que se convirtió en una auténtica final de liga. Pero el destino, con Luis Aragonés empujando desde lo más alto, quiso que el remate de Godín besara la red. Un verano después, Gabi recibió la copa de campeón.

En la sexta jornada, el éxito se enfrentará al éxito. Además, serán dos protagonistas con un estilo muy parecido: Unai Emery lo llama “saber sufrir”, mientras que Diego Pablo Simeone lo califica de “jugar a la presión”. Aunque en la práctica no tiene nada que ver el Atleti con el Sevilla, ambos equipos han construido su fútbol bajo una misma premisa: no tener el balón. Los colchoneros lo hacen porque se sienten más cómodos defendiendo y presionando la salida de balón de sus rivales; en cambio, los hispalenses lo hacen para aprovechar la velocidad de los hombres de ataque y ganar a la contra.

Partido de pizarra

Cuando se cruzan dos equipos que se manejan tan bien en jugadas de estrategia, no sería extraño que la victoria se decidiera a balón parado. Tanto en la pasada temporada como en lo que llevamos de esta, Atlético y Sevilla son los equipos que más goles han marcado en un saque de esquina o un tiro libre. De hecho, como pasó en la Supercopa a los colchoneros o en la Europa League a los hispalenses, no solo les han dado victorias y puntos, sino también títulos. Además, para este encuentro será un factor más determinante todavía. Al enfrentarse dos equipos a los que no les gusta tener el balón, sino jugar a esperar, es probable que los delanteros tengan las ocasiones justas para marcar.

Aunque hay buenos rematadores por ambos bandos, hay dos que son letales en el juego aéreo. Uno de ellos es Miranda, que, a base de este tipo de jugadas, es el máximo goleador del Atlético esta Liga. Él marcó el gol de la victoria en Almería, y el del empate contra el Celta. Con un gol suyo, los colchoneros levantaron la Copa del Rey en el Bernabéu. El otro a vigilar es M'Bia, el héroe de Valencia y salvador de su equipo en muchas ocasiones. Tras volver a Sevilla este verano, ha anotado varios goles en los partidos que ha jugado. Además de poderoso en el juego aéreo, tiene gran facilidad para librarse de su marca.

El mejor comienzo de la historia

Si empata, igualará los 14 puntos de 18 de Manolo JiménezCon cuatro victorias y un solo empate, el Sevilla ya ha igualado el mejor comienzo liguero de su historia. Esta hazaña solo se ha repetido en otras tres ocasiones: 1940, 1970 y 1984. Las otras veces, los andaluces siempre cayeron en la sexta jornada. Emery y su gente tienen ante sí la oportunidad de volver a hacer historia y firmar el mejor arranque en la historia del club.

Aunque el dato no es del todo bonito. En las otras ocasiones, hacer historia supuso tener un papel no demasiado brillante el resto del año. En 1940, donde perdió en la sexta jornada contra el Murcia, el equipo terminó quinto en una liga de doce equipos. En 1970, tras caer derrotado en San Sebastián contra la Real Sociedad, acabó séptimo de dieciséis. Por última vez, en 1984, cuando Osasuna frenó la buena racha, los rojiblancos solo pudieron ser duodécimos de dieciocho.

El ‘Cholo’ vuelve al ruedo

Después del incidente con el árbitro en la Supercopa de España, además de una sanción acumulada de la pasada Liga y otra de la final de la Champions, Diego Pablo Simeone volverá al banquillo del Vicente Calderón. El técnico argentino dejará el palco cerrado desde el cual veía los partidos de su equipo, y cambiará los mensajes de texto por las conversaciones cara a cara con Germán Burgos. A pesar de esto, el ‘Cholo’ sigue pendiente de cumplir otros cuatro partidos de expulsión, aunque lo hará solo en la Supercopa.

En su ausencia, sus futbolistas han ganado cuatro partidos y empatado dos, una racha nada envidiable, pero que no le permite muchos más errores si quiere volver a la lucha por el campeonato.

Dos equipos en construcción

Al igual que en el estilo, Atlético y Sevilla tienen un problema común en su gestión. Ambos cuentan siempre con jugadores de mucha calidad, los cuales, tras una buena temporada, acaban saliendo del club a cambio de una suma importante de dinero. Este verano no iba a ser menos, y los dos equipos han perdido a algunas de sus estrellas, lo cual ha sido más evidente en los hispalenses.

Una Emery ha perdido a dos de sus imprescindibles el año pasado: Federico Fazio e Ivan Rakitić. El croata fichó por el FC Barcelona en pleno Mundial, mientras que el central, llamado a heredar el brazalete, se marchó al Tottenham casi al final del mercado veraniego, dejando poco tiempo al club para buscarle un sustituto. También se fue Alberto Moreno, justo cuando su carrera empezaba a despegar. Para rellenar ese hueco, Denis Suárez, Aleix Vidal, Deulofeu y alguno más aterrizaron en Nervión. El resultado es inmejorable: el Sevilla está a un paso de su mejor comienzo liguero.

Aunque la mayoría de pilares fundamentales se han quedado en el equipo de la capital española, como son Gabi, Koke, Arda Miranda y Godín, algunos jugadores importantes abandonaron la entidad madrileña. Es el caso de Diego Costa, Filipe y Courtois, actualmente todos ellos en el Chelsea, que fueron imprescindibles en la consecución de los últimos éxitos. A pesar de este golpe, Moyá y Mandzukić, sumando los destellos de Griezmann, han compensado la pérdida, aunque el lateral izquierdo no da esa sensación con Siqueira. El brasileño ha estado correcto en sus actuaciones, pero comete algunos errores impropios del anterior dueño del puesto.

González González, el árbitro

Este auténtico choque de trenes tendrá un árbitro especialista en Primera División. José Luis González González, natural de Ponferrada, dirigirá, junto a su equipo, un partido donde deberá ser más protagonista de lo habitual. A pesar de no ser internacional, algo que contrasta con el alto nivel de los equipos combatientes, tiene experiencia en este tipo de encuentros. Tanto es así que fue el único no internacional en arbitrar las pasadas semifinales de Copa, actuando en el Barcelona-Real Sociedad de la ida.

A sus espaldas, el castellano-leonés cuenta con 96 partidos dirigidos en Primera División. En 2006 le fue concedido el Trofeo Guruceta, en 2008 el Silbato de oro de la Liga Adelante y en 2009 el Trofeo Vicente Acebedo. Se caracteriza, según los expertos, por llevar los partidos con mucha discreción, aunque no le tiembla el pulso a la hora de soltar una regañina.

Listas de convocados

Atlético de Madrid: Moyá, Oblak; Godín, Siqueira, Ansaldi, Juanfran, Miranda, Giménez; Mario Suárez, Tiago, Koke, Raúl García, Arda Turan, Gabi, Saúl; Griezmann, Raúl Jiménez y Mandzukić.

Sevilla FC: Beto, Sergio Rico; Coke, Diogo, Pareja, Carriço, Kolo; Iborra Trémoulinas, Krychowiak, M'Bia, Denis Suárez, Éver Banega, Vitolo, Aleix Vidal, Deulofeu; Iago Aspas y Bacca.

Posibles alineaciones