En la rueda de prensa al duelo norteño entre Athletic y Sporting, el técnico visitante alababa al equipo vasco, asegurando que el Athlétic "es un equipo espectacular, son muy verticales, muy intensos, muy rápidos en ataque". Además, hacía inciso en lo mucho que se parecen ambos equipos, en el campo, aficiones, forma de jugar, cantera, etc.
El punto polémico en la rueda de prensa llegó con la pregunta sobre Carlos Castro. El delantero vuelve a ser baja, y su entrenador no duda en darle un toque de atención: "Estoy mosqueado con él, tiene que entrenar, no puede ser que juegue un partido, que luego no entrene, que luego no esté. O da un paso adelante o le pasarán, tiene que entrenar y entrenar. Ya tiene 20 años y parece que tuviera 15; Halilovic y Sanabria tienen uno menos que él".
Termino Abelardo con una contundente frase: "Carlos Castro me lo tiene que poner difícil, y me lo está poniendo fácil ahora mismo. Están Guerrero, Mendi y Pablo, y Sanabria cuando se recuperen. Si no aprieta le pasarán".
"Castro me lo está poniendo fácil. Tiene que entrenar como el resto, ya tiene 20 años, sino le pasarán"
Por último, Abelardo confirmaba la ausencia en la convocatoria de Cuéllar, que no ha superado sus problemas en la rodilla. En la lista sí estará por primera vez el delantero del filial Mendi, que aún no ha debutado con el primer equipo en partido oficial: "He estado hablando con Cuéllar y aún tiene dudas cuando entrena, no le duele, pero no ha recuperado todavía las sensaciones, aunque entrena bien"
Convocatoria del Sporting de Gijón
Alberto García, Dennis, Luis Hernández, Álex Menéndez, Bernardo, Sergio Álvarez, Guerrero, Nacho Cases, Lora, Canella, Mascarell, Isma López, Carmona, Pablo Pérez, Mendi, Jony, Halilovic y Jorge Meré.