El nuevo San Mamés espera al Almería de Carillo. La catedral del fútbol, eso es nada. Un templo del balompié que el equipo almeriense ya conoce de sus visitas en primera división (categoría a la que se aspiraba regresar por la vía rápida y que ahora se encuentra más lejos que nunca). Pero no, esta vez el estadio bilbaíno no recibe a un Almería de primera. Que va. El Almería que va a saltar el sábado a su césped es, por puntuación y clasificación, casi un club de Segunda División B. Además, como equipo local no estarán los temibles leones, sino sus cachorros: un Bilbao Athletic recién llegado a la Liga Adelante y que está casi tan hundido en la clasificación como el Almería (penúltimos y últimos, respectivamente).

Un partido de urgencias, una catedral y un equipo, el almeriense, que ya reza para conseguir una victoria y salir del farolillo rojo. Si consigue los tres puntos, las campanas tocarán en señal de alegría. Si vuelven de la catedral derrotados la penitencia para Carrillo y los suyos puede ser muy dura (Alfonso García se encargará de ello en enero).

¿Efecto Carrillo?

Se cumplen cinco jornadas desde que Joan Carrillo se pusiera al frente del Almería. Tras un debut con derrota en Mallorca (el preparador catalán acababa de aterrizar y aún era demasiado pronto para exigirle resultados), el conjunto almeriense ha cosechado tres empates consecutivos (Valladolid, Alcorcón y Ponferradina). Después de más de un mes trabajando con la plantilla empieza a ser hora de que el golpe de efecto que se buscaba con el cambio de entrenador empiece a tener efecto. No hay más tiempo para pruebas o excusas. Joan Carrillo necesita ganar ya y así lo ha hecho saber en sus últimas declaraciones. Es hora de empezar a sumar de tres en tres.

El entrenador vivirá el partido desde la grada, cumpliendo su segundo partido de sanción de los tres con los que fue sancionado tras su expulsión en Alcorcón.

10 jornadas sin ganar

La última vez que la UD Almería celebró una victoria liguera fue el 6 de septiembre. Desde entonces ha sumado cinco derrotas y cinco empates. Entre medias, Sergi fue destituido, Miguel Rivera dirigió al equipo durante la transición y después llegó Joan Carrillo con la misión de devolver al equipo a la senda de la victoria.

Los jugadores rojiblancos han coincidido en sus declaraciones durante la semana: esta jornada hay que ganar sí o sí. Ya no sirven los empates y menos frente a un rival directo por la salvación. El que pierda el sábado en San Mamés puede quedar muy tocado. En la cabeza de los futbolistas almerienses está el revertir la racha desde este próximo partido y enlazar unas cuantas victorias. Para ello deben empezar por vencer a los bilbaínos en su feudo, algo que no es nada fácil

Cachorros peligrosos en casa

El filial del Athletic no está haciendo un buen inicio de campaña. Es algo evidente si se observa la clasificación, ya que ocupan la 21º posición. Sin embargo, sus números como equipo local no son tan malos como podría suponerse. De hecho, de los 12 puntos que tienen en el casillero total, 11 los han conseguido en su casa. Es más, no han recibido ni un solo gol en San Mamés desde la tercera jornada (sí, la misma jornada en la que el Almería ganó por última vez).

Por el otro lado, el Almería no es, ni mucho menos, el mejor visitante de la categoría. De hecho, es el peor. Sólo suma dos puntos fuera de casa. El equipo almeriense no gana a domicilio desde la jornada 22 de la pasada temporada, cuando venció al Córdoba 1-2 allá por febrero. Casi diez meses ya sin saber lo que es traerse las maletas llenas con tres puntos.

Porterías a cero

El Almería es el equipo más goleado de la Segunda División (honor que comparte con la Llagostera). Sólo ha conseguido dejar su meta imbatida en una ocasión, precisamente en su última salida, en Alcorcón. Para Joan Carrillo es una prioridad que el equipo no encaje goles y poder aprovechar alguna de las ocasiones en ataque para hacerse con la victoria. Este sábado Casto tiene una buena oportunidad para salir imbatido: enfrente tendrá al equipo menos goleador de la categoría, junto al Mallorca, con solo 8 dianas a su favor.

Sin embargo, el filial del Athletic sí que es un equipo sólido defensivamente. Además del dato ya mencionado de su imbatibilidad en sus últimos cuatro partidos como local, el equipo de Ziganda, con 12 goles en contra, solo es superado por el Zaragoza como equipo menos goleado de la categoría. Si a todo esto sumamos que el Almería ha marcado tan solo tres goles como visitante y que no ha sido capaz de golear en cuatro de sus seis salidas, todo parece indicar que el sábado no habrá muchos goles en San Mamés.

Las enfermerías están llenas

Tanto Almería como Bilbao Athletic tienen muchas bajas para el encuentro. Por parte del Almería, José Ángel ha sido el último en unirse a la ya extensa lista de bajas. El centrocampista sevillano jugó como titular el último encuentro, en la posición de lateral izquierdo, por lo que es una incógnita quien ocupará esa plaza el sábado, ya que Dubarbier y Adri siguen siendo baja.

Además, Julián Cuesta, Michel Macedo y Ximo Navarro también siguen sin poder contar para Joan Carrillo, mientras que Fran Vélez ha vuelto a entrenar los últimos días y ha entrado en la convocatoria, pero no está clara su participación en el partido.

En cuanto al filial del Athletic, Saborit y Jurgi Oteo (que fue operado el jueves) estarán ausentes por lesión, mientras que Iker Undabarrena cumplirá un partido de sanción. Además los cachorros tienen las bajas de larga duración de Egoitz Magdaleno, Jon Agirre, Martín Bengoa y Jonás Ramalho.

Precedentes entre ambos equipos

Tan solo hay un precedente entre Bilbao Athletic y UD Almería. Fue este verano, durante la pretemporada asturiana que realizó el equipo entonces entrenado por Sergi Barjuan. En aquel partido de preparación los almerienses vencieron por 2-0, con goles de Míchel Zabaco e Iago Díaz

Ambos entrenadores, a por la victoria

Tanto Carrillo como Ziganda dejaron claro en las ruedas de prensa previas al partido que ambos equipos necesitan una victoria y van a salir a por ella desde el principio.

En Almería, el técnico rojiblanco ha declarado que su equipo necesita la victoria por los tres puntos en juego, más que por orgullo. Además, ha subrayado las cualidades de su rival, un equipo "interesante, con alternativas, transición, posesión y mucho peligro por bandas", según sus palabras.

Por su parte, Ziganda ha dejado claro que lo sucedido en la última jornada, donde su equipo perdió por 3-0 en Miranda, no puede volver a repetirse y que nunca "juegan a medio gas", por lo que tampoco lo harán contra el Almería. El técnico navarro también ha alabado al conjunto almeriense, al que no considera un rival de su liga: "El Almería ganó todos sus partidos de pretemporada ante equipos de primera, han cogido una racha negativa”, ha querido destacar.

Convocatorias de ambos equipos

Joan Carrillo viaja a Bilbao con 19 jugadores, ya que Fran Vélez será duda hasta última hora. En la convocatoria entran, además del ya citado Vélez, Jonathan Zongo y el canterano Josema. Además, Yeray seguirá siendo el portero suplente, cubriendo la baja de Cuesta. Se quedan en Almería Hadzic (aún no está al cien por cien) y Cristian Herrera (por decisión técnica).

Bilbao Athletic: Sin confirmar

UD Almería: Casto (13), Yeray (30); Antonio Marín (18), Fran Vélez (3), Cuéllar (5), Michel Zabaco (14), Morcillo (21), Josema (28); Montoro (6), Fatau (8), Lolo Reyes (25), Soriano (23), Iago Díaz (7), Pozo (10), Antonio Puertas (17), Jonathan (19), Iván Sánchez (22); Quique (9) y Chuli (12).

Posibles onces iniciales del partido