El entrenador portugués comenzaba la comparecencia hablando del partido del Villarreal como referencia para el partido del domingo, olvida por completo el borrón de Riazor y afronta con positividad el choque ante el Athletic: “Nuestra referencia es el último partido, vamos partido a partido, y el encuentro del Madrigal tiene que ser nuestro punto de partida”. Continuando con esta comparación entre Athletic y Villarreal, Nuno ve diferencias entre ambos partidos, incluso afirma que dispondrán de más posesión: “Son equipos distintos, han cambiado después del inicio de liga, hacen un juego más directo, y se caracterizan por su juego fuerte por banda. Tenemos que estar organizados y buscar el ataque, tendremos más posesión”.

El ya famoso tema de los delanteros no pasó por alto en las declaraciones, y una vez más, el técnico dedicó las mejores palabras a los tres puntas valencianistas. En esta ocasión, habló con especial detenimiento del asunto Rodrigo, y ha despejado cualquier tipo de dudas sobre el delantero español: “lo veo muy bien, hizo un gran partido ante el Villarrreal y trabaja por el equipo. Su confianza llega partido a partido. No me preocupa en absoluto que no haga gol, porque lo va a hacer. Lo más importante es ganar”. El entrenador también se mostró muy orgulloso con la química presente en el vestuario: “se respetan mucho, se admiran. Disfrutan cuando están juntos y ese buen ambiente es fundamental”.

Esta vez, Nuno fue más contundente que de normal respecto al 11, y afirmó que jugarán dos de los tres delanteros: “No van a jugar de inicio los tres, van a jugar dos. El partido determinará los cambios, en este momento están muy bien los tres”. Con estas palabras, el entrenador del Valencia deja como principal opción repetir el esquema del Madrigal, renunciando al trivote con dos puntas arriba.

En relacion al rival, Nuno volvía a mostrar el respeto habitual, y tuvo una especial mención en referencia a Ernesto Valverde, entrenador del Athletic: “Es una persona a la que la aprecio, lo conozco de la época en Olympiacos y cuando estuvo aquí. Lo elogio porque lo conozco”. Además, se mostró muy seguro de la receta que su equipo tiene que aplicar para acabar llevándose los tres puntos el domingo: “Tenemos muy claro lo que tenemos que hacer mañana, y lo vamos a hacer”.

Nuno se encargó de recordar el ADN del equipo, y repitió la base a partir de la cual se está fraguando el equipo en la actual temporada: “si defendemos, defendemos todos, si atacamos, atacamos todos, construimos el equipo con esa idea. Tenemos que tener la mentalidad de defender desde arriba”. Por último, el técnico fue contundente a la pregunta sobre las renovaciones del equipo: “No permito que los jugadores se relajen y no piensen en el partido, las renovaciones llegarán a su tiempo”.

Se repite la convocatoria del Madrigal

Tras el buen resultado obtenido ante el Villarreal, Nuno apuesta por la continuiad, y vuelve a convocar a los mismos 19 jugadores para el partido del domingo ante el Athletic. Parejo, Orban y Jaume Doménech siguen siendo baja por lesión, mientras que Zuculini y Joao Pereira siguen sin entrar en el equipo por decisión técnica.

Lista de 19 convocados: Alves, Yoel, Barragán, Cancelo, Mustafi, Otamendi, Vezo, Gayà, Javi Fuego, Filipe Augusto, André Gomes, Roberto, Piatti, Feghouli, De Paul, Carles Gil, Rodrigo, Negredo y Alcácer.