Tras meses de espera, por fin ha llegado. Comienza la temporada en el Estadio de Gran Canaria y lo hace con uno de esos partidos que no dejarán a nadie indiferente. El feudo amarillo de la Unión Deportiva Las Palmas se viste de gala y se prepara para recibir a uno de los equipos más incómodos y aguerridos de la categoría. El Granada de Paco Jémez viaja a la isla con la intención de estrenar su casilllero de victorias y dar un golpe a la permanencia nada más arrancar el curso liguero.

Exigencia máxima para la Unión Deportiva en este importante choque. Los pupilos de Quique Setién tienen como principal objetivo sellar la permanencia lo antes posible y lograr una victoria ante un rival directo en la segunda jornada podría ser un paso bastante importante. Las Palmas ha demostrado tanto en la temporada pasada como en este inicio de Liga que tiene plantilla para pelear por un puesto cómodo en mitad de tabla y quién sabe si incluso para pelear por un puesto europeo. No obstante, el objetivo de la permanencia es prioridad absoluta en Siete Palmas y para cumplirlo hay que vencer y convencer ante el Granada.

Y es que muy pocos esperaban un inicio liguero tan contundente por parte de Las Palmas. Los canarios empezaron La Liga en uno de los estadios más complicados de la categoría, Mestalla. Ante el Valencia, el equipo sudó la camiseta para alzarse con una victoria (2-4) que podría ser clave para cumplir los objetivos de la temporada. 

El choque empezó cuesta arriba para la Unión Deportiva, dado que antes del minuto diez de partido Santi Mina adelantaba al Valencia. A partir de ahí, lección de efectividad por parte de los amarillos. Tres disparos entre los tres palos y tres goles para el recuerdo. El primero, un testarazo inapelable de Marco Livaja; el segundo, de penalti transformado por un Jonathan Viera que no lo celebró por su pasado ché. El tercer gol, el de la fiesta. Más de veinte toques, diez jugadores que participaron en la jugada y un espectacular remate de cabeza de Kevin-Prince Boateng que ponía patas arriba Mestalla.

Pero no todo fue coser y cantar para Las Palmas. Pocos minutos después del tercer gol, otra vez Santi Mina marcaba para el Valencia y acortaba distancias. A partir de ahí, querer y no poder por parte del equipo ché. Solo la zaga de Las Palmas, bien plantada en la segunda parte, las intervenciones de Javi Varas y el travesaño evitaron el tanto del empate. Ya en los últimos minutos del partido y con el Valencia a la desesperada, un fantástico contragolpe de Sergio Araujo lo finalizó otra vez Marko Livaja para sentenciar el choque.

Repetir las sensaciones de la temporada pasada

La visita del Granada a Gran Canaria siempre ha traído buenos recuerdos para la Unión Deportiva. Ya sea en el antiguo Estadio Insular o en el actual Estadio de Gran Canaria, los nazaríes han sufrido cada vez que han jugado en la isla. Tanto es así que de las 26 visitas que ha hecho el Granada a Las Palmas, solo ha conseguido llevarse la victoria en tres ocasiones. La última de ellas hace ya bastante tiempo, en la temporada 1993/94 (2-3).

La pasada temporada, la Unión Deportiva realizó uno de sus mejores partidos precisamente cuando el Granada viajó a Gran Canaria. Una goleada contundente (4-1) que marcó el inicio de una segunda vuelta brillante para los amarillos. Los goles de Tana, Jonathan Viera de penalti, Sergio Araujo y Lombán en propia puerta completaron una noche prácticamente perfecta para Las Palmas. El venezolano Peñaranda puso el tanto del honor para los granadinos en un partido para olvidar.

El Granada no vence en Gran Canaria desde la temporada 1993/94

Eso sí, no todas las vistas del Granada han sido cómodas para la Unión Deportiva. La mayoría de victorias de Las Palmas en casa ante los granadinos han sido por la mínima y teniendo que trabajar al máximo nivel. De hecho, el resultado que más se ha repetido en la histria de estos enfrentamientos ha sido el 1-0 (1957/58, 1958/59, 1963/64, 1968/69, 1972/73 y 1992/93). Partidos muy igualados, sin un dominador claro y donde los pequeños detalles son los decisivos.

Paco Jémez y el cambio radical del Granada

Y es que este Granada con Paco Jémez en el banquillo ha dado un cambio completo en su forma de ver el fútbol. Ahora practica un fútbol enteramente ofensivo, muy vertical, con la intención de robar la pelota a sus rivales lo antes posible para crear. Es por ello que el espectáculo estará garantizado en este partido, pues la filosofía de Quique Setién es bastante similar. Si ambos mantienen su estilo de juego, todo apunta a que los 90 minutos en el Estadio de Gran Canaria estarán cargados de buen fútbol y de ocasiones.

Hay que decir que Paco Jémez es uno de los pocos entrenadores que consiguieron ganar son solvencia a la Unión Deportiva de Setién la pasada temporada. Entrenando al Rayo Vallecano, Jémez venció a Las Palmas tanto en la primera vuelta con Paco Herrera (0-1) como en la segunda con Setién (2-0). Para los entendidos, aquel Rayo 2-0 Las Palmas es hasta la fecha uno de los peores partidos que ha formado la Unión Deportiva desde que el técnico cántabro está en los banquillos.

Este método de Jémez se pudo ver en la primera jornada ante todo un Villarreal (1-1). Pese a que los amarillos se adelantaron en el electrónico, el Granada siempre creó peligro y durante momentos acosó la portería de Sergio Asenjo. Tanto es así que se encontró con el premio del gol y lejos de contentarse con eso, buscó con ahínco el tanto de la remontada. El Villarreal no renunció a la victoria, por lo que los minutos finales el partido se convirtió en un 'tuya-mía' con ocasiones en las dos porterías y sin casi juego en el centro del campo.

Quizás ese sea uno de los problemas que tenga que afrontar Setién. El Granada impondrá por momentos un ritmo frenético a la velocidad del balón, lo que choca con esa filosofía de control del balón del cántabro. Sea como sea, el espectáculo estará garantizado en el que puede ser uno de los choques más atractivos del fin de semana en LaLiga Santander.

Declaraciones de los entrenadores

Quique Setién (UD Las Palmas): "El domingo espero un partido muy igualado ante el Granada y con un fútbol ofensivo. Se puede esperar cualquier cosa del once inicial frente al Granada. Ante el Valencia nos faltó agresividad. Tenemos que mejorar la intensidad y en la disputa del balón. Podemos hacer un gran partido y perder de la misma manera que ante el Valencia no hicimos un gran partido y ganamos".

"Es cierto que faltó firmeza a la hora de defender, pero nos falta en general. No somos un equipo agresivo pero es un aspecto que tratamos de mejorar porque es una parte del juego importante que puede dar muchos puntos. De la misma manera que a veces consigues esas acciones a favor, a veces también son en contra. Es una circunstancia difícil de controlar. Trabajamos muy poco la estrategia, depende más del trabajo, del punto de tensión e intensidad que tengan los futbolistas, de la valentía que tengan para saltar y seguir las marcas".

Paco Jémez (Granada CF): "Para ganar a Las Palmas tenemos que tener personalidad. Ellos son un equipo desde el punto de vista técnico muy bueno, todos sus jugadores tiene un nivel bastante alto que les permite hacer el juego que hacen, que es efectivo y vistoso. Es un equipo complicado, dinámico, que lo basa todo en el talento y en estar bien colocado. Creo que la mejor virtud que debemos tener es personalidad. Tenemos que ganar en jugar mejor que ellos y que eso nos valga para ganar el partido. Es un equipo muy importante con balón y le tenemos que poner las cosas muy complicadas cuando lo tengan".

"Va a ser un partido complicado como son todos, no sé si más complicado que el Villarreal o menos, es un equipo que tiene otra forma de jugar diferente pero eso no va a condicionar nuestra manera de jugar, nosotros vamos a jugar como queremos hacerlo, mejorando semana a semana. En cuanto a la alineación habrá algún cambio en función de lo que el rival nos va a exigir. Hay que buscar cada semana los mejores jugadores para que puedan rendir el mejor nivel para cada partido".

Convocatorias

UD Las Palmas: Javi Varas, Raúl Lizoain, David Simón, Míchel Macedo, David García, Aythami Artiles, Pedro Bigas, Mauricio Lemos, Dani Castellano, Ángel Montoro, Vicente Gómez, Mateo García, Nabil El Zhar, Kevin-Prince Boateng, Momo, Tyronne, Mateo García, Roque Mesa, Jonathan Viera, Sergio Araujo y Marko Livaja.

Se caen de la convocatoria por lesión Hernán Santana, Hélder Lopes y Javi Castellano por lesión. Tana se ha reincorporado estos días con el grupo pero Setién ha señalado que aún no está disponible para jugar, por lo que tampoco ha entrado en la lista. Vuelva a la convocatoria Mauricio Lemos, que se perdió la primera jornada por acumulación de tarjetas. Es también la primera convocatoria para Mateo García, último fichaje de la Unión Deportiva.

Granada CF: Oier Olazábal, Guillermo Ochoa, Ivan Kelava, Tito, Gastón Silva, Uche Agbo, David Lombán, Gabriel Silva, Dimitri Foulquier, Luís Martins, Sergi Samper, Javi Márquez, Jérémie Boga, Andreas Pereira, Isaac Cuenca, Rene Khrin, Victorien Angban, Ezequiel Ponce y David Barral.

Destacan la inclusión en la lista de los dos últimos fichajes del equipo, Sergi Samper y Andreas Pereira. También entra en la convocatoria Gabriel Silva, que se perdió la primera jornada por sanción. Se caen de la lista Jon Toral y Sergi Guardiola.

Alineaciones previsibles