Siempre es vital marcar fuera para clasificarse. Pero este jueves lo será aún más. El Shaktar es un rival rocoso y duro, con una defensa contundente y un portero, Pyatov, con una gran trayectoria internacional y excelentes cualidades. Las bajas temperaturas serán un factor en contra de los de Emery, excepto para Konoplyanka que se sentirá como pez en el agua en su país natal.

El partido se jugará en el Arena Liv, debido a que el Donbass Arena está situado en una zona bélica. Aunque el estadio no sea el mismo, los jugadores del cuadro hispalense deben saltar al campo con la misma idea con la que lo hicieron casi una década atrás los Palop, Navas, Alves, Kanouté o Chevantón. Marcar. No importa el quién ni el cómo, solo el marcar. Una heroica como la de Palop no se repetirá, ya que en este caso es la ida de un partido de 180 minutos, pero la intención debe ser la misma.

Con la pésima racha que arrastra el Sevilla fuera de casa, anotar un tanto debe ser el objetivo vital. Si se consigue una victoria como la de ese mítico enfrentamiento (2-3 con goles de Maresca, Palop y Chevantón), el partido de vuelta será mucho más llano.

La UEFA de Palop

Esta temporada recuerda a la que se vivió en 2007. El Sevilla ganó la UEFA en Glasgow y, posteriormente, la Copa en el Bernabéu. Este año, la final de Copa está asegurada y el Shaktar es el último obstáculo para la tercera final consecutiva de Europa League.

En la segunda, un nombre propio se erigió como héroe. Palop. Su gol al propio Shaktar, su asistencia a Adriano en la final y, sobre todo, los 3 penaltis parados en la tanda posibilitaron la consecución de la segunda. Portero y líder, Palop fue clave en esa. Los jugadores de la actual plantilla tienen referentes para inspirarse. Ahora es su turno.

Cuestión de actitud

La hinchada sevillista está convencida de que la mala racha es un tema psicológico al notarse lejos del aliento de Nervión. Es por eso que la actitud debe cambiar. El equipo tiene que emular a la apisonadora de la década anterior, o mirarse en el espejo y ver que los pilares del año pasado se fundamentaban también fuera de casa. En la Europa League vencieron en Mönchengladbach, Villarreal o Florencia y empatando a 2 en San Petesburgo. En todos esos encuentros anotaron, al menos, 2 goles, un tesoro lejos de su fortaleza.

Palop y Rico, Maresca y Krychowiak o Kanouté y Gameiro. Las leyendas se cimientan en las grandes citas. Para consagrarse y llevar al equipo en volandas hacia otra final se necesita un gol. Como ya hizo Palop.