Tras el empate a cero entre el Valencia y el Athletic de Bilbao, Nuno ha comparecido ante los medios de comunicación en la rueda de prensa post partido. Comenzaba analizando el encuentro: "Hemos tenido un buen rival delante y eso hay que valorarlo. El Athletic ha venido aquí a no encajar y los espacios se han reducido, pero no creo que nos hallan faltado muchas cosas. Lo hemos intentado, en el primer tiempo hemos tenido muchos momentos en los que podíamos haber finalizado la acción, en la segunda mitad hemos controlado totalmente el partido, hemos dominado; nos ha costado construir, pero nos es muy difícil exigir al equipo construir en un campo tal como está, pero lo hemos intentado, lo hemos dejado todo. No estamos nada contentos con el resultado, pero la actitud, una vez más ha sido de un equipo que pelea, que ha querido ganar el partido, que ha buscado intentar ganarlo, así que debo dar la enhorabuena a los jugadores porque lo han dejado todo".

Uno de los temas más comentados en la tarde del domingo ha sido el estado del césped de Mestalla, tema sobre el que Nuno ha indicado: "Hay que decirlo muy claro y lo digo con conocimiento, se va a cambiar el césped, no hay otra cuestión, hay que cambiarlo. El presidente Amadeo Salvo lo sabe y ha decidido que vamos a cambiarlo. Sería repetirme pero es muy difícil, es muy complicado construir: la velocidad del balón, siempre recibes bajo presión porque el desplazamiento es lento, bota, el jugador se frustra... es complicado construir en estás condiciones. La decisión está tomada, vamos a cambiar el césped de Mestalla para que podamos hacer lo que queremos hacer que es jugar, recepcionar, buscar nuestras salidas rápidas, nuestro juego. En este campo, no para nosotros, para cualquier equipo, es muy difícil jugar y después hay una cuestión muy importante que es la integridad física del jugador, que está en riesgo".

"En los últimos diez minutos el empuje de la gente fue una vez más, importante"

Fue preguntado por el cambio de Pablo Piatti: "He puesto a Álvaro Negredo, pasamos a una línea de cuatro más arriba, Rodrigo por fuera, un cambio directo, no hemos cambiado mucho el sistema, me pareció más acertado. No por la prestación de Piatti porque lo ha hecho bien, lo ha intentado, ha hecho momentos importantes, es un jugador que da mucho equilibrio el equipo, que ayuda mucho, pero en ese momento creemos que lo mejor era arriesgar un poquito más, tener a más gente arriba y lo hemos hecho, poner a Álvaro y Paco , los dos en punta y dos jugadores en banda para dar la anchura que creíamos necesaria al partido, no por nada más".

La siguiente cuestión era relacionada con los minutos disputados por la terna Negredo, Paco Alcácer y Rodrigo y si probará en próximos partidos con los tres jugadores como titulares, a lo que Nuno respondía: "El próximo partido lo vamos a preparar con tranquilidad necesaria para hacerlo, y optaremos por el equipo que creemos mejor, no te voy a decir quien va a jugar ni a que idea vamos a tener. Los tres han entrado, han estado juntos en un momento complicado, el Athletic ya estaba muy atrás, quizá nos ha faltado ese juego por fuera para finalizar en centros porque con sus características, Álvaro y Paco en el área son muy fuertes pero es que es muy difícil, intentamos rotar el balón de un lado para otro, la velocidad es lo más importante y el rival cuando se defiende por esos laterales no había porque no había desplazamiento, velocidad de circulación Lo hemos intentado, hemos tenido una buena ocasión con Rodrigo, un centro por fuera pero muy difícil jugar hoy. Sinceramente yo creo que el resultado no nos alegra a nadie pero Mestalla ha visto un equipo que se dejo todo, nos han apoyado, en los últimos diez minutos el empuje de la gente fue una vez más, importante, lo hay que valorar y van a llegar, este espíritu que tenemos aquí nos va a dar mucho. Estoy muy orgulloso de los jugadores".

También el técnico era preguntado sobre el cambio de sistema y el aumento de carga de trabajo que ello conlleva en André Gomes: “Nosotros llevamos desde principio de temporada trabajando más que un sistema, una idea de juego, nuestra idea de juego se mantiene igual. Tenemos que ajustar los posicionamientos de los jugadores y ellos tienen que tener la conciencia de que más allá del juego ofensivo, el equilibrio defensivo es lo importante. Quizá André sea uno de los jugadores que lo haya sentido, jugar con un doble pivote te exige más, cuando tienes tres centrocampistas es distinto pero la idea de juego no ha cambiado; la gente que ha entrado con un 4-4-2 como hemos jugado hoy, Soso nos da cosas muy buenas, cuando tenemos a Rodrigo y a Paco tenemos combinaciones muy buenas...tenemos que insistir y buscar las soluciones. Un equipo no se puede solidificar con un solo sistema, lo más importante es el modelo, la idea, la consistencia, la semana pasada no hemos jugado igual y hemos ganado 1-3, fantástico, hoy no hemos podido, a ver que podemos hacer en el próximo partido. Pero todos los jugadores tienen una cosa clara, nosotros siempre les vamos a ayudar para que estén preparados para el partido, eso es lo más importante, el equipo siempre va a estar súper preparado”.

Otro nombre propio fue el de Rodrigo, al que Nuno contestó a una cuestión sobre las diferentes posiciones y si busca algo más del jugador hispano-brasileño: “No, estoy muy contento con el rendimiento de Rodrigo, es un jugador que tiene esa polivalencia, puede jugar en cualquier posición de arriba y esa versatilidad para nosotros es muy importante. Te lo digo a tí, a él y a cualquier jugador: el gol va a llegar, es bueno que esté obsesionado, que Paco esté obsesionado, que Álvaro esté obsesionado, que gente arriba quiera disfrutar de su juego, materializarlo en gol pero no hay que meterle ningún tipo de presión, estoy muy contento con el trabajo de Rodrigo, con el trabajo de Paco...así como estoy orgulloso del trabajo defensivo del equipo, puerta a cero, no es fácil, entonces de mi parte no va a llegar ningún tipo de exigencia hacia eso, su calidad va a salir arriba”.

El técnico luso admitió que el cambio de sistema ha sido motivado por la ausencia de Dani Parejo: “No hay que ocultarlo, es natural, antes estábamos jugando con Parejo, Javi y Andre y tres arriba, al no estar Dani hemos buscado una solución Lo que he dicho antes, más importante es la idea, el como llegas al partido, que condiciones tienes para el partido. Si yo estuviera obsesionado con un sistema de juego, no tendría la plantilla que tengo; tengo versatilidad, tengo irreverencia, potencia...vamos a utilizar las mejores armas que tenemos para cada partido”.