Otra vez más, el Sevilla se planta en una nueva final europea, de la competición que tanto gusta en Nervión y la que tantos buenos recuerdos trae a los sevillistas. Aunque no está ya ganada, ni mucho menos, ya que en frente tendrán a un Dnipro por el que nadie apostaba a principios de temporada y que, eliminando a rivales como Olympiakos y Nápoles, se ha plantado en su primera final europea.
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Así, el equipo español no puede llegar en mejor momento. Habiendo cerrado la competición liguera en la Rosaleda, el equipo de Unai Emery ha firmado el quinto puesto en la tabla, aunque estuvo a un solo gol de poder disfrutar de Champions League en la próxima campaña, un gol en el que el Sevilla no podía influir ya que necesitaban el del Almería que pusiera el 3-3 en el Estadio los Juegos del Mediterráneo, puesto que el ya descendido equipo almeriense se enfrentaba a un Valencia que certificaba la cuarta plaza con una victoria.
El partido sevillista contra el Málaga no fue el esperado. En la primera parte el dominio fue de los otros andaluces, que deslumbraron en juego y que, con alguna que otra acción peligrosa, pudo adelantarse en el marcador. Aún con esto, la segunda parte fue totalmente rojiblanca y, mediante Reyes, Banega y Aleix Vidal, el equipo nervionense certificó dicha superioridad con un 3-2 que bien pudo haberse convertido en un empate si el partido hubiera durado más de lo habitual.
Con esta victoria certificaban el quinto puesto liguero, que hace que continuen un año más su andadura por Europa, en concreto por la Europa League. Sumando además el récord de puntos en Liga del Sevilla, la temporada se puede calificar con muy buena nota. Dicho récord consiste en los 76 puntos conseguidos por los andaluces en una sola campaña, épica nunca conseguida, ni cuando el Sevilla levantara su primera y única liga española en tiempos de antaño, cerrando así una campaña liguera que bien podría ser una de las mejores de la historia del club, como bien los datos indican.
Juande Ramos coronó bicampeón de la UEL al Sevilla
No muy de acuerdo con esto, Juande Ramos, quien entrenara a Sevilla FC y al Dnipro, se encuentra en un dilema sobre su favorito, ya que son dos equipos a los que guarda mucho afecto al haber entrenado a ambos, y piensa que "será un partido muy igualado, será muy complicado para los dos equipos. Son los pequeños detalles que van a decidir la final. Es algo muy bonito para mí ver a dos equipos que he entrenado disputar una final europea. Es un gran orgullo".
Nervión como actor principal
Este Sevilla ha marcado un ritmo muy acelerado tanto en UEL como en Liga. En ésta última, el conjunto de Nervión ha perdio solo un partido de los 19 que se jugaron en su estadio, cosa que ningún equipo ha podido igualar. Si bien, Nervión sigue siendo un fortín en Europa, ya que en el Ramón Sánchez-Pizjuán no gana un visitante en competición europea desde la ida de octavos de final de la pasada campaña ante el Real Betis (0-2).
En UEFA Europa League el conjunto de Nervión solo ha perdido uno de los 14 encuentros que ha disputado en la vigente campaña europea, sin haber necesitado esta vez llamada a la épica. Ese único encuentro no fue ganado en Holanda, ante un Feyenoord que creó dudas en la esfera de Emery por aquellas semanas, ya que los resultados circundantes no incitaron a la felicidad.
Andadura europea
El Sevilla firmaba una gran temporada antes de verano de 2014. Ganaba la Europa League y quedaba quinto en liga, lo que le permitiría vivir al equipo presidido por José Castro otra andadura por Europa al siguiente año, al que actualmente regimos. Dicha andadura no comenzaba lejos, concretamente, en Nervión. El Feyenoord visitaba tierras españolas y no se llevaría un buen recuerdo, ya que el 2-0 de la ida en el primer partido de fase de grupos con una exhibición sevillista hacía anunciar a gritos a Europa que el vigente campeón no se quedaría sin defender el título.
Tras esto, transcurriendo mientras tanto el curso liguero en sus inicios, el equipo hispalense planteaba la temporada de forma que las tres competiciones adquirieran la misma importancia, aunque con objetivos distintos en éstas. La UEL, a la que el Sevilla ha llegado hasta la final, le daba la oportunidad de jugar en Croacia, contra un Rijeka que sí pudo frenar (en cierta medida) al equipo español (2-2).
En un mes se enfrentarían dos veces al Standard de Lieja, con el que en la vuelta no pudo pasar del empate (como con el Rijeka) sin goles, aunque en la ida sí fue contundente y selló el partido y parte del pase a dieciseisavos con un 3-1 tajante. Tras esto, con problemas de directiva, policía y afición, enrareciendo el ambiente, el Sevilla perdía por dos goles a cero ante el Feyenoord. Cerró la fase de grupos el conjunto sevillano ante el Rijeka en el Ramón Sánchez-Pizjuán por la mínima (1-0).
Comienza lo serio en la andadura europea sevillista
Después de sellar el pase a la primera ronda clasficiatoria de UEL con el segundo puesto en la fase de grupos, el rival a batir sería el Borussia Monchengladbach uno de los rivales más duros del bombo, puesto que ocupaba el tercer puesto en la Bundesliga. En la ida, un precioso partido sevillista, y por la parte visitante también, dio como resultado un justo 1-0 que daba el pase a octavos al Sevilla, corroborando la ventaja de dicho encuentro siete días más tarde en territorio alemán gracias al 2-3 a favor del equipo de Unai Emery.
El siguiente obstáculo en el camino hacia la final no sería otro que un equipo español, el Villarreal. Una emocionante eliminatoria dibujaba la esfera del fútbol español y, a su vez, internacional. A los de la capital andaluza les tocaba viajar a tierras valencianas, aquellas que en dicha competición tanta alegría dieron. El Madrigal fue testigo de un 1-3 en los que los mejores cronistas califican como uno de los mejores partidos de la temporada de los de Nervión. Tras esto, 'el Submarino Amarillo' tendría que viajar a Sevilla, donde no pudo recoger ni un pedazo de su rota dignidad encajando otra derrota (2-1) que certificaba el fin a su paso por Europa durante la vigente campaña.
Fiorentina y la afición sevillista
El bombo dictaminaba. Lo primero en ser sabido era que, si llegaba a tal, el Sevilla jugaría la final de UEL de visitante. Más tarde se conocía quien era el rival rojiblanco, y no fue otro que la Fiorentina, un equipo no muy conocido para los de Nervión. Entre otras cosas, ese desconocimiento, la calidad de ese equipo, el diferente estilo de juego... causaban respeto en la afición sevillista, que, mediante una gran iniciativa de @DatosSFC, ponía en marcha #NerviónHastaLaBandera que triunfó en el partido de ida y marcó el primer gol de los 3 que los locales endosarían a unos italianos que llegaban casi rendidos a la vuelta, en la que recibieron un justo 0-2 con más de 700 'palanganas' desplazados en las gradas del estadio del equipo italiano.
Con esto, el Sevilla afronta su cuarta final de UEFA Europa League y podría convertirse en el primer equipo en ganarla cuatro veces en su historia, es decir, podría ser el único equipo tetracampeón de la UEFA Europa League, la cuál pondría broche a una magnífica temporada de los de Andalucía. Aunque en frente tendrá a un Dnipro con muchas ganas de hacer que el Sevilla pierda su tercera final europea en su historia.
La ilusión como arma
Dicho Dnipro no tiene similitud, en la mayoría de los aspectos, con el Sevilla. Es un equipo plagado de jugadores ucranianos, como Juande Ramos afirma: "Lo que hace especial al club en Ucrania es que fundamentalmente es el equipo que más ucranianos tiene, más identificado con el país. Otros equipos, como el Dinamo de Kiev o el Shakhtar, tienen muchos extranjeros. Además, sabe que el Sevilla de calidad superior al Dnipro no trabaja tanto el aspecto luchador y colectivo como los ucranianos: "Es un equipo que fundamentalmente lo basa todo en lo colectivo; es un equipo muy luchador, muy trabajador, con un compromiso y una implicación de todos los jugadores, en el bien colectivo del equipo".
No es un equipo muy conocido por Europa. Prueba de ello es la importancia del acto, el cuál supone la primera final europea de la historia del club. Aspecto que no comparten con sus rivales, como el presidente José Castro hizo notar en sus declaraciones previas al encuentro, haciendo alusión a la primera final internacional de el equipo que actualmente preside: "Tenemos que jugar como si fuera nuestra primera copa, la de Eindhoven, con esa humildad, ganas, intensidad y corazón, como si no tuviéramos plata alguna de la UEFA en el Ramón Sánchez Pizjuán".
Aspiraciones ligueras vivas
Con la Liga Ucraniana aún en juego, el Dnipro puede dar un salto agigantado y colocarse en la segunda plaza en la tabla, ya que Shatktar (55 puntos) y Dnipro (53 puntos) solo distan dos puntos de diferencia, jugándose ambos la vida en una sola jornada. Si bien, haga lo que haga el conjunto de Yevheniy Konoplyanka, entre otros, disfrutará de competición europea en la próxima campaña.
Su paso por Europa
Este equipo, que no destaca por el nombre de sus jugadores, comenzó su andadura en la fase previa de UEL contra el Hajduk Split, su primer partido europeo de la temporada. La victoria en casa, que más tarde no se convertiría en habitual, permitió que el empate en territorio visitante tuviera valor nulo e hiciera avanzar al equipo ucraniano en la competición.
Inter, con el que no podría pasar de la victoria ni en casa ni en territorio italiano, fue su primer rival. El 0-1 en Ucrania y el 2-1 en Italia hacían creer que el Dnipro no sería rival suficiente para esta competición, pero logró darle la vuelta a la tortilla, con dos victorias que le hicieron pasar a dieciseisavos de final, contra el Saint Etienne y el Karabahk.
Difíciles obstáculos se oponían al paso del Dnipro por la UEL
Su primer equipo a batir sería el Olympiakos. Como pasaría en los demás partidos, el equipo del este europeo partiría como la Cenicienta de todas las elimatorias, de las que pudo salir victorioso. El rival griego no puedo hacer nada en la vuelta (1-0) en Ucrania, teniendo en cuenta, además, el reusltado de la ida (2-2) que favorecía al Dnipro. Ante el Ajax, su rival en octavos de final de UEFA Europa League, el rival ucraniano tuvo la eliminatoria 'en la garganta', ya que el partido de ida fue favorable a los de azul (1-0), pero la vuelta en Holanda (2-1) les hizo sufrir bastante, y lograron pasar gracias al valor incrementado de los goles fuera de casa.
Ya llegados a este punto, cuartos de final, las apuestas empezaban a cambiar, se empezaba a tomar en serio a la que había sido calificada por buena parte de la prensa como 'la Cenicienta' del grupo. Brujas, su nuevo rival y conocido en toda Europa, tendría que vivir en sus propias carnes como el esfuerzo trabajo colectivo de los de Ucrania daba sus frutos y lograban así el pase a semifinales (0-0 y 1-0).
En semifinales de UEL se enfrentaron a quienes muchos daban por ganador de esta edición, al Napolés. El conjunto de Benítez, con estrellas como Higuaín, Hmasik o Mertens, fue eliminado gracias a la ventaja adquirida en la ida en Italia (1-1) y la vuelta, sufrida, que vivió y ganó el Dnipro (1-0) eliminando a uno de los rivales más duros de la vigente campaña europea y llegando así a su primera final europea.
Con respecto a la final, el jugador del conjunto ucraniano, Rotán, afirmó la superioridad del Sevilla respecto al equipo que capitanea: “Ellos son los favoritos, son los vigentes campeones, es un muy buen equipo, con jugadores y transiciones muy rápidas. Tienen todo lo que pide el fútbol moderno. Pero creo que lo más importante será la motivación. El que sea más resistente ganará”.
Su compañero, Boyko, afirma: "Estoy muy orgulloso de formar parte de este equipo y de los resultados que hemos logrado. También estoy muy feliz porque ahora puedo participar en partidos de este nivel junto a mis compañeros de equipo. Diría que esta es la mejor temporada que he tenido. Tengo la esperanza de que habrá temporadas mejores, pero de momento esta es la mejor campaña de todo el equipo. Sé que estamos haciendo historia en nuestro club subiendo al siguiente nivel".
El aliciente a la final
Aparte de la posibilidad de poder ganar uno de los más preciados títulos a nivel mundial, el club ganador del trofeo de la UEL disfrutará la próxima campaña de Champions, la máxima competición europea a nivel de clubes. Así, el Sevilla ve sus opciones de dicha competición pasar ante los 90 minutos contra un Dnipro que también ve una oportunidad de jugar en esta prestigiosa competición.
Además, como aliciente extra, es la primera vez que ambos equipos se ven las caras durante toda la historia de ambos clubes, situación extraña ya que ambos conjuntos han jugado en Europa en temporadas simultáneas. Esto, sin duda, será un añoadido extra de presión y de emoción para Sevilla y Dnipro.
Con todos a Varsovia
Conforme a los convocados y las bajas, Emery viajará con todos los futbolistas a la capital polaca menos con el recién operado Pareja, que sigue recuperándose de su larga lesión. La unión será uno de los fuertes del club que vestirá de rojo en el Estadio Nacional de Varsovia, como hiciera en 'la primera de Eindhoven'.
Posibles alineaciones Dnipro - Sevilla
