La jornada futbolera del sábado se abrirá con el encuentro entre Athletic y Almería. Será el último partido de la primera vuelta de la temporada 2013-2014. Habrá que ver si los almerienses son capaces de proclamarse los primeros en derribar San Mamés. El balón echará a rodar a las 16:00 horas del 11 de enero. Se podrá seguir en televisión por medio de Canal+Liga y GolTV y pitará Gil Manzano.
El Almería, de menos a más
El Almería visita el feudo bilbaino en el mejor momento de la actual campaña. Contando Liga y Copa suman seis partidos sin perder. Llegan tras empatar a uno en el Sardinero en la ida de los octavos de final de la Copa del Rey. Fue el pasado miércoles, lo que les ha hecho permanecer en el norte de España hasta la disputa del encuentro de Liga en Bilbao. En la competición regular comenzaron este 2014 goleando tres a cero frente al Granada.
Los almerienses son decimocuartos en la clasificación. Suman diecinueve puntos, de los cuales diez los consiguió fuera de casa. A pesar de ocupar en varias jornadas la posición de colista, hoy están tres puntos por encima del descenso.
Inexpugnable nuevo San Mamés
El rival es ni nada más ni nada menos que el Athletic y el escenario es San Mamés. El centenario estadio vizcaíno presenta la novedad de ser completamente nuevo tras haber sido demolido por completo. Actualmente aún queda por construirse uno de los fondos. Ésto, junto a la gran demanda de socios y abonados, hizo que el club rojiblanco decidiera no ceder entradas para las aficiones contrarias durante esta temporada. Aunque a priori era una opción lejos de la interacción social que busca siempre un deporte, la Liga aceptó la medida. Así pues, y por primera vez, la fiel y viajera afición almeriense no podrá presenciar un encuentro de fútbol de su equipo dentro de la península.

A pesar de ser nuevo, San Mamés sigue siendo un campo difícil para los visitantes. De hecho, su estreno no podía ser mejor para los intereses de los locales. El Athletic ha disputado nueve encuentros de Liga y en ninguno de ellos perdió. Celta, Betis, Valencia, Villarreal, Elche, Levante, Barcelona y Rayo no pudieron contra los leones. Además, hasta en cinco ocasiones los rojiblancos tuvieron que remontar un resultado adverso.
El Almería tiene la oportunidad de poder decir que fue el primero en vencer en el nuevo San Mamés. Para ello deberá ganarle al cuarto clasificado. Ocupa puestos de Liga de Campeones, pero tras su última derrota frente a la Real Sociedad por 2-0, los de San Sebastián se colocaron a tan sólo un punto de los vizcaínos. No han comenzado bien el nuevo año, puesto que tras caer frente a la Real, el pasado miércoles también salió derrotado en Sevilla. Fue en Copa del Rey, donde el Betis se puso por delante en la eliminatoria de octavos al vencer por la mínima.
El Almería ya ganó en San Mamés
Los almerienses saben lo que es ganar en Bilbao. Lo hicieron en la temporada 2008-2009, en lo que fue la primera jornada del campeonato regular. Los del sureste sorprendieron metiendo un 1-3 a los bilbaínos.
Además existen otros tres partidos entre estos dos equipos en San Mamés. En el estreno del Almería en el feudo del Athletic hubo reparto de puntos por empate a un gol, mientras que en los dos partidos más recientes se produjeron dos victorias locales. La última data del 13 de noviembre de 2010 y el resultado fue de 1-0. En abril de ese mismo año, pero correspondiente a la anterior temporada, la 2009-2010, se dio el resultado más abultado. El Almería cayó por un claro 4-1.
Jonathan no cumplirá partido de sanción en Bilbao
El Almería salió de su ciudad el pasado miércoles por la mañana y desde entonces está haciendo una expedición por la cornisa cantábrica. Francisco se llevó a toda su plantilla, incluidos los lesionados, más dos jugadores del filial, Marín e Hicham. Éstos dos viajaron al sur el jueves, tras el encuentro en Santander. De los veintidos restantes, Nelson y Rodri seguirán siendo baja por lesión. Jonathan Zongo, que vio la roja en Copa ante el Racing, ha sido suspendido con dos encuentros, pero tendrá que cumplirlos en dicha competición, por lo que está disponible para jugar en Bilbao. El técnico almeriense tendrá que descartar a dos de sus hombres antes del partido.
En el Athletic, Gurpegi será la baja más significativa al tener que cumplir un partido de sanción por ciclo de amarillas. Valverde tampoco contará por lesión con Morán y Albizua, ni con Etxeita y Saborit por decisión técnica.
Posibles alineaciones
Convocatoria Athletic Club: Iraizoz y Herrerin; Laporte, San José, Iraola, Ekiza y Balenziaga; Beñat, Iturraspe, De Marcos, Ibai, Susaeta, Mikel Rico, Muniain y Ander Herrera; Toquero, Kike Sola y Aduriz.
Convocatoria UD Almería: Esteban y Ustari; Rafita, Torsiglieri, Marcelo Silva, Hans Martínez, Trujillo, Raúl García, Dubarbier y Mané; Aleix Vidal Marcos Tébar, Verza, Corona, Azeez, Soriano, Barbosa y Suso; Oscar Díaz y Jonathan.