La veteranía en el mundo del fútbol es un concepto difuso y asignado a aquellos jugadores que sobrepasan una edad a partir de la cual el entorno comienza a señalar. Superar la treintena de edad ha supuesto, históricamente, entrar en el ocaso de la vida futbolística. Las aptitudes físicas empiezan a difuminarse, pero la calidad rutila con fuerza. Recientemente, jugadores como Andrés Iniesta han desarbolado el mito de los treinta. Y en la isla no han sido menos.
En la actual plantilla amarilla son cinco los integrantes que superan la barrera de los treinta años: David García y Momo (34), Javi Varas (33) y Aythami y El Zhar (30). De ellos, tres han sido titulares este domingo ante el Granada, uno ha entrado en la segunda parte (convirtiendo uno de los tantos que conformaron la holgada victoria) y otro aspira a disputar un puesto en la zaga para hacerse con la titularidad.
Pero es Nabil El Zhar quien, tras cumplir el pasado sábado los treinta años, se ha dado un festín por todo lo alto. Tan solo le faltó soplar las velas al extremo franco-marroquí, que realizó un despliegue físico excelente y supo ser la pieza que desmontara el entramado rival cuando más costó. Su primer tanto llegó en el minuto 23, aprovechando un error de la defensa granadina al despejar. Lo celebró con rabia, aun más sabiendo cuánto le ha costado hacerse un hueco en el once de Setién.
Una segunda parte de escándalo
El gol de Boga antes del descanso puso los pies en la tierra al conjunto grancanario. Tras la reanudación, la intensidad y la contundencia de Las Palmas decantaron la balanza en favor del equipo local. El Zhar volvió a despuntar por banda y puso el gol de la tranquilidad tras superar la salida de Ochoa con un toque sutil sobre la figura del guardameta. 3-1 en el electrónico en el minuto 69, pero el baile de salón no había terminado.
Momo sustituyó a Kevin-Prince Boateng, que tras deshacer el empate con un majestuoso testarazo sufrió un golpe y tuvo que salir del campo. Lejos de pasar desapercibido, entró en juego de manera vertiginosa. Una gran jugada de El Zhar con posterior pase al segundo palo dejó solo al propio Momo, que remató a placer para estrenar su cuenta goleadora esta campaña. La conexión entre ambos dejó a las claras que los treinta les sientan de maravilla.
La exhibición continuó, en los pies de un incansable Jonathan Viera. No obtuvo el premio del gol, aunque poco le falto cuando en el tiempo añadido de la segunda mitad dispuso de un mano a mano frente a Ochoa. El Zhar fue sustituido por Tyronne y el respetable le brindó una sonora ovación. La mejor forma de celebrar su treinta cumpleaños, sobre el verde.
Javi Varas y David García: el dulce sabor de la veteranía
El cancerbero sevillano volvió a mostrarse seguro bajo los palos del Estadio de Gran Canaria. Ha recibido tres tantos en dos partidos, pero poca parte de la culpa ha tenido. El fogonazo de Boga le dejó sin respuesta posible, y en Mestalla se hizo gigante para impedir el empate en varias ocasiones. Su estado de forma, regular y constante, está suponiendo su consagración en la isla. Tras la lista de convocados emitida por Julen Lopetegui hace unos días, rechina la presencia de algún guardameta lejos del nivel mostrado por Varas.
Por su parte, David García formó pareja de centrales con Pedro Bigas. La exigencia de la Primera División acució al capitán al comienzo de la pasada temporada, pero paulatinamente ha ido creciendo. Uno de los mejores alumnos que ha tenido Setién durante la asimilación de sus conceptos. Le ha ganado la partida, por el momento, a Aythami Artiles y a Lemos, que este domingo sí estaba disponible. Solvencia y carácter para demostrar que nunca es tarde si la dicha es buena.