Sporting y Málaga se enfrentaban con la imperiosa necesidad de conseguir 3 puntos vitales para revertir sus respectivas tendencias. El Málaga buscaba una victoria que le asentara en los puestos europeos y dejara atrás la eliminación copera, mientras que el Sporting ansiaba con sumar sus primeros tres puntos del 2012. 

Un encuentro que se decidió por jugadas puntuales y otras condicionadas por el colegiado Del Cerro Grande, que tuvo una tarde difícil. La disposición táctica del Sporting, con la ayuda del charrúa Eguren por delante de la defensa permitió que jugadores como Cazorla e Isco, fueran los únicos capaces de llevar la manija del ataque del Málaga. Ello sumado a un total e inoperante centro del campo malacitano propició que el Sporting de Gijón robara balones con facilidad, y que lograra tocar con comodidad para encarar portería. Aunque las llegadas de un equipo y de otro no revestían peligro, el Sporting consiguió adelantarse en el luminoso con un buen remate de Gálvez, a falta botada por Nacho Cases. El jugador se encontraba en posición de fuera de juego, pero el asistente no lo apreció y el gol subió al encuentro. Corría el minuto 36. 

En la segunda mitad, el Málaga buscó reaccionar intentando dominar la media cancha y encerrar a un Sporting de Gijón que presa del miedo accedió a los deseos del conjunto costasoleño. Eliseu estrelló un fuerte y certero disparo en el poste del marco defendido por Juan Pablo. Era el preludio de un asedio anunciado, con un Sporting defendiéndose como gato panza arriba. Rondando el minuto 62 llegaría la jugada de la polémica, en la cual Cazorla se saca una maravillosa jugada de chistera driblando contrarios y provocando un penalti no pitado por el colegiado. En la repetición se ve claramente como el debutante Gálvez derriba al pequeño jugador asturiano.

El Sporting sufría y el Málaga dominaba. Situación que aprovechó el técnico del Sporting, Manolo Preciado, para dar entrada a jugadores de refresco. En el minuto 71 se producirían los primeros cambios con las entradas de Trejo para el Sporting y de Buonanotte para el Málaga. Previamente Pellegrini había dado entrada a Juanmi, mostrando su clara intención de buscar la igualada, disponiendo sobre el tapete de juego jugadores de mayor caracter ofensivo. Preciado en cambio, optó por dar entrada a Alberto Rivera para intentar sacar a su equipo de la encerrona que estaba sufriendo. 

Cuando parecía que el Sporting conseguía sacudirse la presión malacitana, Van Nistelrooy se sacó un latigazo en la frontal del área que acaba en las redes, dejando clavado a Juan Pablo. El Molinón enmudecía y el Málaga se apresuraba por volver a buscar el tanto que les diera la victoria. Con el equipo malacitano volcado en los últimos instantes del encuentro, Rivera sube la pelota para ceder a Oscar Trejo (dos recién ingresados) que controla con el pecho y sin pensárselo suelta un latigazo que desata la locura en el graderio.

El Sporting gana y deja tocado a un Málaga que se mete en una tendencia negativa de resultados. Los 3 puntos no son suficientes para un Sporting que dormirá en el descenso, pero no lejos de los puestos de salvación.