En el mundo del fútbol (y en el de cualquier deporte) todo jugador siempre tiene un archienemigo, un rival acérrimo al que le produce especial motivación la posibilidad de enfrentarse al mismo, contra el cual sus sensaciones y su manera de vivir la práctica profesional a la que se dedica son totalmente diferentes a las que puede sentir ante el resto de equipos. Desde el inicio de una temporada, el futbolista (en este caso concreto) marca en rojo en su respectivo calendario la fecha en la que jugará ante ese especial enemigo, con el único objetivo de, cuando se acerque el momento de hacerle frente, iniciar un proceso de concienciación y preparación exahustivos e incesantes.
Garrido oposita a la titularidad en el encuentro del próximo 8 de mayo ante el AthleticEn el caso de Javier Garrido Beobide, hoy integrante de la plantilla de la UD Las Palmas pero que en su momento fue una de las promesas más destacadas que salieron de la cantera de la Real Sociedad a inicios del actual siglo XXI, ese equipo se correspondería al Athletic Club, rival histórico de los blanquiazules, siempre en busca de la supremacía y del dominio del tan relevante balompié vasco. Y precisamente el Athletic será el próximo rival de los amarillos en la jornada número 37 del campeonato liguero.
Ambos ya han alcanzado sus respectivos objetivos, pues, por un lado, los pupilos de Quique Setién (décimos en la clasificación con 43 puntos) lograron la meta de la permanencia en Primera División desde hace varias jornadas, y, por otro lado, los de Ernesto Valverde (quintos con 58 puntos) han asegurado, otro año más, una plaza para disputar competición europea la próxima campaña. Por lo tanto, el transcurso del duelo se desarrollará en un ambiente calmado y sin presión lo que, en muchas ocasiones, es sinónimo de un partido mucho más atractivo y entretenido para el espectador.
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En el caso de que el lateral izquierdo irundarra participase (Dani Castellano también oposita a la titularidad tras cumplir su primer ciclo de amonestaciones la pasada jornada ante el Granada), sería el sexto partido que Garrido jugase ante los txuriurdines en su trayectoria profesional, pues en la primera vuelta en el empate producido en el Nuevo San Mamés (2-2) estuvo en el banquillo durante los 90 minutos. Tras subir al primer equipo de la Real en el año 2004 con apenas 19 años, fueron tres las temporadas en las que jugó defendiendo los colores del equipo guipuzcoano, todas ellas en la máxima categoría: 2004/2005, 2005/2006 y 2006/2007. Tres cursos en los que supo en primera persona lo que se siente al jugar el Derbi vasco y con un balance no muy alentador y positivo en cuanto a resultados se refiere ante los 'leones'.
Hasta cinco veces se vio las caras Garrido contra los Urzaiz, Iraola, Yeste, Tiko, Llorente, Aduriz, Ezquerro y compañía en esos dos años y medio y, en tan solo uno de esos cinco enfrentamientos (todos como titular), probó el dulce sabor de la victoria ante el máximo rival de los blanquiazules. De resto, un empate y tres derrotas, por lo que se puede decir que no es una escuadra que se le dé especialmente bien al de Irún. En su primera campaña como profesional disputó los dos derbis que se celebraron, de los cuales el primero de ellos (un 21 de noviembre de 2004), correspondiente a la duodécima jornada del campeonato, fue el único en el que salió victorioso, un 3-2 conseguido en el Estadio Municipal de Anoeta tras una gran remontada de él y su equipo que al término de los primeros 45 minutos iban perdiendo por cero goles a dos.
Cinco veces se ha enfrentado el defensor irundarra a los bilbaínos, con un pobre bagaje de un triunfo, un empate y tres derrotas
En los otros cuatro duelos en los que fue integrante del once titular de la Real Sociedad tan solo fue capaz de empatar uno. Los otros tres finalizaron con dolorosas derrotas sufridas por parte de los donostiarras, dos de ellas sucedidas en el mismo año pero pertenecientes a temporadas distintas: en abril del año 2005 (curso 2004/2005) los rojiblancos aplastaron a sus vecinos (y a Garrido) con un contundente 3-0 (tantos de Ezquerro, Fran Yeste y Tiko), mientras que apenas 4 meses después, en la jornada inaugural de la temporada 2005/2006, se repetiría el mismo resultado en San Mamés (goles de Yeste, de nuevo, Fernando Llorente y Luis Prieto). En el mismo Javi sería sustituido en el minuto 56 por el ariete turco Nihat Kahveci (apenas cuatro después de recibir el segundo gol) en un intento desesperado del por aquel entonces técnico de la Real, José María Amorrortu, por volver a engancharse al partido.
La única victoria de Garrido ante el Athletic: 21/11/2004, jornada número 12 de la temporada 2004/2005 de la Primera División española, Real Sociedad 3 -2 Athletic
En la segunda vuelta, la Real tuvo la oportunidad de resarcirse de estos dos malos resultados en los derbis con el encuentro de la segunda vuelta en Anoeta. Llegó a ponerse con un 2-0 a favor merced a un doblete de Nihat. Sin embargo, en el segundo tiempo, Garrido y sus compañeros cayeron en la trampa de la relajación, dando por buena la momentánea ventaja de dos goles, circunstancia que aprovecharon los pupilos del por aquella época entrenador del Athletic, Javier Clemente, para iniciar la gesta de la remontada. Otro doblete de un jugador, en este caso de un jovencísimo Aritz Aduriz, establecía la igualada en el luminoso (minutos 47 y 67). Apenas un minuto después, el espigado delantero danés Skoubo volvía a poner por delante a los suyos, para que, en el último suspiro, Andoni Iraola volviera a empatar el encuentro. Javi, habiendo sido amonestado con tarjeta amarilla, fue sustituido por José Javier Barkero en el 83.
Fue titular en todos los derbis que disputó defendiendo la zamarra de la Real Sociedad ante su máximo rival
El último derbi que jugó el futbolista formado en Zubieta tuvo lugar un 28 de enero de 2007, en la primera jornada de la segunda vuelta (campaña 2006/2007). Habiéndose empatado la cita de la primera vuelta con empate a un gol (la única en la que no fue protagonista el jugador en cuestión durante su estancia en San Sebastián), el actual futbolista de la UD vivió otra derrota más ante el eterno rival. Un doblete de Iraola hacía caer a una Real que en esa temporada sufriría su último descenso a la Segunda División española.
Y consumado ese descenso, Javier emprendería rumbo hacia Inglaterra para fichar por un emergente Manchester City que nada tiene que ver con el multimillonario equipo de hoy en día. Tres cursos pasó en la ciudad del noroeste de la nación británica (2007/2008, 2008/2009 y 2009/2010), a los cuales le siguieron otros dos en Italia, en concreto, en la Lazio de Roma (2010/2011 y 2011/2012), para luego regresar a las islas situadas más allá del Canal de la Mancha y enrolarse en las filas del Norwich City, en el cual disputó dos temporadas en la Premier League y una en la Championship (2012/2013, 2013/2014 y 2014/2015).
Javier Garrido contabiliza un total de 1983 minutos jugados con la camiseta amarilla, repartidos en 18 encuentros ligueros (todos como titular) y cinco de Copa del Rey
En la vuelta de la Unión Deportiva a Primera División tras más de 13 años sin pisarla, Garrido ha protagonizado una competencia férrea y sana con el grancanario Dani Castellano por hacerse con un puesto en el costado izquierdo, saliendo ligeramente el canterano como vencedor de ese duelo.
Sin embargo, el irundarra ha demostrado ser, desde la sombra y siendo uno de los tapados en el trabajo defensivo de los isleños, uno de los jugadores con mayor eficacia en su rendimiento, tanto cuando ha encadenado rachas de indiscutible titularidad por su esfuerzo y méritos, cuando ha tenido que suplir a su homónimo por lesiones o acumulación de amonestaciones e incluso reconvirtiéndose a la posición de defensa central cuando las continuas y repetitivas lesiones de los jugadores amarillos a mediados de curso no cesaban para desgracia de la disciplina de Pío XII.
Más de nueve años han pasado desde el último partido que jugó ante sus vecinos del Athletic. Ahora, en su regreso a la nación y a la liga que le vio nacer como futbolista, afronta otro duelo especial frente a los jugadores del txingurri Valverde. A buen seguro que, en el caso de que Setién decida optar por él en la alineación titular, y con su constatada experiencia, las prestaciones de Javi no defraudarán al aficionado amarillo. Más aún si se habla de un día y un compromiso tan especial para un jugador como él, luchador y trabajador como buen vasco que es.