Mestalla acogerá a dos equipos ávidos de puntos. No por extrema necesidad, sino por recuperar el sosiego de sus dinámicas. El Valencia acumula cuatro partidos sin vencer. La brecha con los puestos de Champions League amenaza con acrecentarse. Los rivales parecen haber obtenido la fórmula del éxito del 'Nunismo Ilustrado'. Ahora los blanquinegros están ante la disyuntiva de rebelarse o caer en el conformismo.
Mientras el Rayo, pese a estar en un lugar plácido en la tabla, quiere sumar una victoria por dos razones. Abrir terreno con el abismo y mostrar una solidez defensiva que le permita vencer en casa de uno de los punteros de la competición. Porque jugar bien no sirve, si no llegan los puntos. Rebelarse o empezar a sufrir.
Placer efímero
Del éxtasis del regreso a la angustia de no mantenerse. Dos de noviembre de 2014. Esa es la fecha del último triunfo blanquinegro. Más de un mes de los últimos tres puntos sumados por el Valencia. Algo inaudito en un equipo que pelea por regresar a la máxima competición continental. Los locales tratarán de reencontrarse consigo mismo después de sumar dos puntos de los últimos doce. Desde el viaje de vuelta che frente al Atlético, los valencianos no han vuelto a brillar igual. Perdidos. Abstraídos. Todo cuando las ilusiones de antaño volvían a lucir.
Durante este tiempo, el equipo de Nuno ha sufrido un percance inesperado. Se llama Daniel y se apellida Parejo. El mediocentro es el eslabón clave de toda la máquina valencianista. Su lesión – algo menos de un mes – trastocó la dinámica del Valencia y los planes de Nuno. Sacando a relucir una debilidad endémica. Subsanada en parte – más por sensaciones - en su efímero regreso. Sin su manija el reloj che pierde precisión. Y frente al Rayo, el preparador luso tendrá que cambiar el sistema, nuevamente.
El 'Plan B’ no carbura en Mestalla. Pese a la entrada de Álvaro Negredo, el conjunto adolece de serenidad y clarividencia sin su capitán. Esta jornada, presumiblemente, volverá el doble pivote formado por André y Fuego. El portugués deberá dar un paso al frente. Asimismo la titularidad de Piatti y Feghouli aportará dos cosas: equilibrio y explosividad al espacio. De Paul será la llave de la enésima intentona de Nuno en su afán de corregir el déficit creativo. El argentino, en línea ascendente, tendrá rienda suelta para mostrar su desparpajo en Mestalla. Un conglomerado necesario para no de perder vista al grupo cabecero.
Defensa, asignatura pendiente
Cualquier aficionado al fútbol español conoce los problemas rayistas en este aspecto. El planteamiento de Paco Jémez siempre se preocupa en atacar. Y la manta, no siempre cubre cabeza y pies. Pese a las palabras del propio técnico “jugando así ganaremos más de lo que perderemos”, lo cierto es que el Rayo no encuentra la regularidad. El equipo madrileño no encadena una dinámica positiva que le haga mirar hacia arriba. Aunque se encuentran en una posición cómoda en la tabla.
La fortaleza de este conjunto reside en la ofensiva. En ese sentido tres hombres se han erigido como fundamentales: Bueno, Kakuta y Leo. Entre los tres han sumado quince de los dieciséis tantos del equipo vallecano en lo que va de curso. Y por ellos pasan la gran parte de las opciones de asaltar el coliseo de la Avenida de Suecia.
Todos ellos han sido primordiales en las victorias del Rayo. Un equipo que lejos de casa hace los deberes. Aunque frente a rivales de entidad, como Sevilla o Villarreal, la flaqueza en la parte de atrás declinó la balanza en su contra. Sin ir más lejos la pasada jornada dejaron escapar puntos frente a los hispalenses por dicha cuestión. Frente al Valencia, a pesar de la baja de Trashorras y Ze Castro, buscarán la armonía que les permita anotar y proteger su arco.
Los capitanes, ausentes por acumulación de tarjetas
El ciclo de cinco cartulinas amarillas afectará directamente a dos de las figuras del Rayo y del Valencia. Parejo y Trashorras, baluartes de sus equipos, no participarán en el choque. En el conjunto local Daniel Parejo es el principal contratiempo para el técnico valencianista. Su acumulación de tarjetas obligará al cambio de sistema. Pero el capitán blanquinegro no será la única ausencia sonada. Nuno Espirito Santo no tendrá a su disposición a Paco Alcácer por la tarjeta roja vista la pasada jornada. Además del jugador de Torrente, João Pereira, Robert Ibáñez y Jaume Doménech no forman parte de la convocatoria de 19. Una citación en la que se encuentran: Diego Alves, Yoel, Barragán, Cancelo, Otamendi, Mustafi, Vezo, Gayà, Orban, Javi Fuego, F. Augusto, André Gomes, Zuculini, De Paul, Feghouli, Piatti, Carles Gil, Negredo, Rodrigo.
En el cuadro madrileño, Roberto Trashorras también será baja por el mismo motivo que su homólogo valencianista. Paco Jémez no podrá contar con pilar en el centro del campo. A la ausencia del capitán rayista se unen cuatro jugadores por lesión: Cobeño, Toño, Fatau y Ze Castro. Un quebradero de cabeza para el preparador vallecano, ya que ha tenido que echar mano del filial para cerrar la convocatoria. Los 18 jugadores que estarán en la capital del Turia son: Cristian Álvarez, Álex Campos, Tito, Quini, Morcillo, Amaya, Abdoulaye, Insua, Baena, Clavería, Jozabed, Licá, Kakuta, Álex Moreno, Aquino, Manucho, Leo Baptistao y Bueno.
Posibles alineaciones: